Страница 6 из 27
- А что мы будем завтракать?
- Благодаря тебе, - желчно отозвался Амин, разминая затёкшие плечи, - я ещё неделю буду росой питаться.
Мальчик забавно склонил голову на бок и убеждённо произнёс:
- Не сможешь, - потом подумал и спросил: - А почему просто не пойти в чайхану, как твой друг? Он же и тебя звал. Там вкусно готовят, я проверял. Особенно в той, где ещё фонтан и верблюды рядом.
Амин с трудом отогнал от себя картинку вкусного даже на вид истекающего ароматным жиром хузи или кебаба и раздражённо спросил:
- Я похож на богача?
- Нет, - зевнув, отозвался мальчик. И, заметив, что Амин встал и направился к двери, встрепенулся. - Эй, а ты куда? Ты меня одного оставишь? Я не хочу. Я с тобой пойду!
Амин обернулся.
- Только попробуй. И если ещё раз заберёшься в наш склад, я тебя больше выгораживать не стану.
Мальчик шустро вылетел за дверь следом, огляделся и снова потянулся.
- У-у-у, рань какая, смотри, даже твои соседи спят, на улице никого... Кстати, всё хотел спросить, зачем ты мне помог?.. Эй, а можно помедленнее, я за тобой не успеваю.
- Вчера ты за мной прекрасно успевал, - отозвался Амин, не сбавляя шаг. - Зачем ты к нам забрался? Рядом же склад торговца жемчугом. Что, замок открыть не смог?
- Сдался мне жемчуг! - с презрением протянул мальчик. - А вот те белые сладкие штуковины были очень вкусными, - и застенчиво добавил: - Я ещё хочу...
Амин резко обернулся, схватил воришку за руку и потащил уже знакомой дорогой к храму.
- Ты... конечно... можешь... если хочешь... снова меня... туда... отвести, - задыхаясь, бормотал мальчик, еле за ним поспевая. - Но я... всё равно... сбегу.
Амин, раздражённо щёлкнув пальцами, остановился.
- Как ты это делаешь? Открываешь замки, сбегаешь? Ладно, храм, но на рынке охрана получше будет. Как?
Мальчик согнулся, держась руками за колени, и прислонился к стене ближайшего дома, пытаясь отдышаться.
- У меня... связи. Слушай, ты можешь идти помедленней? Ну пожалуйста!
- Какие ещё связи? - допытывался Амин.
- Богатые, - буркнул мальчик, отвечая юноше хмурым взглядом.
Амин подошёл ближе. Наклонился, заглядывая воришке в глаза.
- С кем?
- Возьми меня с собой – скажу, - тут же отозвался мальчик.
Амин смерил его задумчивым взглядом.
- Не будешь мешать мне работать и на склад больше не полезешь. Договорились? И сладости не тронешь.
- Ладно, не трону, - упавшим голосом откликнулся мальчик.
Некоторое время они шли молча. Потом воришка вдруг ехидно поинтересовался:
- Что, решил с моей помощью эти самые жемчуга стащить?
Амин, не оглядываясь, промолчал.
- Все вы такие, о богатстве мечтаете, - вздохнул мальчик. - И ты мечтаешь.
Амин, не останавливаясь, бросил через плечо:
- И что?
- А представь, - вдруг вкрадчиво произнёс мальчик, - я знаю пещеру с несметным богатством, золотом там, драгоценными камнями, серебром...
- А ты правда знаешь? - торопливо перебил Амин, всё-таки оборачиваясь и сбавляя шаг.
Мальчик скрестил руки на груди.
- Допустим. Что ты со всем этим будешь делать?
Амин тяжело вздохнул и промолчал. Мальчик понятливо улыбнулся.
- Может, я и скажу тебе, где эта пещера.
Амин красноречиво оглядел потрёпанную одежду воришки, усмехнулся.
- Тебя как зовут-то, богач?
Мальчик задумался на мгновение.
- Валид.
- Имечко-то какое выбрал, птенчик, - пробормотал себе под нос Амин. И уже громче добавил: - Ну, идём. Только сайеду на глаза не попадайся. Тебе же хуже будет.
- Ваш сайед – жирный бурдюк, - с чувством сообщил мальчик.
Амин только тихо рассмеялся.
***
Это утро напоминало десятки предыдущих – палящее солнце, сумрак рынка, гул и тяжёлый запах пряностей.
Фарах, отгоняя жадных до сладостей ос, переводил взгляд с гнущего спину под мешком Амина на сидящего на прилавке и беззаботно болтающего ногами мальчика.
- А так сразу и не скажешь, что вы родственники...
Амин только усмехнулся. С его-то примечательной внешностью – светловолосых в Бахре отродясь было раз-два и обчёлся - Фарах явно ждал подобной экзотики и от «племянника». Но темнокожий, с чёрными, точно южная ночь, вьющимися волосами мальчишка напоминал сотни других детей, играющих на улицах столицы. Даже одеждой нисколько не отличался – разве что у иных ребят она почище и добротней будет.
- На сына твоего он точно не похож, - строил предположения Фарах. - Слишком взрослый... разве что... Эй, сайед! - тут же переключившись на покупателя, заголосил бахрец. – Мимо не проходите, на пахлаву посмотрите! Сладкая, не оторвёшься! Глядите, как мальчишка уплетает.
Амин, поставив очередной мешок, бросил на Валида сердитый взгляд. Мальчик как ни в чём не бывало запихал в рот остатки пахлавы и невинно глянул в ответ.
- Что-то сайед нынче припозднился, – заметил Фарах, освободившись. – Эй, малыш, возьми лукум.
- Фарах! - простонал Амин, хватая бахрца за руку. - Прекрати! Мне Ясар потом каждый кусок посчитает.
- Да ладно тебе, - отмахнулся Фарах, подвигая к мальчишке блюдо, - пусть побалуется. А то будет такой же тощий, как ты. Пожалей дитё. Тем более, с ним торговля лучше идёт.
Мальчишка причмокнул от удовольствия и состроил умильную рожицу проходящему мимо караванщику. Тот задумчиво проводил взглядом исчезающий с блюда лукум и, степенно подойдя к прилавку, стал расспрашивать о товаре.
- Вот, - весело кивнул Фарах, закончив с покупателем. - Да Ясар тебе ещё и приплатить должен. Спорим, кто-нибудь из этих угрюмых пустынников ещё придёт сегодня договариваться с нашим бурдюком о крупной сделке. У них же, в их скалах, тоже дети остались.