Технология колдовства

Наконец-то завершено (хотя невозможно просто взять и закончить производственный роман про Тёмного Властелина!)

Инджой!

Небольшой отрывок из жизни волшебного мира. Как бы всё выглядело, если бы вы жили там, где Тёмный Властелин, маги, оборотни, эльфы и прочие странные штуки - абсолютно обычны и в порядке вещей?

Полынь Мара Леонидовна

Полынь Мара Леонидовна

Технология колдовства

I

'...эти породы характеризуются выразительной текстурой, красивым цветом, высокими физико-механическими свойствами...', - настойчивый стук в дверь оторвал Магнуса от книги. Он замер прислушиваясь не уйдут ли непрошеные посетители, но нет, стук раздался вновь.

- И кого только носит в такое тёмное время, - пробормотал некромант запахивая домашний халат поплотнее. Со свечой в руке, опираясь на свою излюбленную трость он спустился в прихожую. Эшби уже ждал возле дверей, готовый действовать. - Кто там?

- Мы к господину некроманту, - послышалось с улицы.

- Чего надобно?

- Мы принесли материал для... икспириментов.

Подав Эшби знак держаться поближе, но не высовываться, Магнус открыл дверь. На пороге стояли два пьяных и довольно обшарпанных типа. У их ног валялся некто третий.

- Ну, и что это? - Магнус поднял свечу повыше, чтобы лучше рассмотреть пришельцев.

- Эльф, господин некромант. Как есть, эльф, - несколько заикаясь, сказал один из пьяниц. Второй, похоже, некроманта боялся сильнее, чем его спутник, и старался держаться подальше.

'Действительно эльф', - подумал Магнус. - 'Уши на месте, характерные черты лица и пропорции тела. Грязноват и потрёпан, но вполне узнаваем. И даже, кажется, жив'.

- И что прикажете с ним делать? - несколько ворчливо поинтересовался он.

- Как же, господин некромант, эльфы ведь - лучший материал для... икспириментов. Вот, - мужик ткнул пальцем в лежащего эльфа. - Принесли. Свежий. Тёплый ещё.

'Из-за таких суеверий работать совершенно невозможно', - сокрушённо подумал Магнус, но виду не подал.

- И сколько вы хотите за этого... - некромант брезгливо поморщился и ткнул в тело тростью, - эльфа?

- Двадцать тиглей, ваше мудрейшество, - заискивающе поклонился мужик.

- Сколько?!

- Д-д-двадцать т-т-тигле...

- Да за такие деньги сами ставьте над ним эти... икспирименты! - Магнус собрался было уже захлопнуть дверь, как мужик упал на колени и заголосил дурным голосом. Его спутник тоже грохнулся на землю с запозданием в несколько секунд. Ну вот, теперь вся округа будет судачить, что некромант мучает людей по ночам, а может, и того хуже - кошек. Опять поползут слухи...

- Помилуйте, ваше колдунство! Дети не кормлены!

- А что ж от вас брагой несёт за сто локтей? Лучше б работу взяли какую!

- Дык страшно же к вам идти с ясной головой, господин некромант! - мужик, казалось, начал плакать. - И что с эльфом теперь-то делать? Коли вам не нужен?

- Ладно, заберу у вас эльфа, - Магнус тяжко вздохнул. - Два тигля.

- Два? - по голосу было понятно, что мужик собирается торговаться. Он уже открыл было рот, но некромант успел перебить:

- Если не нравится цена, закапывайте его сами.

- Что вы, господин некромант. Два тигля - отличная цена, - залебезил мужик.

- Ну и договорились. Эшби, отсчитай им два тигля да забери приобретение.

Эшби, ранее незаметно стоявший за косяком, неторопливо заполнил собой дверной проём, чем поверг пьянчуг в ещё большее смятение. Тигли в его огромных ладонях казались просто крошечными. Выдав мужикам две монеты, он осторожно подхватил эльфа и занёс в прихожую. Плотно закрыв дверь, Магнус подошёл к эльфу и ещё раз потыкал в него тростью.

- Отнеси в ванную, пусть Акация им займётся. Комната для гостей на втором этаже свободна - когда помоете, устройте его там.

