Страница 12 из 16
– Слухай, Йосыпе, уважно, быстрий спрашивает, тот ли человек ты, что был?
– Тот самый.
– А чем олия пахнет?
– Детством, – улыбнулся он, а хромой незаметно пожал ему руку и потерялся в толпе.
Время шло, тряпок становилось все меньше и меньше, да и цена на них стала падать, неурожай в восточной и центральной частях Украины пригнал сюда множество людей, меняющих все на хлеб, в том числе и немецкие тряпки. Поиск работы к успеху не привел, но случай подвернулся интересный. Йоська постоянно помогал одинокой, живущей по соседству паре стариков, единственный сын которых погиб на войне, а его жена с двумя детьми при немецкой бомбардировке у них на глазах. После утрат они гасли с каждым днем все больше и больше, еле добрались из Средней Азии во Львов, где старика знали как мастера сапожного дела, умеющего пошить любую модель обуви. Он шил две пары сапог в неделю и выручки за них хватало им на весьма приличное питание. Йоська всегда с удовольствием наблюдал за его работой, ему казалось, старик Хаим-Лейб не шьет сапоги, а их рисует, как художник картину. Вот и сегодня, зайдя к ним, забрал пустые ведра, принес воды из колодца, вылил помои и высыпал мусор, затем, как всегда, присел возле деда и любовался его работой. Мастер поблагодарил его за постоянную заботу и добавил:
– Силы меня покидают, пару сапог шью почти четыре дня, а раньше день. В армии мои сапоги носил весь комсостав. Левкой называли, всегда угощали, а женам делал модельные туфли. В знак благодарности два раза в год в отпуск отправляли, да… к чему я это говорю, сына у меня нет, внуков нет, а кому-то я должен передать свою профессию, ты мне как сын, значит, тебе…
– Спасибо, – Йоське стало неловко, – но я хочу на завод.
– Успеешь, их не так скоро запустят, а за два месяца сделаю из тебя специалиста, мне надо спешить… Вот возьми, забей в подошву пару нагелей рядочком, как у меня.
– А что это такое?
– По-нашему флеклех или деревянные гвозди.
Йоська взял сапог и молоток, несколько нагелей и, слюнявя каждый из них, стал аккуратно забивать в подошву сапога параллельно забитым раньше. Осмотрев подошву, старик обнаружил много недостатков, но о них промолчал, а будущему сапожнику дал высокую оценку. Через два месяца Йоська сшил первую пару сапог, старик их долго вертел в руках, переворачивал, надевал на руки, ощупывал внутреннюю сторону подошвы, задумался, а потом сказал:
– Хороши, теперь могу спокойно умереть.
Он не шутил, действительно плохо себя чувствовал и слег, а через пару дней на рассвете к Йоське прибежала его жена Эстер и позвала к деду. Тот задыхался, однако, увидев соседа, оживился и заговорил медленно, но ясно:
– Я умираю, все, что относится к сапожному делу, забери сегодня, остальное после смерти жены, кое-что оставил, похорони.
