Страница 13 из 27
- Позволь, я тебе хоть новую абаю куплю.
- Да ну её к шайтану, - фыркнул мальчик. - Тут абая, у кочевников – дишдаза. Ещё у кого - что-нибудь другое. Глупо. Не хочу.
- Ты собираешься уйти? - удивился Амин. - Но я же предложил тебе вчера мой дом.
- Ты его купи сначала, - фыркнул Валид. - И потом, я же говорил, что я путешественник. Не сидится мне на одном месте, уж извини. Но спасибо. Ты мне тоже, - мальчик задумчиво посмотрел на Амина, - понравился.
Амин с сожалением оглядел мальчика.
- Хорошо. Но знай, что двери моего дома для тебя всегда открыты... Когда я его куплю.
Валид улыбнулся, запихивая в рот лукум. И тут же поперхнулся, когда Амин протянул ему руку.
- Дружба?
Мальчик, колеблясь, осторожно коснулся пальчиками руки юноши.
- Э-э-э... да.
Амин сжал его пальцы.
И тут с улицы донёсся звонкий голос глашатая:
- Слушайте, слушайте все! Великий, осенённый милостью Манат и благосклонной улыбкой Аллат султан Гарибы отдаст свою дочь, луноликую царевну Алию в жёны сильнейшему, который победит других на Испытании! Ровно через шесть лун, смельчаки со всех концов мира, приходите бороться за руку прекрасной Алии!
***
- Сдалась тебе эта царевна?! - кричал мальчик, вышагивая вокруг Амина. - Что, девчонок вокруг мало? Может, и не луноликая она вовсе! Ты же хотел купить дом и свою лавочку!
- Ты не понимаешь, - покачал головой Амин. - Если я женюсь на ней, султан поддержит меня, когда я.., - он запнулся.
- Ты на ней не женишься! - крикнул мальчишка. - Ты не знаешь этого султана. Он... Ты не справишься!
- Не веришь в меня? - грустно спросил Амин, глядя на Валида, вышагивающего по комнатушке старого дома юноши.
Мальчишка остановился. Внимательно посмотрел на Амина.
- Послушай. Султану служат джины. И ифриты. И мариды. И гули. И кто только ему не служит!
- Ну ты ещё сюда хумай приплети, - хмыкнул Амин.
Мальчишка побледнел. С силой ударил кулачком по стене.
- Ты безрассудный, наивный дурак, ты помрёшь ни за что! Я не собираюсь на это смотреть! - и решительно направился к двери.
Амин вскочил.
- Постой! Но ты же поможешь мне с джинами?
Мальчик остановился. Оглядел его с ног до головы и фыркнул.
- Как, интересно? Я не колдун и сам не джин, забыл? Я просто путешественник.
- Ты знаешь о них определённо больше меня, - нашёлся Амин. - Пожалуйста, Валид, без тебя я не справлюсь. А когда я стану султаном, я прикажу давать тебе столько лукума и других сладостей, сколько в тебя влезет...
- Такие, как ты, султанами не становятся! - зло перебил Валид.
Дверь хлопнула перед носом вздрогнувшего Амина.
И что это на мальчишку нашло?
***
- Как - уходишь? - ахнул Фарах, после внезапного исчезновения Ясара также внезапно обнаруживший себя (вот уж от кого-кого, так от бурдюка не ожидал!) его наследником. - Но я думал, мы могли бы вместе торговать. Без этого бурдюка, да покоится его дух - если он, конечно, покоится - только лучше. Амин, подумай... погоди... ты что, собрался в Гарибу?
Юноша виновато улыбнулся.
- Извини, Фарах. Да, собрался. И я выиграю.
- Ты.., - начал было побагровевший Фарах, но Амин оборвал его:
- Не надо. Я пришёл попрощаться. Смотри, тебя покупатели ждут, - кивнул он на выстроившуюся перед прилавком очередь.
Смуглый кочевник, стоявший первым, воспользовался паузой в беседе и громко потребовал, чтобы ему продали "этих прекрасных сочных фруктов, вах!".
Амин в последний раз посмотрел на лавочку, бывшую его домом целых два года, и повернулся к воротам.
- Погоди! - крикнул ему вслед Фарах. - А как же твой племянник?
Амин, не поворачиваясь, пожал плечами.
Фарах, отвешивая кочевнику лишний персик, смотрел вслед уходящему товарищу, а в голову лезли странные мысли о том, что иногда даже призрак надежды может заставить идти на любые безрассудства.
Хотя причём тут надежда?
***
Завернувшись в накидку-бурнус, Амин шагал вместе с караваном. Впереди таяло в дымке вечера солнце. Позади готовилась к ночи Бахра.
Амин непроизвольно погладил рукоять заткнутой за пояс джамбии и вздохнул. Он не знал, на что надеялся. За руку царевны будут бороться и эмиры, и шехзаде. Куда ему? У него даже знакомого колдуна нет.
Он не справится. И сам ведь не верит. Так не лучше ли повернуть обратно в Бахру и забыть обо всём?
Амин упрямо сжал губы и накинул на голову мягкий вязаный капюшон.
У него нет шансов. Никогда не было. И в Бахре - тоже шансов нет. Он всегда был обузой, никому не нужной обузой - для всех. И это никогда, никогда не изменится...
Кто-то дёрнул его за рукав. Хмурясь, Амин обернулся.
- Ты - дурак, - чеканя слова, заявил Валид, приноравливаясь к его шагу. - Но я тебя одного не оставлю.
Амин неверяще уставился на мальчишку.
- Но почему, ты же не хотел...
- Дружба, - печально вздохнул Валид, - она такая. Заставляет делать глупости! Кстати, знаешь, есть у меня парочка знакомых джинов в Гарибе... Эй, ты что делаешь?!
Амин, расчувствовавшись, подхватил мальчишку и крепко обнял.
- Ах ты маленький шайтан...