Страница 176 из 217
Оператор-пчела нажал ещё что-то, и мигающая жёлая точка оказалась на пунктирной жёлтой
кривой, которая, лихо прочертившись в обе стороны, пересекла красную кривую орбиты Марса. Теперь обе
точки, и жёлтая, и красная двигались к этому пересечению, каждая своим путем и со своей скоростью, но
угрожающе неотвратимо.
– Это элементарная модель происходящего сейчас в космосе, – пояснил Йоганн, – как вы изволите
видеть, небесные тела сближаются, что, конечно, само по себе не страшно, но… Ликус, покажи…
Воздушный экран мигнул, и рядом с красной кривой возник пучок других линий – голубых.
– Это предполагаемые варианты изменения орбиты Марса в случае столкновения с кометой.
На каждой из голубых линий возникло по мерцающей движущейся точке.
– Теперь покажи орбиту Земли, Ликус.
Нижный угол экрана пересекла тонкая зелёная линия. Некоторые из голубых кривых подходили к
ней близко-близко, а одна имела пересечение с нею.
– Впечатляет? – спросил Йоганн, выжидающе поглядывая на Кирочку. Почему-то он решил, что она
среди пришедших главная.
– Не особенно.
– Это потому, что вы не знаете математики, – произнёс Иоганн с укоризной, – вероятность
реализации любого из вариантов, допускающего значительное перекрытие гравитационных полей двух
планет, довольно высока, покажи поля, Ликус, – мгновение спустя вокруг каждой движущейся точки
появился мерцающий нимб, – и, как вы видите, – он указал Кирочке на пучок голубых линий, – таких
вариантов несколько, а в этом случае вероятность неблагоприятного исхода есть сумма указанных
вероятностей…
– Эрн… – произнесла она, многозначительно взглянув на юного мага, – что ты обо всем этом
думаешь?
Подросток пожал плечами.
– Ты всё понял? – обеспокоенность поинтересовалась Кира.
– Ну да. А что тут понимать особо. Какая-то штука летит к Марсу.
– И? – Кирочка неотрывно смотрела ему в лицо.
Эрн снова пожал плечами.
– Моё-то какое дело…
– Могу я поговорить с ним наедине? – едва скрывая негодование, обратилась она к Иоганну.
– Разумеется, – ответил он, – держите, – достав из кармана небольшую металлическую капсулу с
кнопкой он протянул её Кире.
– Что это?
– Глушилка. У нас ведь здесь повсюду секретность. Мы даже не всегда имеем право знать, чем
занимаются соседние отделы. Это устройство специально разработано для удобства обмена информацией
между сотрудниками. С ним нет необходимости уединятся, что позволяет заметно экономить время.
Отошли на два шага, нажали кнопку, и никто не услышит ни словечка.
– Спасибо, – Кирочка приняла из рук Иогана загадочную капсулу, – идём, Эрн.
– А ты уверена, что они нас не слышат? – спросил он после того, как она привела "глушилку" в
действие.
– Конечно. Ведь мы же не слышим их.
Сквозь покачивающуюся пелену воздуха, словно в знойный день, видно было, как движутся губы
оперетора-пчелы, что-то говорящего Иоганну, а тот задумчиво кивает головой.
– Я думаю, что эта штука создаёт в сверхтонком слое воздуха мощные локальные флуктуации
плотности, рассеивающие звуковую волну.
– Возможно, – Эрн тоже смотрел в сторону колышущейся пелены, за которой остались Билл, Иоганн
и оперетор-пчела, так что ты хотела мне сказать?
Кирочка возмутилась.
– Неужели до тебя до сих пор не дошло, что в твоих руках сейчас находится судьба всей планеты? И
все эти голографические картинки были показаны тебе отнюдь не для развлечения? Ты должен попытаться
спасти нас, понимаешь?
Эрн ухмыльнулся. Очевидно, в его хорошенькой головке созрел какой-то хитроумный план.
– Ошибаешься. Судьба человечества сейчас находится не в моих руках, а в твоих.
– То есть как?
– Ну ты же, верно, и сама догадываешься, Кира, что растворить, испарить, развернуть и т.п.
