Страница 191 из 217
– Вкусные ли они?
– Не знаю, – пролепетала несчастная продавщица, опустив взор, Крайст, по видимому, невероятно её
смущал, – не пробовала. Это вроде больше искусство, чем еда…
– Почему тогда из шоколада сделано, если есть нельзя? Могли и из пластилина вылепить, – не
унимался Крайст. На лице у него играла довольная улыбка.
Кирочка отвернулась. Разыгрывающаяся сцена почему-то начала её раздражать.
– Есть можно, почему же… – краснея и как будто оправдываясь, говорила продавщица. Она, вероятно,
принимала Крайста всерьёз не ведая от том, что делать это совершенно не желательно.
– Вот эта мне больше всех нравится, – он бесцеремонно сгрёб в широкую ладонь "мальчика с
дудочкой", и как-то не особенно деликатно сразу откусил ему голову.
Боллтон вздрогнул. Кирочка гадливо поморщилась.
– Ммммм… Неплохо. – промычал Крайст с набитым ртом.
Кирочкины чувства трудно было описать. До сих пор она помнила тот отчаянный восторженный
трепет, что внушила ей давным-давно именно эта статуэтка. Даже взрослым людям порой трудно принять
столь резкое несоответствие между собственным и чужим восприятием какого-либо предмета.
– Ты что делаешь? – Кирочкино праведное возмущение наконец прорвалось наружу, – зачем ты его
съел?
– Гляди, тут их сколько, – Крайст, жуя, указал ей на витрину, где стояли рядком отлитые из
превосходного ароматного шоколада точно такие же «мальчики» разных оттенков и размеров.
– Но… как ты не понимаешь… – растерянно пробормотала Кирочка, – есть его – это же осквернение
самой идеи…
– Не думаю, – промолвил Билл и снова вонзил белоснежные зубы в остатки статуэтки, – идеи, они тем
и хороши, что не портятся, не исчезают и не обижаются.
– Информация бессмертна, – тихо добавил Эрн.
Боллтон взглянул на него недоумённо.
– На Земле было такое количество сгинувших цивилизаций, что мы и представить себе не можем!
Лишь малая часть сведений о некоторых из них дошла до наших дней. А многие канули в забвение не оставив
после себя ничего. Вы оптимист, молодой человек, если солнце, к примеру, взорвётся, наша цивилизация
вымрет, мы все сгорим в его пламени, и, поверьте, ни одна крупица наших знаний не может быть спасена!
Погибнут все достижения нашей культуры…
Эрн пожал плечами.
– Все идеи возвращаются. Рано или поздно. И если потом, когда-нибудь, где-нибудь в далёких
галактиках возникнет разумная жизнь, они будут думать о том же, о чём думаем мы…
– Даже если они будут существовать в виде мыслящих сгустков плазмы? – поинтересовался Крайст.
– Если они будут обладать разумом, – ответил Эрн, – всяко они однажды зададутся вопросом о своём
возникновении… Кто их создал? И зачем?
6
Кирочка, кряхтя, спустила со шкафа пыльную коробку со статуэтками. Она так и не собралась их
выбросить, как выяснилось теперь, и слава богу.
– Вот они, доктор Боллтон, – объявила она, просияв лицом.
Охваченный нетерпением искусствовед дрожащими руками снял с коробки пушистую от пыли
крышку и бережно вынул одну из фигурок. От волнения в его маленьких блеклых глазах сверкнули плёнки
слёз.
– Боже, как долго я искал их… Это фигурки жриц племени джассари, они занимались науками, -
взволновано бормотал он, поглаживая холодный плотный материал, в руках у него была девушка с шаром, -
вот эта статуэтка символизирует географию, шар – наша земля, а эта, – он взял в руки девушку с листком на
ладони – биология…
Девушка с двумя зеркалами оказалась историей, а красавица со шкатулкой – математикой. Боллтон
говорил и говорил, трепетно вкладывая в сознания новых слушателей свою драгоценную науку, добытую
трудом и кровью…
– А эта статуэтка что обозначает? – тихо спросила Кирочка, указав ему на сиамских близнецов-
девочек, на подставке которых неизвестной рукой нацарапано было слово “судьба” …
– Единство всех наук перед лицом Хаоса, – Ответил он не задумываясь. – Хаос, согласно учению
древних, есть невежество…
Внезапно искусствовед извлёк из кармана пиджака малюсенькую лупу в пластиковой раме и стал
медленно водить ею по поверхности фигурки, которую держал в руках.
– Это всего лишь копия, – разочарованно молвил он через минуту, – статуэтки сделаны были из
древесины давно вымершей пальмы, обработанной составом из смеси эфирных масел, секрет изготовления
которой ныне утрачен. В ледниковых массивах подземного города статуэтки пролежали больше пяти, а то и
десяти тысяч лет. Их сохранность можно назвать настоящим чудом. Не исключено, что они были защищены
от тления волшебством, впрочем, официальная наука такое предположение отвергает…– Боллтон убрал лупу,
– Удивительно, но нам так и не удалось установить причину гибели цивилизации джассари. Нигде не было
обнаружено окаменелых останков. Такое ощущение, что они просто ушли. Построили космические корабли,
поднялись в небо и улетели прочь, оставив Земле свои загадки и пустые прекрасные храмы… На стене одного
из них, мы не смогли скопировать, оно огромно и в некоторых местах повреждено, было найдено мозаичное
панно, там очень большая вероятность обвала, мы не стали рисковать после гибели товарищей. На этом панно
запечатлён чертёж какого-то устройства, один из моих коллег, по первому образованию физик, предположил,
что это – сверх мощный излучатель неизвестного вида энергии… Основа двигателя для космического корабля,
способного пересекать Вселенную за долю мгновения…
– Мне жаль, что я разочаровала вас, профессор, – сказала Кирочка, – я покупала их на рынке у одной
женщины, которая брала их от мастера…
– Какое невежество! – всплеснул руками Боллтон, – продавать на рынке вещи не имеющие цены!
– Ну они же не знали, – робко попыталась Кирочка защитить пожилую торговку, – я ведь тоже ничего
не знала, до встречи с вами для меня это были просто "фигурки ведьм"…
– Ведьм? – Боллтон сокрушенно замотал головой… – Боже мой… Сколько беспомощных домыслов
рождает недостаток информации…
– А где же мальчик? Тот, которого Крайст съел? – спросил, разглядывая статуэтки, Эрн, – Его тут нет…
– Мальчика не должно быть, – нахмурился Боллтон, – все фигурки джассари изображали женщин…
– Мастер, который их копировал, всё-таки гений, – задумчиво проговорила Кирочка, – он умудрился
увидеть в чужом творчестве нечто настолько неожиданное…что оно положило начало новому творчеству. Я
думаю, он сделал мальчика с дудочкой вдохновившись вашей коллекцией, господин профессор.