Страница 167 из 217
трюками из карманных справочников по психологии.
– Ладно. Я сдаюсь. – Билл картинно поднял вверх обе руки, он немного обиделся, ведь порыв его
дружелюбия был вполне искренним, – Никаких трюков. Просто ты странно себя ведешь, и мне чертовски
любопытно. Вот и всё.
Эрн опустил ресницы. Он давно уже ощущал необходимость поделиться с кем-нибудь
накопившимися тревогами, поскольку Томми со всеми его хвалеными познаниями в медицине и
многолетним гайморитным стажем в своё время не сказал ему ничего вразумительного. Больше друзей у
него не было, потом он совершенно неожиданно угодил в плен к Магистру, где их тоже, разумеется, не
приобрёл, а Билл Крайст вполне подошёл бы на эту роль, Эрну нравился этот парень, всегда такой весёлый
и легкомысленный, но в тоже время – Эрн это чувствовал – такой надёжный. Подростки часто нуждаются в
поддержке или совете кого-то на их взгляд более сильного и опытного, особенно при недостаточно тесном
контакте с родителями; а бедняга Дирк так много работал, стараясь как можно лучше обеспечить сына, что у
него иногда не хватало времени даже просто поговорить с ним, постоянные дежурства изматывали его, и
порою, вернувшись со смены, он засыпал прямо за кухонным столом, возле своей недоеденной порции…
Крайст ждал. Он стоял молча, стараясь улавливать малейшие изменения в лице Эрна. Он понимал
всю важность момента и боялся каким-нибудь некстати вырвавшимся словцом или небрежным жестом
спугнуть зарождающееся доверие подростка.
И юный чародей решился. Он рассказал Биллу про "гной". А тот, выслушивая это весьма
любопытное повествование, делал над собою поистине титанические усилия, чтобы не расхохотаться, и в
конце концов всё же не выдержал – он мог поклясться, что это самое смешное заблуждение из всех, с
которыми ему доводилось сталкиваться в жизни!
– Господи, Боже… – пробормотал он, пытаясь сладить с неудержимой улыбкой, – Ручаюсь, что твоя
деревянная башка тверже всякой другой деревянной башки в мире! Гной! Ха-ха! Это ж надо! Ха-ха!
Нарочно такого не придумаешь! Что ты делал на уроках полового воспитания в школе?
– Я их прогуливал, – мрачно процедил Эрн.
Реакция Билла на столь трудно давшееся ему признание была для него неожиданной и, пожалуй,
даже обидной. Но, что удивительно, она не оттолкнула его от нового товарища. В смехе Крайста
чувствовалась и надёжная поддержка, и простосердечное умиление старшего; безудержное веселье этого
белозубого парня не только способно было заразить кого-угодно, но и обладало чудодейственным
свойством – вселяло в окружающих уверенность и спокойствие. Уж если этот человек смеётся, так значит
точно бояться нечего!
– Получается, ничего у меня не загноилось? – на всякий случай хмурясь, осторожно спросил Эрн.
– Детство у тебя загноилось, вот что… – ответил с совершенно серьёзным лицом лейтенант Крайст, -
существует болезнь такая – загноение детства. Абсолютно все люди ею в определённом возрасте
заболевают. Но, что весьма утешительно, за всю историю человечества от неё никто ещё не умирал.
Эрн смотрел на него доверчиво, благодарно, жалобно.
– Вот что, – Крайст внезапно хлопнул себя по нагрудному карману рубашки, – у меня есть для тебя
подарок. Когда я поступал на службу, я отдал эту монетку Айне Мерроуз, теперь она вернула её мне. В своё
время, ещё мальчиком, я получил её от самого Друбенса.
Билл не без труда извлёк из узкого кармана золотой империал. У него на ладони монета скупо
поблескивала в лучах электрического света.
– Держи.
Эрн нерешительно протянул руку.
Крайст медленно опустил на неё империал и своими руками сжал маленькие пальцы Эрна в кулак.
