Технология колдовства

- Всё в порядке? - Так же тихо отозвался Мартин.

- Поездка к эльфам меня подкосила сильнее, чем я ожидал, - Блейк провёл пальцам по перилам лестницы, но секретарю почему-то представилась драконья лапа, крошащая камень. - Организуй так, чтобы все думали, что я ушёл праздновать в город.

- А вы?

- Иду к детской башне, там меня никто не увидит. Принеси в мою пещеру запасную одежду и еды.

Ещё ни разу до этого ни один из Тёмных Властелинов не обращался в дракона в стенах замка. Или же история просто не сохранила таких случаев, как собиралась не сохранить и сейчас. Может, это ещё одна из причин почему вокруг детской башни огорожен такой большой парк?

- Когда вы уходите? - Мартин не смог скрыть беспокойства в голосе. По их расчётам до превращения оставалось ещё два дня, неужели то, что Блейк нарушил естественный ход вещей, повлияло на стабильность циклов превращений?

- Прямо сейчас, - они уже добрались до верха парадной лестницы. Отсюда открывался прекрасный вид на зал и всех гостей. Почти никто не смотрел в их сторону, но Блейк даже в горячечном состоянии ощущал уколы чужого любопытства. - В остальном действуй, как обычно.

- Будет исполнено, Ваше Темнейшество, - Мартин едва заметно поклонился.

- ... и долгие лета! - Народ одобрительным гулом подхватил тост. На площади было не протолкнуться. Пусть город и был большим, жители его предпочитали праздновать каждый в своём квартале. Так и получилось, что Оро сейчас окружали в основном подтянутые мужчины и женщины с военной выправкой. Один маленький гном казался странной аномалией на площади. Кроме него здесь было ещё несколько представителей горногахеланцев, как предпочитали именовать себя гномы, но они так поглаживали свои окладистые бороды, и так важно и неторопливо вели свои разговоры, что Оро подсесть к ним не решился. Где-то за дальними столами мелькнул и исчез Клорис, как и многие здесь, закутанный в плед. Сейчас в той стороне распевали что-то героически-похабное, и Оро боролся со страстным желанием пойти проверить там ещё обретается лопоух или перебрался за какой-нибудь другой стол: с Цикутой было скучновато (зеленоголовый сосредоточено жевал не особо глядя по сторонам), а кроме него и Клориса гном здесь знал ещё только командира Кёртиса и его адъютанта Дарию.

- Хохо, Маккаби! - Раздалось откуда-то из-за спины, и гном вздрогнул от этого голоса. - Ты чего не заглянул, как я просил?

Рядом с ним уже устраивался на лавке высокий человек в сером пальто. Вайнврит, не к ночи будь помянут! Напротив, потеснив соседей, втиснулись ещё двое некромантов. Откуда они взялись? Лучше бы он домой уехал, и чего только не собрался?!

- Всё дела, - гном мученически вздохнул. - А вы чего так поздно?

- А мы в Цитадели были, на официальной части, - наплевав на звания и чистые манжеты Вайнврит уже копался в блюде с запечёным мясом, выуживая себе на тарелку куски посочнее. - Еле ноги унесли.

- Профессора Рихтера припрягли на весь вечер, - откликнулся один из некромантов напротив. - Видели, какой кислый был?

- Я слышал, Его Темнейшество назначил его воспитателем, - вздохнул третий некромант. - Похоже, наш допуск в детскую башню накрылся медным тазом.

- Каким воспитателем? - Совершенно не собиравшийся ничего спрашивать не удержался гном. Он помнил Рихтера, и кого мог воспитывать этот старый пройдоха из серых он не представлял.

- А то ты не слышал, - Вайнврит поднял кружку с вином. - Тёмный Властелин ребёнка удочерил, Агату.

- Милая девочка, - хмыкнул один из некромантов напротив.

- Выпьем же за это! - Провозгласил третий. Окружающее одобрительно загудели и тоже подняли кружки. Часть про удочерение они, кажется, не расслышали.

Некроманты оказались нормальными ребятами, если не ставили опытов, а когда после четвёртой кружки пошли травить байки из жизни, то даже всегда угрюмый Цикута хохотал до слёз.

