Владычица ветров

- А ты, брат, Мартис? - спросил его Шелтон.

- Я? - в глазах бывшего священнослужителя сверкнула такая хитрость, которой могли только позавидовать коварные демоны. - Я могу даже Луну подстрелить ради нее! И ты... Ты друг мой не хочешь лишать ее жизни. Ты знаешь, что она невиновна, у тебя рука не поднимается... Уже третий раз!

- Тогда мы более не знакомы. Пусть останется в живых сильнейший! - поднялся на ноги молодой убийца, без клана и без будущего.

- Эй! Человек! - окликнул харчевника монах, оставив деньги на столе.

Оба мужчины вышли на улицу и...

Молодой ударил первым - метнул нож, пригвоздивший сутану монаха к земле. Старик ухмыльнулся, покачал головой и практически незаметно для невооруженного взгляда выдернул предмет, высвободив одежду, и более точно швырнул в соперника. Шелтон, хоть и был полон сил, да и скорости ему не занимать, однако отразить лезвие не смог. Нож угодил ему аккурат в плечо. Но ранил не смертельно. Мартис в четыре прыжка (вскочив на бочку, с нее на подоконник, а оттуда на балкон дома, после чего еще выше) забрался на крышу. Дальнейшее развитие их увлекательной беседы на счет жизни и смерти проходило над землей.

Они преследовали друг друга, перепрыгивая с крыши на крышу. Шелтон намеревался прицелиться, чтобы попасть хоть одним дротиком в спину обретенного врага - метать ножи, кинжалы и звездочки он попросту не мог в виду ранения. Беда и в том, что дружба по-прежнему руководила им, все иглы летели мимо. А еще, несмотря на дикую ярость, Шелтон дивился скорости, с которой старый Мартис бежал, балансируя, по крышам. Такой прыгучестью и уверенным равновесием сам мужчина похвастаться не мог.

Впереди виднелся здоровенный провал - две улицы разделяла широкая дорога для грузовых повозок. Что просто не постижимо уму, монах осилил эту пропасть. А вот теневая крыса остановилась там, где простой монах смог буквально перелететь через огромный промежуток между домами. Мало того, еще и оступился, поскользнулся на черепице. Ухватился здоровой рукой за карниз, а вот попробовав подтянуться раненой - сорвался. Но не упал. Монах прыгнул обратно и поймал убийцу, втащив на крышу. Однако на сим его помощь закончилась. Шелтон не успел и дух перевести, как от старика Мартиса и след пропал. Мужчина разлегся на черепице, глядя в небо. Плечо ныло. Шелтон по возможности максимально сильно перемотал его, чтобы остановить потерю крови. На какое-то время монаху удалось вывести его из строя. Временно теневая крыса решила скрыться в обители святого Олова.

Знахарь, осмотревший его, сказал, что былую чувствительность руке не вернешь, но работать она будет. Как только рана в плече затянулась, Шелтон покинул стены монастыря и отправился в лес, чтобы воскресить в себе то дикое животное, которое хочет жить несмотря ни на что! Днями он спал в яме, ел пойманное и приучал непослушную руку к луку, ладонь к рукояти меча. Его мозг уже начал очищаться от лишних, затуманивающих цель мыслей, как...

Часть 21.

Природа уже не радовала тем летним теплом, к которому привыкли жители Канфа и его окрестностей. Дни все еще полнились солнечными лучами, только ночи становились все прохладней. Наслаждаясь оставшимися яркими деньками, его высочество Дир проводил время на свежем воздухе, тренируясь во владении тактиками ближнего боя, чтобы не скучать и не терять навыков. Компанию ему составлял на сей раз необычный напарник: худощавый, невысокий и не состоящий на воинской службе, да и не способный похвастаться особыми умениями. Зато он хорошо держал позицию, и ухитрился ни разу не уронить меч на протяжении всей тренировки, что с новичками фактически не случается.

- Кто учил тебя держать меч? - заинтересовался Гай, рассматривая мальчишку, буквально приплясывающего напротив принца.

- Никто, - отвечал ребенок, отбивая удары наследника престола.

Естественно взрослый воин бил не в полную силу, но иногда, из любопытства, он прибегал к хитростям, чтобы посмотреть на реакцию мальчишки и его способности. Тот же распознавал уловки опытного мастера меча и успевал увернуться, пригнуться, ускользнуть от атаки, отразить ее.

