Страница 166 из 217
кажется, что вы представляете себе Друбенса гораздо бОльшим негодяем, чем он есть на самом деле. Он
ведь добрый старик, хоть и чудаковатый.
– В том то и дело. Заблуждения порою гораздо страшнее злого умысла, Эрн, – Кирочка села за стол,
достала пистолет из кобуры и положила его перед собой, – кто-то может быть абсолютно уверен в том, что
служит всеобщему благу, и творить при этом такое, что не приведи Господь. Потому нам не слишком
важно, негодяй Друбенс или просто фанатик, наша задача – предотвратить беду, если таковая грозит кому-
нибудь от него.
– Зачем тебе пистолет? – юный маг с интересом наблюдал за Кирочкой, она тщательно протерла
оружие и теперь наливала себе в мерный стаканчик из маленькой бутылочки энергетический коктейль -
вязкую жидкость насыщенного малинового цвета.
– Это не совсем обычный пистолет, а генератор ОВЗ, – единственное на сегодняшний момент
материальное оружие против колдунов, поскольку при определённых условиях он способен уничтожать
информацию, стирать её, что в некоторых случаях практически эквивалентно повороту времени вспять, -
неторопливо объяснила Кирочка, – вот, к примеру, если Друбенс сейчас появится здесь, и я направлю на
него излучатель, мощности пистолета не хватит, конечно, на то, чтобы уничтожить его совсем, он слишком
стар и слишком силён, он живёт четыреста лет, он прочитал столько древних книг, он ушёл корнями в
глубину веков, эти информационные корни не вырвать так просто, будто огородный сорняк… Но чтобы
ненадолго выдворить Друбенса отсюда – энергии выстрела будет вполне достаточно. Импульс пистолета
сотрёт его последний пространственно-временной след, длиною в несколько минут – магистр Белой Луны
довольно крупный объект – а выразится это в том, что почтенный маг вдруг обнаружит себя дома и, скорее
всего, он даже забудет, что соизволил посетить нас. …Вообще говоря, уже поздно, Эрн, – опомнилась
Кирочка, она встряхнула мерный стаканчик и махом осушила его, – спи.
– А ты?
– Обо мне не тревожься, я тут посижу тихонько, – ответила она, достав из сумки книгу и зашелестев
страницами.
– И спать не будешь?
– Нет, не положено мне, – Кира механическим движением переложила пистолет с одного места на
столе на другое, он негромко стукнул по дереву, – утром меня сменит Крайст, мы с ним дежурим около тебя
сутки через сутки, мой юный друг, – Кирочка покровительно улыбнулась, – так что до послезавтра,
спокойной ночи.
2
– Кукарекуууу!
«Что за ерунда? Откуда петухи в городской квартире?» Эрн, морщась от света, неохотно приоткрыл
один глаз.
– Всё. Пойман. Не притворяйся спящим. – На корточках перед кроватью сидел Билл Крайст, весело
сияя своими ярко-голубыми глазами.
– Ааа… Это ты сейчас так орал по-петушиному? – Эрн облегчённо откинулся на подушку, – здорово
это у тебя получается! Я почти поверил.
– Удачная импровизация, не более… Ладно, – Билл взглянул на часы, – ты чертовски меня
задерживаешь, лежебока. Надо мотнуться кое по каким делам, одевайся, едем. Я купил тебе завтрак.
Разогреешь его в микроволновой печи не вынимая из коробки.
– Сам разогреешь. Я с техникой не особенно лажу. Или она со мной. Короче, в моём присутствии
она иногда дымится, искрит или ещё как-нибудь выражает своё недовольство, – сообщил Эрн потягиваясь.
– Хорошо. Это уважительная причина. Кирина микроволновка никак не провинилась и вполне
заслуживает долгую и счастливую жизнь. Я пошёл. По возвращении хотелось бы видеть тебя одетым.
Заглянув в комнату несколько минут спустя, Билл не обнаружил там Эрна. С неудовольствием
признаваясь себе в том, что начинает паниковать, он кинулся обыскивать квартиру. К счастью,
местонахождение недавно проснувшегося человека вполне предсказуемо. Юный чародей нашёлся в ванной.