– В знак дружбы, – добавил он.
– Спасибо, – пробормотал юный колдун со смущённой полуулыбкой.
Внезапно в кулаке у него засветилось. Ослепительно яркое золотое сияние прорывалось наружу
между тонкими белыми пальчиками Эрна.
– О, Господи, что это?! – испуганно воскликнул подросток.
Он расправил ладонь. Золотой империал на ней воссиял так сильно, что больно стало глазам; точно
маленький кусок солнца, если бы можно было держать его в руках.
– Наверное, Друбенс тогда решил, что я это ты… – тихо сказал Крайст.
Он протянул руку и осторожно забрал у Эрна империал, который, тотчас же перестав светиться,
превратился в обыкновенную старую блеклую монету.
3
– Зачем мы пришли сюда, – спросил юный волшебник, – ведь это же здание школы?
– Так точно. Друбенс ни черта не заботился о твоём будущем, и это ещё раз доказывает, что он имел
намерение тебя убить. Не сейчас, так позже. А теперь за тебя отвечает Особое Подразделение, и потому ты
вынужден будешь ходить в школу.
Кирочка, запрокинув голову с тугим пучком волос на затылке, внимательно изучала вывешенный в
холле план здания.
– Но я не хочу ходить в школу! – Эрн капризно скривил губки.
– Образование является обязательным для всех граждан, включая могущественных колдунов, -
строго сказала Кира, – тебе придётся смириться с этим. Занятия уже начались, ты прилично отстал, и нужно
будет поднажать на учёбу, а сейчас требуется пройти медосмотр.
Протащив Эрна за руку, как маленького, несколькими коридорами, Кирочка смело толкнула дверь
какого-то кабинета. Внутри всё было отделано крупным светлым кафелем, а за столом-партой,
установленном возле окна, наполовину замазанного белой краской, сидела неприятная на вид женщина
средних лет в белом халате с длинным лицом и крашеными чёрными волосами.
– Мы на медосмотр. Это к вам? – осведомилась Кира.
– Какой класс? – хмуро спросила женщина.
– Шестой, – ответила Кирочка за Эрна, вталкивая его в кабинет.
– Я погляжу, взрослый парень у вас… Второй раз что ли?
Кирочке пришлось кивнуть.
– Сколько лет?
– Четырнадцать… – пришибленно пробормотал Эрн.
– Ну, позорник! Ты так бороду отрастишь, а школу не кончишь! – недовольно пробурчала женщина
в халате, написала что-то в чистой карте и добавила казённо, – Раздевайся!
– Совсем? – смущённо поинтересовался Эрн.
– До трусов. – был ворчливый ответ, – Как дикарь с острова, ей богу! Никогда осмотров, что ли не
проходил? А вы что стоите? – женщина-медработник недобро взглянула на Киру, – выйдите из кабинета.
– Позвольте мне остаться.
– Это не по правилам. Выйдите!
– Я должностное лицо, – твёрдо сказала Кира.
– Какое-какое лицо? – небрежно переспросила женщина, сощурившись на неё.
– Долж-ност-но-е… – начиная немного раздражаться, по слогам повторила лейтенант Лунь и,
отодвинув полу джинсовой куртки, продемонстрировала заткнутый за пояс пистолет.
– А…а… Ясно. – несколько смешавшись, пробормотала женщина в халате, – Ну так, что, -
повернулась она к Эрну, – ты готов? Голос её после демонстрации пистолета заметно потеплел.
Эрн уже успел стащить с себя футболку и джинсы, и стоял теперь босиком на массажном резиновом
коврике в одних светло-серых облегающих трусах-боксерах. Он зябко поёживался, обхватывая себя
скрещенными на груди руками. В кабинете был сквозняк, и нежная кожа его покрылась бугорками мурашек
и расправила свои тонкие прозрачные волоски.
– Сейчас я тебя послушаю, – сказала женщина-медработник и решительно направилась к Эрну со
стетоскопом, – встань прямо.