Страница 22 из 34
* * *
Посмотрим теперь, что писали древние о родственнике лебедя — гусе. Начнем с его нравственной характеристики. «Гуси отличаются большой целомудренностью. Если петух топчет кур где попало и у всех на виду, то гусь делает это скрытно, так, чтобы никто не видел. Спариваются гуси обычно в воде и после этого купаются, помногу раз ныряя в воду, и так смывают с себя грех».А как обстоят у гуся дела с умственными способностями? В этом отношении о гусе писали и хорошо, и плохо: «Гусь очень умная птица. Это касается прежде всего диких гусей. Спасаясь от зимних холодов, гуси (как и журавли) переселяются из Киликии в Египет. Когда пролетают над лежащими на их пути Тверскими горами (где живет очень много орлов), они берут в рот камешки, чтобы тихо, без гогота долететь до места зимовки».Обратите внимание на следующие строки, поскольку они связаны с одной из самых удивительных глав естественной истории. «И все-таки это очень глупая, неразумная птица. Это видно хотя бы из того, что как только они заметят, что один из них пьет, сразу все тоже начинают пить, хотя совсем не испытывают жажды. Поэтому и возникла поговорка: «Один гусь пьет — другой не отстает». То есть то, что делает один глупец, другие, глядя на него, повторяют».Так писал Мишкольчи. А теперь перенесемся во времени на двести с небольшим лет вперед и откроем книгу лауреата Нобелевской премии Конрада Лоренца. «Когда встречаются два чирка, плавающие по поверхности воды, они или расходятся в разные стороны, или начинают вместе пить воду. Можно было бы подумать, что это простая случайность. Однако, как показали длительные наблюдения Хайярота, совместное питье при встрече совсем не случайно, оно является церемонией, имеющей определенное общественное значение — церемонией, участием в которой обе стороны выражают свое мирное расположение. Согласно Хайнроту, это символическое действие. Если две птицы едят или пьют в непосредственной близости друг от друга, то это должно означать, что они не имеют каких-либо, враждебных намерений. Таким образом, совместное питье — это прежде всего форма движений или жестов, выполняющих исключительно общественную функцию и не ограничивающихся только отношениями в брачных парах».Вот уж, поистине, ничто не ново под луной! По крайней мере то, что касается «совместного питья».Уже Плутарх упоминал историю о капитолийских гусях. И, конечно, не мог не рассказать ее и Мишкольчи. «Ночью галлы пробрались в крепость, воспользовавшись тем, что часовые уснули. Крались бесшумно — как ночные воры. Сторожевым псам бросали мясо, и те не лаяли. Гусей галлы тоже не забыли и принесли для них овес, полагая, что гуси будут молча клевать его. Однако, когда перед ними рассыпали овес, гуси подняли от радости страшный гвалт и разбудили спавших воинов, которые сразу поняли, что на крепость напал враг».Не знаем, можно ли верить этой двухтысячелетней легенде. Но верно, что гуси иногда могут быть лучшими сторожами, нежели собаки. «Говорят, что псы очень бдительны, но гуси намного бдительнее их. Псы могут пропустить вора, если он даст им что-нибудь вкусное. Гуси же отличаются одной особенностью: перед едой, во время еды и когда им сыплют овес, они гогочут во всю глотку».«Некоторые натуралисты утверждают, что гуси очень долго живут. Альбертус пишет, что он видел домашнего гуся, который умер на шестидесятом году жизни. Однако ученые из нашей Эрдейской лаборатории полагают, что гусь не может прожить более двенадцати лет». Итак, Мишкольчи не верит в гусиное долголетие. Что верно, то верно. Гуси долго не живут. Уж очень они вкусные.Теперь о самой знаменитой «гусиной» легенде. «Стоит хотя бы мимоходом упомянуть здесь о гусях, которые в Шотландии будто бы растут на деревьях. Об этом можно прочитать у Левина Гульсиуса и в «Космографии» Мюнстера».В книге англичанина Джервиса (1211 год) читаем: «Тогда как другие животные размножаются половым путем или возникают из гниющего вещества, в графстве Кент некоторые утки рождаются совершенно иным способом. На территории аббатства Фавершем на морском берегу растут ивы, или похожие на ивы деревья. Созревшие плоды этих деревьев падают в воду, и из них появляются похожие на гусей водоплавающие птицы». В те времена в существование «утиного дерева» верил каждый более или менее образованный человек. Современник Джервиса, Джеральд Камбренс, в своей книге «Топография Ибернии» тоже упоминает о странным образом рождающихся птицах: «Эти птицы рождаются из раковиноподобных образований, которые можно видеть на плавающих в море бревнах». Из этого описания видно, что речь идет об одностворчатом моллюске — морской уточке («депас анатифера») — представляющем одну из разновидностей морских раков. Это животное ведет неподвижный образ жизни, и похоже оно на что угодно, только не на рака, о чем свидетельствует и его название — морская уточка (по-венгерски — «утиная ракушка»).Удивительно здесь то, что сказка о «рождающем птиц дереве» получила такое большое распространение, и что очень многие в нее верили. В «Космографии» Себастиана Мюнстера есть изображение такого дерева. Отличная иллюстрация имеется и в книге Альдрованди, вышедшей в свет в 1599 году. Чем можно объяснить популярность этой легенды? Возможно, тем, что люди всех, времен охотно верили во все удивительное, необычное.