Правда, был один момент, когда странно мигнули звёзды, и некроманты дружно замолчали тревожно прислушиваясь к чему-то. Даже Оро продрал неприятный мороз по коже. Как? Почему?

- Что это было? - Зябко поёжился травник.

- Хозяин ушёл по своим делам, - неопределённо отозвался Вайнврит и тему развивать не пожелал. После этого веселья почему-то поубавилось, да и остальные празднующие на площади на время притихли, видимо многие почувствовали прикосновение неведомой тени. Посидев ещё чуток некроманты засобирались к себе.

- Ты всё равно зайди завтра, - напутствовал гнома на прощание Вайнврит. - У меня есть хорошая настойка от похмелья.

Магнус закрыл рабочий дневник и какое-то время сидел, рассматривая обложку. События последних дней ответили на множество давних вопросов, на которые ни о кого в своде не было ответов. Сейчас, конечно, смешно звучит, просто удивительно, как никто не догадался раньше (а если и догадался, то оставил эти догадки при себе).

То, что представители семьи Нуаро всегда выглядели не как обычные люди, ни для кого не было секретом. И драконянка. Но то, как Блейк превратил Агату из дракона в человека... Ему стоило сначала убрать из башни всех некромантов, если он хотел, чтобы тайна семьи Нуаро таковой и осталась. Конечно, ни Вайнврит, ни Богарт ещё не поняли, что видели, но это не на долго.

С такой уверенностью использовать заклинание из третьей части сборника 'О тварях небесных, земных и водных' магистра Окли мог только тот, кто точно знал каким будет результат. Значит, Блейк знал, что драконёнок перед ним - оборотень. Ведь на не-оборотня оно подействовало бы совсем иначе. До этого считалось, что драконов-оборотней не бывает, и менять ипостась могут только люди, больные особой болезнью - точнее подверженные наследственному проклятию - драконянке. А в свете того, что случилось с Агатой, выходит, что любого дракона (ведь ни Вайнврит, ни Богарт, ни Ламберт раньше не заметили в ней каких-то особенных черт) можно обратить в человека. А это значит, что драконянки нет, а есть - драконы-оборотни.

Магнус отодвинулся от стола и направился вниз, в гостиную. Акация, наверное, уже заканчивает с обедом. Если же все Тёмные Властелины - драконы-оборотни, это значит, что они себя контролируют в обеих ипостасях. А ещё тогда странной аномалией выглядит Блейз Нуаро, ведь точно известно, что он никогда облика не менял, и всю жизнь прожил только человеком, ни разу не обратившись в дракона. Лампирис в своё время даже озвучивал предположение, что драконянка отступила. И не менее странным являлось то, что ни одно из зелий, долженствовавших помочь управляться с превращениями, на Нуаро не действовало. Да и Блейк использовал не что-нибудь попроще со схожим результатом, а именно 'Плетельщика кружев' - заклинание, которое большинство волшебников не бралось даже понять, не то, что использовать. Возможно, он знал, что ничто другое на Агату попросту не подействует? Парадокс на парадоксе. Не всё так просто с этими драконами. Когда Блейк вернётся нужно будет его хорошенько расспросить.

Кардус горестно вздохнул. Конечно, после празднования дня рождения Тёмного Властелина работы всегда прибавлялось, но за годы своего странствия он как-то успел позабыть об этом. Да и раньше у него не было права практиковать самостоятельно: Лампирис присвоил ему звание лекаря как раз перед самым отъездом.

- Внутренних кровотечений нет, переломов нет. На ушибы лёд прикладывайте только завёрнутым в полотенце, вот рецепт, в аптеке вам приготовят, - он протянул сидящему перед ним крепко помятому человеку бумажку. - Мазь наносить два раза в день, утром и вечером.

- Спасибо, доктор.

- Скажите, пусть заходит следующий.

Эльф выпрямился на стуле и потёр уставшую поясницу. Полдня уже он выдавал рецепты на снадобья от головной боли, мази от ушибов и накладывал шины на вывихи и растяжения. Народ погулял знатно.

Как там сейчас Его Темнейшество? Он-то всегда знал меру в возлияниях, но мало ли что могло произойти - никто из знакомых Кардусу равенов не видел Тёмного Властелина накануне в городе. Может, он изменил своей давней привычке и в этот раз не покидал замок? Но почему?