здоровенную комету, это тебе не пальчиком постучать, дело, безусловно, серьезное, опасное, и посему,
требующее определённого вознаграждения…
– Ну… – Кирочка нахмурилась. Лукавая улыбка на лице Эрна не предвещала ничего хорошего.
– Допустим, я могу извести эту вашу комету, – продолжал он предприимчивым тоном, – только что
мне за это будет?
– Погоди… Разве это не честь уберечь от гибели целую цивилизацию? Разве возможность стать
причастным к спасению человечества не является наградой сама по себе?
Эрн помотал головой.
– Мужественный герой совершает подвиг, и, противостоя натиску сил, многократно превосходящих
его собственные, голыми руками останавливает надвигающийся Апокалипсис. Это сюжет кассового
боевика. Знаем, с попкорном съели. Это не про меня. Я существо низменное и корыстное. И если мир будет-
таки спасен мною, то он мне за это хорошенько заплатит.
– Эрн… – Кирочка разочарованно вздохнула… Ощупала в нагрудном кармане пачку сигарет подобно
тому, как путешественник ощупывает кошелёк с деньгами, немного успокоилась и повторила попытку. -
Тебе разве никогда не хотелось походить на бесстрашных кино-героев? Многие мальчишки мечтают об
этом. Неужели перспектива совершить подвиг не кажется тебе заманчивой? А подвиг, как известно, дело
бескорыстное…
– …И добровольное, – не без ехидства добавил юный чародей, – хочу – совершаю, хочу – нет.
– Эрн… – Кирочка почувствовала, как ею овладевают одновременно и раздражение и страх – то был
один из немногих моментов, когда она почувствовала вдруг всю тяжесть своей службы, почти физически
ощутила её, точно непосильную ношу на плечах, и тут же подумала, с трепетом мазохиста расправив перед
собою подробную карту этой мысли и заставив себя на неё глядеть – что она никудышный офицер, и у неё
совершенно нет таланта работать с людьми.
– Мне нужно вознаграждение.
– Какое? – спросила она, с трудом преодолевая наваливающуюся апатию полного разочарования и
бессилия, – Чего тебе, змею, не хватает? – добавила она довольно резко, – Леденцов? Чипсов? Компьютерных
игр?
– Нет, – Эрн сделал вид, что не заметил её раздраженно-насмешливого тона, – другого…
Он потупился, чёлка упала ему на глаза. Кирочка смотрела на него неотрывно, и Эрн не мог этого
не чувствовать, опущенные ресницы-лепестки дрогнули, нежный румянец скользнул по его лицу и пропал,
словно от лёгкого дуновения.
– Я хочу, чтобы ты меня поцеловала, – решительно произнёс он наконец, поднимая взгляд.
– Что?! – от неожиданности Кирочка даже попятилась.
Эрн повторил; его аметистовые глаза при этом, как ей показалось, внезапно приблизились и
заслонили собою всё остальное, став вдруг огромными и вездесущими, словно небо…
Кира пришла в замешательство. В течении всего времени общения с Эрном – а с момента его
появления на горизонте Особого Подразделения прошёл уже почти год! – её ещё ни разу не посещала мысль,
что шуточки из серии "да он же по уши в тебя втрескался" могут иметь хоть какое-то отношение к истине.
Она привыкла считать их продуктом "излишне сексуально обостренного воображения" лейтенанта Крайста.
Но теперь… Кирочка сразу почувствовала себя как клерк, последним поставленный в известность о
проведении срочного совещания. Все уже заняли свои места, сидят готовые, спокойные, воцаряется тишина.
И вдруг… Вбегает этот несчастный последний, в мыле, спотыкается на паркете, бумажки сыплются у него из
рук… Пренеприятное ощущение.
– Ладно, – с досадой отозвалась она, немного прийдя в себя, – если тебе доставит радость поцелуй,
добытый такими средствами, то, чёрт с тобою, по рукам, – принимая во внимание тот факт, что решалась
судьба всего человечества, Кирочка хотела поскорее покончить с этой сделкой.
Она отключила "глушилку", повернулась к Эрну спиной, ознаменовав таким образом окончание
разговора, и быстрыми шагами двинулась к баллюстраде, где ожидали Билл с Йоганном.