Страница 32 из 217
пытаясь поменяться местами как ладья и король при рокировке. А потом вдруг резко остановились и обрели
резкость.
– Привет, малыш. Мы не причиним тебе зла. – дружелюбно сказал джемпер.
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась футболка.
– Скверно… – сознался Билл, стихийно, как всякий спасённый к своим спасителям, проникнувшись
доверием к этой сочувствующей одежде. Лиц он разглядеть ещё не успел.
– Всё закончилось, давай руку, – парень с косухой на плечах помог Биллу подняться на ноги.
– Мы нашли его, капитан Рид… – сказал парень в полосатом джемпере, поднеся к губам наручные
часы, – Слушаюсь, – добавил он мгновение спустя и нажал на торце часов какую-то кнопку. – Веди его к
машине, а потом поможешь мне, я наверх, – сказал он своему спутнику, затем повернулся к Биллу. – Сейчас
ты пойдёшь с нами. Ничего не бойся. Всё теперь будет хорошо.
Билл и не думал бояться. Страх кончился в нём – как кончается энергия в батарейке или газ в баллоне
– незаметно вышел весь… Как и остальные эмоции. Билл был пустой и гулкий – точно пластиковая бутылка,
гонимая ветром по асфальту. Пошатнувшись от слабости, он вцепился в рукав стоящего рядом парня, и молча
пошёл с ним.
Задняя дверца большого черного автомобиля осталась приоткрытой, и Биллу было хорошо видно
часть ярмарочного двора; через двор наискосок те двое, что подобрали его под лестницей, теперь вели под
ручки рыжую ведьму к фургону, очень похожему на полицейский. Кроме Билла в машине находился человек
в тёмно-сером плаще, он сидел на водительском сидении и неторопливо курил, стряхивая пепел в окно с
полностью опущенным стеклом. Биллу на плечи сочувственно накинули косуху. Вид у него был уже вполне
спокойный и даже довольный – на коленях у него стоял солидный бумажный пакет из известной сети
закусочных; со здоровым шестнадцатилетним аппетитом Билл жевал уже второй трёхэтажный сандвич,
извлечённый оттуда, закусывая его ломкими палочками обжаренной в фритюре картошки и запивая
лимонадом из пластикового стаканчика с крышкой.
-Ты не ешь сразу много…– сообщил Биллу сидящий за рулём, заглядывая в зеркало заднего вида с
насмешливым усилением, – А то кишки узлом завяжутся.
– Я постараюсь. – Некоторое время с салоне автомобиля раздавалось только шуршание пакетов и
бульканье лимонада в стаканчике. С улицы доносился растерянный ропот толпы, постепенно собирающейся
во дворе ярмарки. Освобождённые от чар бестолково бродили кругами, силясь понять, что же с ними
произошло. Многие стыдились собственного вида и кутались во что придётся. Перед ведьмой, Билл
продолжал наблюдать за нею краешком глаза, распахнулись задние дверцы фургона.
– Кстати, я забыл представиться, – сидящий за рулём докурил и приветливо протянул руку между
сидениями, – капитан Рид.
– Билл… – юноша протянул руку навстречу и призадумался. Как отрекомендоваться посолиднее? Кто он?
Что он такое? Бывший студент? Грузчик на ярмарке? Нет. Всё не то. Всё не годится. – Билл, – повторил он, -
просто Билл.
Капитан Рид закурил вторую и снова принялся смотреть на улицу через окно автомобиля. Из толпы
доносились женские причитания и приглушённая расстроенная брань.
– Может, вы мне объясните всё-таки, в чём дело? – спросил Билл, покончив наконец с экстренной
помощью желудку. – Вы ведь из полиции?
Вид у него был очень серьёзный и храбрый. Юноша отложил пакет в сторону и принялся сверлить
обернувшегося Рида пытливым взглядом. К машине между тем подошли те два парня, что погружали ведьму
в фургон. Они о чем-то оживлённо болтали и хохотали между собой.
– Может, поделитесь смешинками? – с шутливой обидой буркнул капитан Рид.
Парни умолкли, смущённо покосившись на Билла.
– Всё с вами ясно, – вздохнул Рид, – одни лишь юбки на уме, полезайте уже в машину.
Парень в рокерской футболке сел назад, и у Билла появилась возможность разглядеть его получше.
На полицейского не похож. Ни капельки. Скорее на бандита. Голова с одной стороны бритая, в ушах -
здоровенные туннели, в каждый можно просунуть два пальца, а то и три…
Парень в полосатом джемпере занял переднее сидение.
– Ну, может, вы хоть что-нибудь мне скажете? – повторил попытку Билл, – куда мы едем, зачем?
– Ишь какой шустрый, – заметил с добрым смешком парень с туннелями в ушах, – только прочухался,
а уже задаёт вопросы!
– Это не так плохо, – прокомментировал Рид, выруливая на оживлённую магистраль, – бывают
ситуации, когда времени на то, чтобы, как ты изволил выразиться, “прочухаться” как следует, совсем мало
или вовсе нет.
– Ну так вы мне ответите!? – не унимался Билл.
– А если это, предположим, секретная информация? – голос Рида прозвучал довольно строго.
– То не от меня, – заявил Билл с уверенностью, вызывающей улыбку, – Я прочёл очень много книг о
магии, и с детства мечтал либо опровергнуть все слухи о существовании колдунов, либо убедиться в их
истинности лично. Думаете я не догадываюсь, что мне пришлось столкнуться с настоящей ведьмой? – Биллу
вдруг отчетливо вспомнился разговор, подслушанный в тот день, когда он получил в подарок свою ненужную
монетку, – Так значит вы не полицейские! – просиял он, – вы, часом, не те ребята, кого называют “серыми”?
Я слышал это слово от одного старика, довольно странный тип, скажу вам, он так смотрел, аж внутри
становилось холодно, а потом дал мне вот что, – Билл решил: уж если монетка старика должна когда-нибудь
сыграть роль в его судьбе, то сейчас именно тот момент, он извлёк её из кармана джинсовки и подбросил на
ладони.
– Офигеть… – шёпотом пробормотал парень с туннелями в ушах.
Парень в джемпере круто повернулся на сидении и уставился на Билла круглыми глазами. Капитан
Рид подозрительно глянул в зеркало заднего вида.
– Он тоже колдун!.. А мы-то, дураки, решили, что это нападение… Они вместе всё устроили и надо
было его в тот же фургон сажать… – приглушённо затараторил парень в джемпере, придвинувшись к
Риду.
– Панику прекратить, – спокойно сказал Рид, тоже негромко, и снова бросил настороженный взгляд в
зеркало, – доедем до офиса, разберемся.
9
За столом напротив Билла сидела пожилая, но тем не менее очень красивая женщина с густыми
полностью поседевшими уже волосами, убранными в венцеобразную косу вокруг головы. Она смотрела на
юношу вполне доброжелательно. Молодой сотрудник принес поднос с кофе, сливками, сахаром в маленьких
пакетиках и бесшумно поставил его на край стола. Густой аромат напитка быстро распространился по
комнате.
– Так сколько тебе лет, – спросила она, – только отвечай, пожалуйста, честно, кроме нас двоих никто
ничего не узнает, вся информация останется в этих стенах, таковы правила сбора показаний во всех