Страница 61 из 86
Впрочем, встретившись взглядом с Итаэ’Эларом, свою весёлость я мигом утратила. Я видела нелюдя таким серьёзным только один раз – когда он очень категорично послал меня куда подальше. Переход по локальному Коридору отозвался для моего и так потрёпанного мозга вспышкой жуткой мигрени. Ещё мгновение назад перед нами был северный участок стены Цитадели, а теперь – стены светлого куполообразного сооружения. Жёсткий белый свет давало множество ячеистых структур, встроенных прямо в стены купола, а у панелей управления, похожих на те, что я видела в Цитадели, копошились двое Наставников – видимо, местные контур-операционщики. На нас они внимания не обратили – или, по своему обыкновению, сделали вид, что не обратили. Ничего похожего на контур у помоста, на котором мы стояли, не наблюдалось. Илар уверенно повёл меня к выходу. Цвиэски спланировала с моего плеча и посеменила рядом. Почувствовав, с какой силой я стиснула его ладонь, нелюдь обернулся ко мне и с усмешкой спросил:
– Что, впечатляет?
Я зыркнула на него поверх очков, досадуя, что выдала своё волнение, и отпустила его руку:
– Не думала, что такое вообще возможно. Считается, что Коридор, связывающий точки одного Пространства, может вызвать разбалансировку – реальностная ткань, по идее, должна просто расползтись по швам. На альфе подобные опыты вообще запрещены.
– Официально, – змеино улыбнулся нелюдь.
У меня в который раз появилось неприятное чувство, что он весьма осведомлён о грешках моей подшефной лаборатории. Откуда? Мы с ним ещё даже не выпивали вместе, чтобы я могла разоткровенничаться. Я насупилась и протянула, было, руку, чтобы открыть дверь здания, но нелюдь остановил меня:
– Закрой глаза.
– Это ещё зачем?
– Сюрприз, Охотница.
Я одарила нелюдя ещё одним взглядом «я тебе не верю ни на грош», но послушно зажмурилась. Даже через закрытые веки я почувствовала, как упала интенсивность освещения. В воздухе витал ощутимый привкус йода и соли, рядом бился шелестящий мерный рокот, который ни с чем не возможно спутать. Нелюдь осторожно провёл меня несколько метров, положил мои руки на холодный гладкий камень, а сам остановился в шаге за мной.
– Смотри, – прошептал он мне на ухо.
Высота моста, на котором мы стояли, захватывала дух. Метрах в двадцати внизу о скальные уступы и каменные опоры билось и вздыхало неспокойное море, его волны были освещены оранжевой полосой садящегося где-то позади нас солнца. Мосты – циклопические, изогнутые, подпирающие собой небо, соединяли множество небольших скалистых островов. Близился ранний осенний вечер, и громады многоэтажных зданий уже сияли зеленоватой подсветкой, её холодные отблески, смешиваясь с тёплыми лучами заходящего Сердца дня, бликами ложились на полированные парапеты моста. Острова... завораживали.
– Красиво, – выдохнула я.
Я оглянулась на нелюдя, задрав голову, чтобы взглянуть ему в лицо, и снова перевела взгляд на оранжевые в лучах светила барашки пены внизу. Я инстинктивно отступила на шаг назад, спиной коснувшись Илара. Он легко притронулся к моему плечу. Я замерла, слушая, как совсем близко от меня колотится его сердце.
– Девяносто, – констатировала я.
– Что?
– Ударов в минуту.
Что-то изменилось в свете Сердца дня, или эта планета изменила своё местоположение во Вселенной, но момент прошёл. Безвозвратно. Я отстаранилась, поправила очки и ядовито заметила:
– Понимаю, это прекрасное место для кадрения легковерных малолетних девиц, и обычно ты развлекаешься во всю, но мы здесь не за этим.
Итаэ'Элар посмотрел куда-то поверх моей головы (подозреваю, для того, чтобы не встречаться со мной взглядом) и ответил:
– Пойдём.
Я категорично мотнула головой и сложила руки на груди.
– На эпсилоне я постоянно ощущаю себя тупицей, которую кто ни попадя таскает за собой, не объясняя, зачем. Я знаю, что ты так вот запросто собираешься просить аудиенции у советников, знаю, что ты когда-то жил в этом городе, и также знаю, что твоя жизнь, Илар, сейчас не стоит самого дешёвого колечка в наборном браслете. Я не совсем идиотка, я Охотница, профессиональная убийца тебе подобных, и меня должно только радовать, что с одним из нелюдей, тварей, расправятся собственные же сородичи. Я могу запросить переход в Старую Москву – средств у меня хватит... – я сделала многозначительную паузу, прямо встретив его взгляд. – Почему я должна быть с тобой на одной стороне, если я даже не знаю, кто ты такой?
Ну же, помоги мне поверить тебе, Итаэ'Элар.
– Почему бы и нет, человек? – задумчиво произнёс нелюдь. – Идём, по дороге расскажу.
Я передёрнула плечами, подстроилась под его шаг и свистом подозвала цвиэски. – Я жду, – напомнила я.
– В детстве я жил не здесь, а в Звенящих Гаванях, это на юге долины, – начал нелюдь. – Гавани похожи на Острова – море, скалы, и ветер воет среди камней. Народу там мало, а тот, что есть... – он безнадёжно отмахнулся.
– Тёмен, сер и непросвещён?
– Сложная метафора, но типа того.
Город из светло-серого камня, построенный на базальтовом останце, уступами спускался к морю с головокружительной высоты. Ни одного моста не вело от Гаваней к обрывистому берегу вдали – по-видимому, город был связан с остальным миром только с помощью локальных Коридоров.
Картина не была похожа на фокус с «мувис» Ал'Ттемекке – тогда я будто сама участвовала в происходящем, а здесь это была череда разрозненных видений.