Глава шестая
Саша полюбил эту маленькую уютную торговую точку тети Поли, где по умеренным ценам мог выпить чашечку хорошего кофе, скушать очень вкусные блинчики с козьим сыром и медом и где царили почти домашний уют, доброжелательность и благосклонность. Этот сыр напоминал ему раннее детство, когда родители не смогли собрать деньги на корову и купили козу. Козы в те времена в Тарнавке не водились, их там по пальцам можно было пересчитать, за покупкой довелось ехать за Южный Буг в Гайворон, добираясь туда на попутных машинах, заночевать у знакомых, утром купить на базаре козочку и возвратиться домой пешком полями, напрямик, поздно вечером. Утром мать сообщила отцу, что коза от корма отказалась, а бибок ее не заметила. Отец успокоил, пообещал привести ветеринара и пошел за ним, а через час вместе с ветеринарным врачом приехал на одноконке. После подробного анамнеза доктор провел клинический осмотр животного и удивил маленького Сашу тщательным ощупыванием, заглядыванием во все отверстия, а особенно введением термометра в прямую кишку. Прижав рукой правую голодную ямку и подержав ее там несколько минут, он улыбнулся и сказал:
– Ничего опасного, козочка поменяла место жительства, привыкнет, а сейчас пусть мальчик погуляет с ней, угостит веточкой акации, сама что-то сорвет. Врач простился и уехал, а Саша повел козочку через Грабарню вдоль узкой речушки, остановился возле акации, привязал ее и взобрался на дерево, сбросил сорванную веточку и чуть не упал от радости, увидев, как она, осторожно обнюхав ее, стала медленно захватывать языком нежные зеленые листочки. Опустившись на землю, выждал до конца трапезы козочки и повел ее домой обрадовать маму. С этого дня он стал неразлучным с козой, вставал рано, выпивал стакан еще теплого козьего молока вприкуску с корочкой хлеба, выходил во двор, где она уже прогуливалась, и вместе отправлялись на пастбище. Коза стала доброй кормилицей их семьи, они все с удовольствием пили ее молоко, варили на нем кашу, а мать умудрялась один раз в неделю творог очень вкусный делать с привлекательным ароматом, запечатленным на всю жизнь. Прошло несколько лет, козочка состарилась, перестала приводить козлят, затем и доиться, но ее не продали, не зарезали, а содержали до естественной смерти. Как-то Саша рассказал об этом тете Поле и боль утраты, неподдельная грусть, сопровождавшие рассказ, так подействовали на нее, что она украдкой слезы вытирала. Увидев на настенных часах цифру девять, засуетилась, догадалась, что клиент голоден, и предложила перекусить. Он с удовольствием принял ее предложение и заказал блинчики с козьим сыром, политым медом, и кофе, Находясь здесь, почувствовал голод, хотя работал, как всегда, до двадцати, а в обед съел порцию вкусного фалафела:
– Фирочка, – позвала официантку тетя Поля, – не забудь, латкес с сыром, две порции.
С разрешения Саши она присела за его столик, пообещав ему только монолог.
– Приятного аппетита, вы наш постоянный и приятный клиент, после вашего первого посещения число наших клиентов возросло на тридцать процентов, бонус за нами.
Саша громко рассмеялся. А она продолжала:
– Во время оккупации фашистами наша семья жила в румынской зоне, в местечке Бершадь. Мы занимали одну половину подвала, а другую – семья из Тарнавки, бежавшая от немцев, там были мать, две дочери и мальчик моего возраста, Саша. Румыны массово не расстреливали, а морили голодом и холодом. В одной Бершади от холода и голода погибли двадцать пять тысяч евреев, в основном буковинские и бессарабские. Как сейчас помню, закутанные в тряпки, смотрели с Сашей на улице на подъехавшие сани, куда штабелями складывали замерзшие трупы. Массовая вшивость способствовала вспышкам эпидемий, значительно увеличивших смертность, простите за грубые слова. Представьте, Саша, среди мрази, гадости, ожидания смерти в сердце десятилетней девочки, невзирая на голод и холод, внезапно появляется яркое солнышко. Его лучи обогревают и сердце, и душу, и все тело, а солнышко – это худенький мальчик с большими умными глазами, умеющий в долгожданные часы ожидания кусочка мамалыги читать завораживающие стихи о любви. Он тоже был в меня влюблен, и когда оставались одни, забывали обо всем и целовались, как взрослые. В 1944 году, после освобождения, мы разъехались, но многие годы образ этого мальчика в штанишках из мешковины на одной шлейке, с большими умными глазами, меня преследовал наяву и во сне… И сейчас его вижу уже… – Ее позвали, и она пошла в сторону кассы. Саша вспомнил красно-желтое поле пшеницы с полевым маком, где увидел ту, будто спустившуюся с неба, девушку, быстро шагавшую по полю в его сторону, с расплетенной косой и расстегнутой кофточкой, откуда притягательно смотрелись загорелая короткая шея и тугие, хорошо сформированные девичьи груди. Она остановилась в двух шагах от него. Нагловато-смелый взгляд голубых фиалок-глаз цепко охватил его тело, проникая в самое сердце, которое учащенно забилось. Свежий ветерок из видимого отсюда леса, не успевший еще нагреться жарким солнцем, нагло трепал ее светло-желтые кудри, вздувал кофточку, показывая контрастный белый пояс верхней части живота, приподымал короткую юбочку, стесняясь показать интимные места…