Страница 21 из 27
Амин поднял факел. Из мрака высветилось ещё с десяток решёток на полу и по бокам коридора.
- Эм-м... пойдём лучше амфитеатр посмотрим, - преувеличенно бодро предложил мальчик, хватая юношу за рукав.
Амин дёрнул рукой.
- Что это?
- Ну... э-э-э.., - замялся мальчик. - Это... ну... как бы... жертвы?
Факел дрогнул у Амина в руке. Юноша быстро оглянулся.
- Ты говорил, здесь не причиняют вреда гостям.
- Гостям - да, - отозвался Валид. - Амин, не переживай, мы в полной безопасности, клянусь Ибли... э-э-э... Ваддом. Пойдём наверх.
Амин шагнул вперёд. Поднял факел повыше. Слева от него полуистлевший труп девочки, чем-то напомнившей Гувейду, тянулся сквозь каменные прутья - как казалось, к огню.
- Тут... тут надпись, - дрожащим голосом проговорил юноша, наклоняясь к одной из комнат-клеток. - Что...
- Да идём же! - взвизгнул-скрипнул мальчишка, дёргая юношу за руку, так что тот выронил факел.
- Валид!
- Я сказал: идём! - скрипнул мальчик, поднимая факел. Эхо отразилось от стен, понеслось-понеслось. Пол мелко вздрогнул, и Амин уже сам, подхватив мальчишку, бросился к выходу.
***
- Они были там... везде? В каждой ячейке? - голос юноши дрожал - хотя они давно уже выбрались наружу.
Валид покачал головой.
- Нет. Амин... лучше не говори никому, что мы видели.
Юноша медленно выдохнул и, схватив начавшего было спускаться в долину мальчика за шиворот, прижал к каменной стене.
- Что это было?
Валид смотрел на него с весёлым изумлением.
- Отвечай!
- Уже больше похоже на сынка эмира, - фыркнул мальчик.
Амин отшатнулся.
- Не говори, - повторил Валид. И вприпрыжку заскакал по ступенькам вниз.
Солнце село, вместо сестры на небо выезжал Вадд, подгоняя лунных быков серебряным кнутом. Долина казалась мёртвой. Нигде не звучали барабаны, не звенели украшениями танцоры - ни звука. Амин вздрогнул, не понимая, что его испугало, и вслед за мальчиком вошёл в шатёр Бакра.
Бедуин готовил кофе. Методично, очень увлечённо... мёртво.
Амин задержал дыхание. Огляделся. И тихо спросил зачем-то:
- А где Гувейда?
Чашечка дрогнула в руке кочевника.
- Кто? - голос Бакра звучал также... мёртво.
Амин уставился на него, отстранённо думая, не разыгрывает ли его смешливый хозяин.
- Как же! Твоя сес...
Подскочивший Валид со всей силы толкнул его в бок. И тут же зачастил:
- Ой, кофе как пахнет, вкусно, наверное, да, а шакр уже кончился?
Бакр, не поднимая головы и не опуская чашечку, потянулся куда-то вглубь шатра, наверное, за шакром или ещё за чем.
Кофе, всплеснув, обжёг руку, потёк на пол, но бедуин даже не дрогнул, не заметил.
Валид снова, уже слабее, ткнул локтем Амина, разглядывающего пятна на тёмной ткани.
И потянулся к кофейнику.
***
- Что случилось?
Валид, скрестив ноги, сидел на песке, разглядывая звёздное небо.
Амин сжал кулаки.
- Ты знаешь. Что. Случилось. Говори!
Мальчик повернулся. Наклонил голову, изучая Амина из-под упавшей вихрастой чёлки.
- Зачем?
Юноша отрывисто вздохнул. И медленно произнёс:
- У нашего хозяина-кочевника была сестра. Он её очень любил. Теперь он даже имя её произнести не хочет. Тебе не кажется это странным?
- То есть тебе просто любопытно, - предположил Валид, отворачиваясь.
- Нет, я.., - Амин замер. - Он спас нам жизнь. Если ему нужна помощь...
- Ты уже предлагал ему помощь. Только что, - отозвался мальчик. - Помнишь, что он ответил?
Амин уронил голову на грудь.
- Вот. Не лезь не в своё дело. Вот и не лезь.
Месяц-Вадд гнал колесницу по звёздной дороге в тишине. Только ветер иногда завывал где-то далеко в каменных коридорах. Или в пещерах, где...
- Она сейчас там? - холодея от догадки, выдохнул Амин. - Гувейда сейчас там? В этом подземелье? В этой... темнице?
- Как догадался? - помолчав, поинтересовался мальчик, по-прежнему глядя на небо.
Амин в ужасе уставился на него. Вскочил.
- Ты не найдёшь её там, - равнодушно бросил мальчик. - А если и найдёшь, то уже мёртвой. Их опаивают наркотиком, который забирает силы - очень, очень быстро...
- Как ты можешь так говорить? - прошипел Амин, хватая мальчишку за грудки. - Как?! Ты играл с ней, ты плясал с ней, ты же видел, какая она... Как?!
- Живая, - грустно улыбнулся мальчик. - Как солнышко. Как лучик. Смешливая, радостная, весёлая. Была.
Амин отшатнулся. И бросился к лестнице в пещеры.
- Ты не найдёшь её, - повторил Валид, качая головой. - И уж точно не спасёшь.
И, так и качая головой, уселся обратно на песок.
В вышине Вадд-месяц посмотрел на него в ответ.
И равнодушно подстегнул быков.
***
- Нагулялся? - хмыкнул мальчик, открывая один глаз, когда Амин в разодранной абае рухнул на песок рядом.
- Ты же знаешь, - выдохнул юноша. - Знаешь, где она. Почему ты мне не помог? Скажи хоть сейчас!
- Хочешь полюбоваться на тело? - отстранённо поинтересовался Валид, поднимаясь на локтях. - Чего ты вообще суетишься? Успокойся. Вон, - мальчик кивнул на выходящего из шатра Бакра. Бедуин, не обращая на гостей внимания, направился к возлежащему неподалёку верблюду. - Её брат спокоен. А ты дёргаешься.
Амин, ругаясь про себя, схватил мальчишку за воротник.
- Ты... бессердечное... животное! Нет! Ты хуже!