Страница 31 из 217
горяченный чёрный несладкий кофе из автомата. А на ночь – снова снотворное – это была единственная
возможность заснуть не поужинав. Товарищи-мигранты начали спрашивать его, в чём дело. Билл заметно
исхудал. Он никогда не был плотным юношей, а теперь и вовсе производил впечатление тяжелобольного или
наркомана.
Ехира запаниковала. Её уже некоторое время терзала крамольная мысль, что она ненароком нарвалась
на сильного соперника, и Билл на самом деле не глупенький мальчик, а могущественный колдун, или даже -
помилуй, Первозданный Хаос! – агент надзорной службы… Она поделилась своими опасениями с Магистром.
– Я опасаюсь пробоя. Уже слишком сильное поле.
– И он никак не реагирует? Человек? Очень странно. Может, мы ошиблись, и он всё-таки обладает
силой?
– Я уже не понимаю, Магистр. Вероятно, обладает. Но тогда это сила иной, неведомой мне природы,
и я совершенно ничего не могу вам сказать о ней.
– Странный мальчик, – пробормотал Друбенс, отдаляя мобильный телефон от лица, – ты ведь мне его
показал, Ниоб… Думаешь, есть у него сила? Может, я слишком мало знаю о людях, но за мои четыреста я
ещё не слыхал о том, чтобы кто-то из них обладал какими-либо паранормальными способностями…
– Люди сами не знают, какой силой они наделены. Сила эта не такая как у нас, магов, но сила эта -
великая… Только обычно в людях она крепко спит, – сказал Ниоб. – А мальчик этот… Он, кажется, способен
разбудить её.
– Что ты имеешь ввиду? – забеспокоился Друбенс, – терпеть не могу когда говорят загадками!
– Только то, что я сказал, учитель. Ни больше, ни меньше. – поклонившись, Ниоб покинул комнату,
учтиво прикрыв за собой дверь.
Время шло к полудню, когда Ехира услышала в зале первый визг девушки, подвергшейся насилию.
Несколько минут спустя завопил кто-то ещё. Публика засуетилась, люди стали перешёптываться и тесниться
к выходам. Испуганные возгласы в толпе повторялись всё чаще, пока наконец не слились в невнятный
встревоженный гул. Те, кому вовремя не удалось покинуть ярмарку, разделились на две категории -
насильники и предполагаемые жертвы. Энергетическое поле Ехиры окончательно вышло из-под контроля и
теперь воздействовало на всех, кто находился в радиусе нескольких сот метров.
Вокруг творилась какая-то чертовщина. Лысый парень в жилетке "хаки" хватал за ноги девушку,
бегущую по лестнице и тянул вниз. Она отбивались, истошно вереща, юбка у неё задралась, и все
присутствующие могли наслаждаться видом её круглых ягодиц, туго затянутых в чёрные капроновые
колготки с узором – тонко вышитыми веточками и цветами. Другая девушка швыряла книги сразу в троих,
наступающих на неё с разных сторон молодых людей – вид у неё был решительный, белокурые волосы
растрепались, глаза горели яростным огнём… Одному из нападавших книга угодила острым углом в лицо, он
ойкнул и, согнувшись, попятился назад, двое других навалились-таки на девушку, но её мужественная
подруга, по-видимому, уже успевшая одолеть не один десяток противников, подоспев вовремя, обрушила им
на спины мощный удар швабры, подобранной на бегу. Некоторые жертвы, однако, быстро примирились со
своими врагами – и кое-где распустились во всей своей тошнотворной красе ядовитые цветы невообразимо
бесстыдных оргий… Помещение было заполнено женским визгом, грохотом, треском разрываемой одежды,
и среди всего этого безумия, притаившись под прилавком, сидела, боясь шелохнуться, насмерть перепуганная
силой собственных чар Ехира, а далеко внизу, в тёмном уголке под лестницей, свернувшись как котёнок,
лежал комочком, дрожал и лязгал зубами Билл.
В это время во двор ярмарки въехал ничем не примечательный чёрный автомобиль. Из него вышли
трое и бодрым шагом направились ко входу в здание, из которого время от времени выбегали растрёпанные
посетители с испуганно вытаращенными глазами.
– Разделимся, – тихо скомандовал идущий первым человек в длинном тёмно-сером плаще, – я наверх,
вы прочешете первый этаж.
Тихонько насвистывая, он принялся неторопливо подниматься по лестнице. Царящая вокруг
суматоха, казалось, вовсе не трогала его, человек в плаще то и дело останавливался, будто прислушиваясь,
или принюхиваясь к обстановке, он был совершенно спокоен. Дойдя до площадки он снова немного постоял,
призадумавшись, а затем свернул в торговый зал.
Ехира так и продолжала сидеть, скукожившись, под прилавком, когда заметила пару безупречных
черных ботинок, остановившихся возле её секции. Решив, что это потенциальный насильник, почуявший её
пьянящий женственный аромат, она ещё сильнее вжалась в боковую перегородку прилавка и инстинктивно
зажмурилась.
– Выходите, леди, – услышала она неожиданно ровный уверенный голос, – прятаться бесполезно.
Молодая ведьма была настолько растеряна и выбита из колеи собственной неудачей, что у неё не
возникло ни малейшего желания сопротивляться, в её сознании промелькнула единственная мысль – “этот не
нападёт…!” Кое-как на четвереньках она выползла из своего убежища и медленно поднялась на ноги, сразу
будто осунувшаяся, взъерошенная, несчастная.
Откинув полу длинного плаща стоящий у прилавка человек быстро показал ей изящный стальной
жетон.
– Капитан Фокс Рид, Особое Подразделение. Вы арестованы. Пройдёмте, пожалуйста, со мной.
Должен предупредить вас, что оказание сопротивления неизбежно повлечет за собой усиление карательных
мер.
Ехира сама протянула руки, позволив человеку в плаще надеть на неё специальные магнитные браслеты.
– Красавица у меня, – шепнул он в микрофон передатчика, замаскированного под наручные часы, -
найдите жертву.
Служащие Особого Подразделения вскоре обнаружили Билла лежащим без памяти под лестницей,
ведущей на склад. Тяжёлая работа, голод и последнее усилие воли, благодаря которому он не поднялся-таки
в торговый зал, чтобы снова умолять Ехиру о встрече – Билл был к этому близок – оказались непосильной
нагрузкой для организма юноши.
– Боже Праведный! – крайне изумлённо воскликнул парень в полосатом джемпере, – и в этакого
щеночка целили направленной "сотней"?
– Да уж…– согласился его спутник, высокий и тощий, в чёрной футболке, с косухой, накинутой на
плечи, – В его годы гормоны так бушуют, что и одной-то какой-нибудь прыщавой девчонки с толстыми
ляжками достаточно, чтобы с ума сходить… а тут такое!
– И ведь, самое удивительное, он держался.. . Завидно даже, чёрт возьми. – шепнул парень в
джемпере, слегка ткнув приятеля в бок. – Смог бы?
– Не приведи лихая! И пробовать бы не стал… "Сотня". Это ж можно с катушек съехать запросто…
– тощий парень опасливо повел плечом, качнув пустым рукавом косухи.
Билл открыл глаза. Джемпер и футболка с рок-кумиром, пока что лишённые чётких контуров,
расплывчатые, в поле его зрения сначала плавно скользили, качались, накладывались друг на друга, будто