Он зачем-то старательно запихивал одеяло в барабан стиральной машины.
– Эй, деревянная башка, ты что делаешь?! – воскликнул Билл, испытывая радостное облегчение.
Эрн обернулся к нему с виноватым и испуганным видом.
– Одеяло, вот, постирать хочу… – пробормотал он.
На передней панели стиральной машины несмотря на то, что она была выключена из розетки
замигал красный огонёк. Билл удивленно наблюдал за этим странным явлением природы.
– Я ей, кажется, понравился, – тихо пояснил Эрн, он говорил как будто в чём-то оправдываясь и
продолжал выглядеть, как пойманный вор.
– Это как?
– У всякого объекта есть своя душа, если выражаться поэтически, или, иначе, энерго-
информационное поле. Ты либо вписываешься в него, либо нет…
– Расскажешь об этом поподробнее, – не слишком вежливо оборвал колдуна Билл, – но не сейчас.
Мы спешим. Но на кой чёрт ты вообще это затеял? На мой взгляд, одеяло ни в какой стирке не нуждается!
Положи его на место.
– А на мой нуждается! – Эрн рассердился и испугался одновременно, это сложное чувство
немедленно изобразилось у него на лице, оно слегка вытянулось и побледнело. Настенный светильник в
форме рыбы, истерично замигав, спустя несколько мгновений погас.
Поведение подростка казалось Биллу довольно странным. Он начал мысленно подыскивать ему
разумные объяснения.
– У тебя что, энурез? – осторожно спросил он. К счастью, Эрн не знал этого слова. В противном
случае, невинное предположение могло бы стоить Биллу жизни. Юного мага явно что-то встревожило. А
при таких обстоятельствах сила практически непредсказуема, и бывает достаточно малейшего повода для
того, чтобы она обрушилась на источник раздражения.
– Да сам ты этот твой эээ… – Эрн неопределенно потряс руками в воздухе, так, словно это могло
помочь ему вспомнить нужное слово, а потом сердито добавил, – я не отдам одеяло.
Вид у него был очень грозный, он спиной заслонял открытый барабан стиральной машины. Будто
бы Билл собирался отнимать это одеяло силой!
Стоя в дверях Кирочкиной ванной, он смотрел на Эрна с искренним изумлением, сверху вниз, и
вдруг его точно прожгло: на внутреннем экране мелькнуло далекое воспоминание…
Ленивое дачное лето, долгие солнечные дни, Чарли… Эрн удивительно был на него похож. Не
внешне, разумеется, а как-то иначе, тоньше, таинственнее. Такие сходства невозможно объяснить, но они
всегда бросаются в глаза; это напоминает ощущение, какое испытываешь, когда смотришь на знакомого
человека и сам не понимая почему вдруг хочешь назвать его другим именем, которое, как тебе думается,
лучше ему подходит, на которое он больше "похож". С виду Эрн и Чарли не имели ничего общего, но они
оба как будто бы излучали некие загадочные волны, в этом и заключалось для Билла их неизъяснимое
сродство. В какой-то момент ему даже начало казаться, что он видит перед собою своего погибшего друга.
Безотчетно он соединил в своём сознании образ Эрна с образом Чарли; это получилось очень легко, ведь
Эрну сейчас было почти пятнадцать, точно так же как и пропавшему много лет назад мальчику, он был
хрупок и последнее детство так же прелестно и трогательно переплелось в нем с зарождающейся
мужественностью, как когда-то в Чарли; поэтому та любовь, которую питал Билл к Чарли тогда так просто
перекинулась теперь на Эрна; один мальчик стал продолжением другого, он отражал его, прошлого, давно
ушедшего, в реальности, подобно тому, как линза даёт на стене увеличенное изображение маленькой
свечки…
– Ну хорошо, Эрн, мы постираем твоё одеяло, если ты хочешь, я тебе помогу, не волнуйся, – мягко
произнёс Билл, – только объясни мне, почему это так необходимо, мы ведь друзья, а друзья ничего не
должны скрывать друг от друга.
– Я уже слышал эту фразу. От Ехиры. – недоверчиво буркнул Эрн, – меня не купишь дешевыми