Мудрый ворон и другие говорящие птицы
«И выпустил ворона, который, вылетев, отлетал и прилетал, пока осушилась земля от воды».Здесь речь идет, конечно, о библейском вороне, которого Ной выпускал с ковчега, чтобы узнать, не окончился ли всемирный потоп. С этой же целью Ной выпускал и голубя.«Ворон носил письма Эржебеты из Силадя ее заточенному в темницу сыну». На гербе сторонников Матяша Хуняди был изображен ворон, державший в клюве кольцо. О вороне сложено бесчисленное множество пословиц и поговорок. Например, такая: «Ворон ворону глаз не выклюет». В старину обычным было такое проклятие: «Чтоб тебе ворон глаза выклевал!» Это не очень доброе пожелание означало, что проклинаемого повесят, и он станет добычей воронов.Римский поэт и оратор Корнелий Галл писал о Валерии Максиме: «Он был в то время военным трибуном. Когда на Помптинское поле вступили галлы и громкими голосами начали вызывать римских воинов на единоборство, Валерий спокойно вышел вперед. Исход поединка решил ворон, который кружил около противника Валерия и мешал ему защищаться и нападать. После этого поединка трибун получил прозвище «Корвин» («ворон»).«Когда Цицерон огласил список осужденных, те бежали в свои загородные владения и попрятались в хижинах рабов. При приближении посланных на поиски солдат в хижины влетали вороны, будили карканьем беглецов и срывали с них одежды. Потом рабы говорили, что воронов послали боги».В Библии говорится, что вороны кормили пророка Илию: «И вороны приносили ему хлеб и мясо по-утру, и хлеб и мясо по-вечеру».«Отшельника Павла кормил ворон и, пока с ним находился пришедший навестить его Святой Антоний, ворон приносил хлеба в два раза больше».Во времена Мишкольчи ворон был обычной, хорошо известной птицей, чего мы, увы, не можем сказать о наших днях. Ворон продолжает жить в сказках и легендах, но повстречаться с живым вороном в действительности очень трудно — по крайней мере, у нас в Венгрии. Мало кто из наших читателей видел ворона. Та черная птица, которую все знают и многие принимают за ворона, всего-навсего лишь ворона.Ворои крупная птица — на треть больше вороны. Длина его тела достигает 66 сантиметров. Окраска черно-стального цвета с голубоватым отливом, на крыльях зеленоватая с металлическим блеском. Около ста лет назад ворон был довольно широко распространенной птицей в Европе. Позднее воронов начали истреблять, и их численность резко сократилась. Ядохимикаты, используемые в борьбе с вредителями сельского хозяйства, отравленные приманки, предназначенные для хищников, также способствовали уменьшению популяции воронов. В Венгрии ворон стал очень большой редкостью. Правда, в последнее время численность воронов хотя и медленно, но возрастает, и можно надеяться, что эта удивительная птица снова станет обычным явлением в нашей природе.Почему мы называем ворона удивительной птицей? Если верить профессору Лоренцу, ворон — самая умная птица или, по крайней мере, одна из самых умных птиц.В том, что это так, вы можете убедиться сами, если вам посчастливится раздобыть и воспитать вороненка. В нем вы обретете товарища, который останется с вами на всю жизнь.У профессора Лоренца одно время был такой ворон. Его не нужно было держать в клетке. Он не улетал от хозяина и сопровождал его во время прогулок, летая над головой. Лоренц назвал своего питомца «Роа». Удивительно было то, что когда с вороном приключалось какое-нибудь несчастье, он звал на помощь профессора криками «роа-роа». Лоренц считает, что для ворона это было какое-то осмысленное слово, так как ко всем другим людям ворон обращался с обычным для всех воронов карканьем «крак-крак-кракк», а с криком «роа» — только к своему хозяину.Среди наших птиц есть такие, которых можно научить говорить. Это ворон, ворона и сойка. Мишкольчи писал о сойке: «У этой птицы широкий язык, и поэтому ее можно легко обучить человеческой речи». Это верно. Говорящие человеческим голосом сойка или ворон производят неизгладимое впечатление. Конечно, «говорящие» птицы лишь подражают человеческому голосу, и произносимые ими слова не соответствуют данной конкретной ситуации. «Речь» их бессистемна, и в их мозгу не формируются условные рефлексы, а без этого даже «ученая» сойка остается сойкой и лишь бессмысленно повторяет заученные ею слова.Существует множество легенд и сказок о говорящих птицах. Например, в сказке из «Тысячи и одной ночи» попугай подробно рассказывает своему хозяину, с кем и как изменяла ему супруга. Это, конечно, выдумка. Как и легенда, рассказанная Конрадом Геснером. «Один знаменитый попугай, упав в воду, будто бы закричал: «Корабль, корабль! Двадцать фунтов за корабль!» Об этом случае услышал Генрих VIII и приказал принести ему птицу. Попугая принесли, и он сказал королю: «Дай грошик доброму молодцу».Мишкольчи тоже пересказывает эту историю, но не верит в нее. «Эта птица говорит без всякого смысла и всегда не к месту. Попугай постоянно сквернословит и может оскорбить непристойными, гадкими словами любого почтенного человека». А вот в это мы уже можем спокойно поверить: «В Риме, у кардинала Аскания был попугай, которого он купил за сто золотых монет. Эта птица красивым, четким голосом произносила без запинки всю молитву «Верую, Господи» от начала до конца и можно было подумать, что это говорит человек».Говорят, что в Южной Америке живет один-единственный попугай, говорящий на языке вымершего индийского племени. Никто уже не говорит на этом языке — умер последний представитель этого племени, — и только один оставшийся в живых попугай прыгает по ветвям деревьев и выкрикивает никому не понятные слова.