Владычица ветров

Мужчины, увидев это преображение, отшатнулись.

- Кажется, они нашли того, кого искали, - попятился от ведьмы мальчик.

Дракон взмыл вверх, игнорируя приказы своего хозяина.

- Коня! - кричал принц, понимая, что остановить зверя простыми человеческими требованиями и приказами невозможно.

Сию секунду из конюшни привели двух лошадей, для его высочества и капитана, всегда следующего за наследником престола. Только Дир покинул стены замка гораздо быстрее, чем его телохранители, которых около ворот стало больше - вслед за Гаем вдогонку бросились еще трое воинов в черном. Его высочество ни на секунду не выпускал из поля зрения дракона, стремящегося к Канфу.

С наступлением вечера деревню стандартно покидало пятеро волков. А вот возвращались не все. Корки тоже рвался в отряд дозорных, вот только Райна каждый раз делала такое лицо, что молодой оборотень скрипел зубами, отказывался от своей идеи, целовал уже заметно округлившийся животик и оставался дома, точнее выходил во двор и тихонечко злился, мастеря колыбельку.

- Чем ты вновь недоволен? - взял молоток старик Хром.

- Всем! - признался будущий отец, поглядывая на окна избы. - Не знаю, по плечам ли мне такая ответственность...

- Боишься! - рассмеялся дед. - Не трусь, малыш! Дети - это не так страшно. Даже забавно. Вырастим. Я же с тобой справился, несмотря на то, что твои папка и мамка погибли. И Тору как-то на ноги подняли.

- Не в том дело, дед. Все, якобы и не со мной происходит. - Признавался Корки. - Все хорошо. Она под боком. Спокойно. В доме тепло, сытно... Но по ночам, я просыпаюсь с желанием бежать...

- Куда? - не понимал его старик.

- Не знаю. Просто нужно бежать... - Он поднял голову, подставив ее ветру. Замолчал. И продолжил, одним ударом загнав небольшой гвоздик в древесину. - Но я крепко стискиваю челюсти и заставляю себя оставаться на месте... рядом с ней.

Хром не знал, что сказать парню, что посоветовать. Он не сомневался в любви Корки к Райне, но душа молодого волка без сомнения оставалась мятежной... Что не давало покоя ей?

Впрочем, покой Хрома тоже испарился, как только из избы раздался измученный громкий стон. Корки мигом бросил молоток и гвозди. Он первым влетел в избу, застав на полу мокрую от пота Райну. Она сидела в луже крови и воды, крепко прижав колени к груди, и стиснув зубы, терпела боль.

- Беги за повитухой! - вскрикнул Хром.

Старик присел около оборотнихи. Ее слабое тело не справлялось, Райна начала задыхаться, а потом и вовсе потеряла сознание. Этой ночью и она, и недоношенные волчата могли умереть...

Зарычав Корки выскочил на улицу, и разбудил чуть ли не всю деревню, надеясь хоть в каком-нибудь домишке найти помощь. Но то, что кроме ведающей Райну никто не спасет, он понимал лучше, чем то, что происходило сейчас в его избе.

Парень обратился в волка и побежал, избрав ветер проводником. Он выл, чтобы призвать Тору.

"Скорее! Скорее! Только продержись до моего прихода! Я обязательно тебя спасу!" - думала ведающая, посылая свои уверенные, полные оптимизма мысли, маленькой сестренке. Она верила, что ворвется в тот город, где держат ее кровинку, Тьма разнесет в щепки ее темницу... И плевать на людишек, плевать на войну, которая непременно развернется, ведь дракона принца Сентая узнают везде.

Внизу город сменился лесом. А цель была так далеко!

Волчий вой, подхваченный ветром, закружил вокруг, создав воронку вихря и новых чужих эмоций. Они дополнились к той боли, которую на себе ощущала ведающая. Теперь ее раздирало столько эмоций: страх и паника увеличились в несколько раз. Торе было трудно дышать. В груди сдавило сердце, будто камнями. Перед глазами все расплылось и Тора крепче сдавила коленями хребет дракона, понимая, что упадет.

Тьма замедлилась, она чувствовала растерянность ведающей и сама заметалась в вихре чужих бед, который принесли ветры. Метнулась влево, собираясь лететь к деревне оборотней, но тут же спикировала вправо, вернувшись к изначальной цели.