- А складывается впечатление, что тебя уже кто-то обучал! - задумался капитан.

Дир так же об этом думал. Однако стоило лишь отметить навыки ребенка, и Инфарио неосторожно обронил меч, словно опровергая похвалу.

- Я просто видел подобное во сне... - тихо бормотал он, оставаясь не услышанным взрослыми.

- Ладно, отдохнем немного, - предложил его высочество, попросив принести ему воды. Вот только его личная раба в данный момент была слишком занята. Она сидела подле дракона с закрытыми глазами и совершенно не обращала внимания на происходящее. Дабы хозяин не наказал ее, мальчишка мигом метнулся к колодцу и предоставил господину желаемое, после чего присел в сторонке, чтобы не мешать.

- Неужели ребенок так тебя вымотал? - издевательски поинтересовался, выглянувший на улицу зеленоглазый принц.

- А ты займи его место и узнаешь! - ответил сероглазый, и второму наследнику тут же подали оружие. Этана никто и никогда, кроме его мастеров и отца (посетившего тренировку сына всего однажды), не видел в боевом деле. Однако он принял оружие и крепко сжал эфес, с задумчивым видом рассматривая лезвие меча.

- На спор? - уточнил он у брата.

- Спорю, что ты не выстоишь передо мной и пяти минут. - Подначивал его Дир.

- На кону она! - вновь выбрал все тот же приз в пари.

Брат лишь покачал головой. Он не намеревался отдавать рабыню, но бой начался. И даже его начало поразило бывалого воина Гая до глубины души. Этан бросился в атаку, словно молния - так же быстро. Его шелковые наряды всколыхнулись на ветру, и в следующее мгновение принц полоснул лезвием воздух у самого горла близнеца. Дир успел отклониться, не веря собственным глазам. Такая резкая перемена в образе холеного светского льва поразила и его. Рука Этана была крепка, а действия уверены и выверены. Он танцевал на площадке, рубя мечом, коля врага. На мимолетный миг Дир подумал, что проигрыш вполне возможен, но сразу прогнал прочь глупое наваждение.

Их бой увлекал зрителей. Лишь ведьму он не тронул. Пользуясь случаем, она погрузилась в себя, а затем и отпустила душу на свободу, переплетя ее с душой дракона.

- Огонь разный, - тревожилась она, глядя на землю, расстилающуюся внизу. Вместе с Тьмой они уже покинули Сенай и летали над приграничными городами Роллавии. Но сколько бы Тора ни смотрела на светящиеся огни, ни один не сиял также ярко, как тот, который она искала. Однако благодаря партнерству с драконом девушка уже не боялась быть поглощенной огнем или унесенной ветрами. Дракон держал стихии в равновесии. Потому Тора всецело отдалась поиску.

- Ты смотришь моими глазами. Я вижу иначе. Смотри на все сердцем! - советовала Тьма.

Тора попробовала связать свою душу с потерянной. И через какое-то время далеко впереди засиял целый столб света, отзываясь на зов.

Диалог дракона и ведьмы просочился в реальный мир из мира духов. Услышав шипение и рычание, принцы остановили бой, опустили оружие, обратив взоры к замершим фигурам.

- Что это? - ужаснулся нечеловеческим звукам Этан.

- Они разговаривают, - поразил всех ребенок.

- Откуда ты знаешь? - спросил Гай у слишком уж умного мальчонки.

- Слышал. - Пожал плечами тот.

- И о чем говорят? - решил узнать Дир, не надеясь получить ответ от ребенка. Тем не менее, Инфарио поведал:

- Они ищут кого-то.

Взрыв из боли, смертельного страха и паники вырывался в небо вместе со столбом света, на который так стремительно летели Тора и Тьма. Фонтан этих эмоций охватил душу ведающей и вместе с ней повлиял на волю дракона. Им обеим безумно хотелось прекратить смертоносный кошмар. Обе понимали, что малышка Суи умирала в муках - только так можно было воспринимать посыл ее души.

Девушка, сидевшая на площади, открыла глаза одновременно с драконом. И были ее глаза такими же змеиными, как у Тьмы. Рабыня и дракон синхронно поднялись. Приготовились. Ведающая забралась на спину смирному дракону и...