Технология колдовства

- О, Великий Дух, да услышь своего слугу, - донёсся до них его голос. - Моя пища - твоя плоть. Моя сила - твоя сила. Каждый день я возвращаюсь в этот мир, чтобы наполнить его...

Какое-то время они молча наблюдали за действом.

- Обалдеть, - наконец едва слышно пробормотал Эамон.

- Определённо, - кивнул Магнус. - Блейк, ты говорил, он долгое время жил в Гахелансе?

- Чуть больше года. Был лесником на некромантских делянках.

- И никто из наших ничего не заметил?

- Когда он не молится, то почти ничем не отличается от обычных эльфов, - пожал плечами Блейк. - А так как в наших лесах до сегодняшнего дня Великого Духа не было, то и по остаточному эффекту вы бы вряд ли его вычислили. Ну, на некоторых делянках лес растёт лучше, чем на других. Влияющих на это факторов просто миллион.

- И то верно, - вздохнул профессор. - Пойдёмте, не будем мешать. Всё равно от нас теперь уже ничего не зависит.

Погода стояла просто отличная. Ударивший морозец разогнал редкие облака, и теперь небо казалось чёрным бархатным пологом, украшенным мириадом звёзд. Месяц только-только начал подниматься над горизонтом, и весь мир исчертили длинные глубокие тени.

- Какая ясная ночь, - едва слышно пробормотал Блейк. Переносная жаровня тихо потрескивала, где-то внизу в облетевших ветвях деревьев шелестел ветер. Горячее вино со специями, тёплый плед, удовлетворённость от совершённого и ясное будущее - что ещё нужно для прекрасного настроения?

- Прекрасная ночь, - согласно кивнул Мартин. Личный секретарь Его Темнейшества сидел в соседнем кресле по другую сторону от жаровни, укрытый таким же тёплым пледом, и грел руки о свою кружку с вином. На балкон опять опустилась тишина: уставшие от дневных забот мужи любовались звёздами.

- И всё-таки это были вы, - неожиданно вздохнул Мартин. - Я так и знал.

- Что я? - Едва заметно напрягся Блейк.

- Эльфийский маг, которого я так и не поймал.

- А, это, - Тёмный Властелин опять расслабился. - Прости, но было так забавно наблюдать, как ты за мной охотишься.

- Вам меня нисколечко не жалко?

- Ну почему же. Сколечко - вполне, - умиротворённо улыбнулся Его Темнейшество. - Знал бы ты, скольких проблем тебе удалось избежать из-за этого сколечко, о котором я вспоминал в нужный момент.

- Спасибо, Ваше Темнейшество.

Они ещё помолчали: торопиться было совершенно некуда.

- Кстати. Ты ведь по-прежнему собираешь досье на всех девиц, за которых меня можно было бы сосватать? - Словно между прочим поинтересовался Тёмный Властелин.

Мартин настороженно покосился на своего господина:

- Это не выходит за рамки моих обязанностей по наблюдению за соседями.

- Хорошо, - соглашаясь кивнул Блейк. - Принеси на неделе. Посмотрю на них.

- Вы... - Мартин даже привстал.

- Пока что только посмотрю, - одёрнул его Тёмный Властелин. - Сядь. И никому не болтай об этом.

- Государственная тайна, - с суровым выражением лица кивнул секретарь. - Высший приоритет.