- Решай! - требовала от ведающей Тьма, не определившись куда лететь.

Крыса взбиралась по дереву, цепляясь за ветки, чтобы добраться почти до самой верхушки, откуда открывался великолепный вид на небосвод. Это был самый лучший шанс, который только могла предоставить судьба мстителю - жертва улизнула от покровителей и охраны, предстала перед убийцей.

Тень смерти устроилась удобнее среди ветвей, крепко, насколько позволяла непослушная рука, сжал дугу лука. Шелтон прицелился к зависшей в воздухе композиции - дракон и ведьма - оттянул стрелу с тетивой до уха и отсчитывал удары сердца... Он чувствовал: все кончится сегодня, сейчас, одним выстрелом!

Раскрасневшаяся, с нездоровым румянцем она лежала на полу. Иногда предпринимала потуги вытолкнуть еще слишком слабый плод, но сил болезненной немой не хватало даже, чтобы нормально дышать. Ее сердце то ускорялось, то билось медленнее. Райна хрипела, желая сказать что-то важное старику, крепко сжимавшему ее ладонь. Наверное, она хотела позвать Корки, и чтобы именно он сидел рядом, разделяя ее муки. Затуманенный болью взор окинул присутствующих в доме. Женщины суетились, нагревали воду, полоскали тряпки, пропитанные кровью. Пожилая оборотниха бесконечно и безжалостно командовала:

- Тужься, девочка. Боль - временная. Потом будет полегче! - уверяла эта тетка, хотя сама понимала, что врет, и девчонке не выжить.

Райна ей верила. В одном она была права - боль пройдет. Но когда ловила взгляд повитухи, замечала в нем подозрительную тревогу и уверенность в благополучном исходе родов исчезала.

- Не расслабляйся, я сказала! - хлестнула ее по щекам старуха, когда Райна собралась в очередной раз терять сознание.

- Злишься? - уточнила повитуха, глядя на несчастную роженицу. - Это хорошо! Давай злись и рожай!

- Что за девка такая... - ворчала старуха, принимаясь за дело.

За окном пели другие женщины и девушки, оборотни жгли костры, отгоняя демонов, по поверью, жаждущих проникнуть в мир, через тело новорожденных.

Сумев разок сильно поднатужиться, Райна исторгла крошечное тельце... И второе...

- Славные волчата. Но слабенькие. Мыть их! Быстро. В теплое завернуть! И еду готовьте. Кормилицу найти! Зовите Рику! У нее молока на всех хватит! - бодро кричала повитуха, не замечая, как роженица обмякает и слабовольно опускает голову.

- Деточка! - аккуратно ударил по красной щеке ее Хром. - Деточка! Все будет хорошо!

- К... к... к... - ей почти удалось хрипло и неумело, с большим трудом, но произнести имя единственного мужчины, которого она любила.

Старый Хром глотал слезы, глядя, как бедная маленькая девочка, выстрадавшая так много, умирает, не увидев ни детей, ни мужа.

- Неси их сюда! - потребовал он у женщины, державшей на руках свертки с новорожденными. Малышей поднесли к матери. Они кричали, чем-то недовольные...

- Посмотри какие! Оба в тебя! - говорил Хром, не заметив, как за Райной пришла смерть и молча, тихо увела ее прочь. Только через минуту, он понял, что глаза ее смотрят и ничего не видят...

"Помоги!"

Два... Нет! Три голоса, в полную глотку кричали в ее голове. Один принадлежал сестре. Ему вторили два мужских - старика и молодого оборотня. Еще кто-то мычал и слабо дышал, готовясь отойти в иной мир. Стук сердца этого кого-то надрывно тарабанил.

"Вернись!" - нагоняли ее следом другие голоса.

- Я не могу так больше! - перекрикивала их сама девушка, ослабляя хватку. Она должна была решить, что для нее важнее: спасение оборотня, которому обещала помочь, или сестра, являющаяся причиной ее жизни?

Иначе она и не могла решить. Тора снова крепко прижалась к спине Тьмы, направляя ее прямо - к столпу света впереди, сиявшему, как маяк, для потерявшихся в море бед. Но судьба, а может и оставшиеся боги, тоже принимали решения, подбрасывали монетку и вот...