Страница 62 из 86
Я тщательно обдумала последнюю фразу. Кое-какие моменты о методах перемещения через Пространства нелюдей уже были мне понятны, поэтому я уточнила:
– То есть нужно было вылететь с обрыва в тачке?
– Ага.
– С высокого, крутого, обрывистого такого обрыва прямо на долбанные острые камни, я правильно понимаю?
– Ну да. В нестабильность проваливаешься раньше, чем разбиваешься.
Я переварила и это высказывание.
– Мои познания о дебильных развлечениях существенно расширились. Спасибо, Илар.
Нелюдь пожал плечами.
– Теперь понимаешь, насколько там было скучно? Когда-то тогда я и обнаружил Теней – они болтались целыми стадами на материке.
– Это на том, на который было запрещено плавать? – понимающе покивала я.
Илар фыркнул.
– Меньше километра плыть, делов-то... На фокусы с Тенями и тогда смотрели косо, но отец был Мудрецом Гаваней, и мне многое прощалось. Меня бесило, что он понимал природу Шаэррат, но предпочитал поддерживать истерию и глупые страхи по их поводу.
– Мы все когда-то хотели устроить революцию.
– Куда это ушло, человек?
Я только пожала плечами.
Наши шаги гулким эхом отдавались под сводами высоких арок и в узких проходах между домами, когда по очередному мосту мы переходили на новый островок. Цвиэски бодренько семенила рядом, периодически в прыжке ловя каких-то летучих насекомых, смачно хрустя хитином. Впрочем, особого внимания мы не привлекали – Наставники тёмными тенями скользили мимо, зверино посверкивая в полумраке жёлто-зелёными огоньками глаз, а неместные прохожие ещё были редки – город оживает с заходом солнца, человеческие туристы берут, в основном, экскурсии по ночному городу. Острова, подсвеченные пятнами зеленовато-синего освещения, вырастающие из волн фосфоресцирующего ночного моря – зрелище впечатляющее.
– И что случилось дальше? – напомнила я о себе.
– Мне исполнилось двадцать пять –официальный возраст совершеннолетия. Я... как это?.. «с чистой совестью»?.. послал касту отца, и перебрался на Острова. Сам пытался понять природу Теней. Как их использовать. Это не приветствовалось особо даже здесь, но мне покровительствовала Анахармэ... пока её не убил человеческий наёмник.
Он говорил ровно, хотя в его зрачках плясали зелёные волчьи искры. Так вот за что ты так ненавидишь людей – они тебе карьеру подпортили.
– Новая Дарующая была других взглядов. Меня выгнали с Островов, – Итаэ’Элар рассеянно потёр перекрещивающиеся шрамы на скуле. – Советник Мелэтир’Тэнтэк... он больше работает с людьми. Ему плевать на то, что творится здесь.
– Тем более, ты спас его дочь.
– Ты и это знаешь? Аме рассказала?.. Это случайность. Тогда я не знал, кто она. А теперь появляешься ты. Человек, которому подчиняется Тень. Такое считалось невозможным. Тревожный и опасный знак. Страх перед Шаэррат глупость. Он может обернуться против нас.
Я кивнула:
– Надеешься привезти Владыкам диковинную зверушку с ручной Тенью и этим заслужить право вернуться? Тогда самое разумное – потом убрать меня, пока я не наболтала своим чего лишнего.
– Не совсем, Охотница, – осклабился нелюдь.
Я остановилась, как вкопанная, внутренне подобравшись, хотя прекрасно понимала, что сейчас Илар для меня нисколько не опасен.
– Мор, – Итаэ’Элар понизил голос, – ты не понимаешь, что хочет Метрополия? С большой вероятностью ты угодишь в неприятности. У тебя поганый характер.
– Вот спасибо.
– Напоминает вашу игру. Жертвуют всего одной фигурой.
Нет, мне не показалось, будто под ногами вдруг разверзлась пропасть. Просто все части механизма сложились и со щелчком встали на место. Мелкие грехи за эпсилоном копились на протяжении полутора веков – убрать ещё одну фигуру, и чаша терпения альфы переполнится. Они пойдут на такое. Государь. И Элоиз. Партия будет выиграна для того, чтобы разыграть новую, военную.