Но Эшби всё ещё топтался на месте, то ли сомневаясь в принятом магом решении, то ли желая что-то спросить. В такие моменты Магнус всегда радовался, что зомби не умеют разговаривать.

- Не волнуйся, пара треснувших рёбер его жизни не угрожают, - некромант начал медленно подниматься по лестнице. Его всегда удивляло какое беспокойство о других живых существах иногда умудрялись проявлять его слуги, хотя казалось бы, уже пустые деревяшки ничего чувствовать не должны.

'И нужно будет выяснить, откуда в городе взялся такой беспечный лопоух, что попался этим пьянчугам', - загадал себе на будущее Магнус. - 'Наверное, ещё совсем зелёный мальчишка'.

Нестерпимо ныла нога. Она всегда начинала так себя вести к смене погоды. Магнус вздохнул и потёр бедро. Не то, чтобы это когда-нибудь помогало, но приносило некоторое моральное облегчение. Чисто вымытый и забинтованный эльф лежал на просторной кровати в гостевой комнате. Определённые признаки указывали на то, что забытьё постепенно перешло в обычный сон. Это было хорошо, если не считать одного 'но': любопытства, глодавшего некроманта поедом. После того, как Эшби и Акация поработали над гостем, даже беглого взгляда становилось достаточно, чтобы понять: в обычных обстоятельствах этот конкретный эльф никогда тем двум мужикам не достался бы. Скорее всего они его просто подобрали где-то в канаве или особенно тёмном переулке, каких в Тильзе несмотря на все старания градоправителя было слишком много для уважающего себя города. Но как этот эльф попал туда? В ту самую канаву или переулок. Желание выяснить что же произошло на самом деле не давало Магнусу покоя. Если бы этот воин (а в том, что эльф - воин того или иного рода, сомнений быть не могло) проклят или болен, то маг бы это уже определил. Но никаких следов заклятий или другого магического влияния, если не считать слабых остаточных следов защитных артефактов, видно не было. Значит, эльф подрался с кем-то ещё, кто навешал ему всех этих тумаков и очень неприятного вида царапин. Были ли это бандиты рангом повыше, наёмные убийцы или кто-то ещё - вот что предстояло выяснить. Конечно же Магнусу больше всего нравилась мысль о бандитах: внезапно оказаться впутанным в разборки власть имущих ему не хотелось. Его дело малое - отслужи год магом при магистерии города и можно обратно домой, к ученикам и неоконченным исследованиям. Да и отсутствие артефактов и оружия на эльфе заставляли думать именно о грабеже. Приснопамятные пьяницы долго не заморачиваясь весь эльфий скарб попытались бы продать вместе с телом - им бы выручить денег побыстрее да спустить в ближайшем кабаке, а не бегать искать разных покупателей для непонятных волшебных побрякушек и оружия, которое простому люду без лицензии по рангу не положено. Маг ещё раз осмотрел 'приобретение'. Теперь, когда вся грязь была смыта, можно было увидеть, что эльф смугл и черноволос. Цвет глаз (серый, как у серого мрамора), стал известен, когда Магнус проверял реакцию зрачков гостя на свет. Хорошо сложен; возможно, слишком мускулист по меркам эльфьей красоты и слишком узколиц по меркам людской красоты. Немного женственный, но людям почти все эльфы казались бабами.

Наконец, не выдержав ожидания, Магнус отправился отдыхать, оставив Акацию присматривать за гостем, но недолгим был его сон: не прошло и четырёх часов, как по дому разнёсся полный ужаса вопль. Тихо ругаясь под нос, некромант вновь зажёг светильник. Не мог этот дурацкий эльф проспать хотя бы до рассвета? Возле гостевых комнат немного обеспокоено раскачивался Эшби, рядом с ним перегородив коридор встопорощенная Акация крепко держала замершего от ужаса эльфа. Магнус вздохнул: иногда он забывал какое впечатление его слуги производят на обычных обывателей. Да и другие некроманты их тоже побаивались, если на чистоту.

- Акация, прекрати заламывать руки нашему гостю. Не хотели бы вы вернуться обратно в кровать? - это относилось уже к эльфу. - И да, Акация. Принеси нам чаю.