Страница 76 из 87
— Тут не про соль дело! я к тебе пришел маленько погутарить… — Об чем? говори! аль тебе плохо жить?..
— Оно жить-то мне покуля ничего! Да вот ребят-то всё женят… а ты меня не женишь…
— Эх, Егорушка,— воскликнул старик,— кабы ты знал, как моя душенька болит об тебе… ты думаешь, я сам не смекаю… я у горе-то копаю, копаю, а все об тебе думаю… Люди запивают… Вон намесь Терехины усплений пили… а я пошел на ярмарку лычек купить, иду мимо-то — они гуляют… Я и вздумал об тебе… Вот кабы мочь была, я б не хуже людей разгулялся…
— Не тужи, батя… ты смотри.
— Что нам с тобой смотреть? Нам кабы господь послал по смерть хлеб-соль,— и слава богу…
— Эко, батя… хлеб-соль — хлебом-солью, а дело само собою. Вот нас с тобой двое; ты меня не бил никогда, жили мы с тобой ладно… Надо правду сказать: полюбилась мне девка…
— Где же это?
— Воробьевская… знаешь, у Губаревых…
— Как не знать! Эх, братец ты мой: голь на голь — что ж выйдет?
— Оно голь-то голь, батя! а ведь мы с тобой с голоду не помираем… авось господь! И ты живешь, и я живу… Вон ноне всю зиму лебеду ели, а живы остались… Будем оба с женою работать,— наймемся куда… а ты посмотри у работниках: каши невпроворот… еда хорошая… а что ж нам еще надо? Мне девку жалко… Ее пропили, за Ваньку косорылова… а девка-то какая!
— Так-то так, Егорушка, Краюхины люди богатые, а нам-то с чем свадьбу сыграть? ведь у нас куда ни кинь — везде клин, нет ничего!.. вон путо нашел, другой год им подпоясываюсь… а кафтанишко — в добрые люди и показаться нельзя… да уж и стар стал… хорошо, как глиной пришибет? а ну-ко нет?.. я и сяду на твои руки?.. а ты беден, хозяйка еще бедней…
— Эх, батя! дай пожить мне-то! все у нас будет: я буду служить старательно, попрошу управителя, он прибавит жалованья и тебя куда-нибудь возьмет — лес, что ль, караулить… авось как-нибудь проживем… жена будет помогать…
— Оно, вестимо, так,— ободрясь, продолжал старик,— что ж? лес караулить — это бы ничто!.. А ведь я ломом-то долблю, долблю — рук не подымешь; придешь домой, ляжешь на печку, поясница так и ломит… Как же это нам быть-то?
— Да ты уж не хлопочи; я оборудую дело… только слухайся меня: ступай ты завтра к Губаревым свататься, наперва приходи ко мне в лес, я ранехочко у приказчика выпрошу пару цалковых… Ты купи вика и ступай, запивай за меня… потому, я тебе сказываю, девке идти не хочется за косорылова… мы с ней устрелись в лесу… она за грибами ходила… Девка, одно слово, смиренная… супротив этой девки весь свет выходи — не найдешь… Что ж я буду так жить? Ты помрешь, кто меня женит? И запить некому будет…
— Оно ничего… Что ж, когда такое дело?.. вот маленько у меня не докопано до сажени… десятский приезжал, кричал, кричал…
— Авось докопаешь! Ступай, да и раз! там уж запой был… отдадут за Ваньку — девка пропала… а она мне говорила, что со всем согласьем… дело насчет, значит, родителев…
— Вот что, малый: куда ж мы ее приведем-то?
— Толкуй там, куда приведем… а у них-то что? одни ворота… двора-то нету… весь сожгли…
— Стало быть, вы промеж себя будете жить?
— А то что же! Я не во двор ее веду, а будем жить по людям, и ладно…
— Это так…— доставая тавлинку, заметил старик,— ну что ж… пожалуй…
— Вот что, батя: однова дыхнуть, жени меня на Параше… дюже будет хорошо!.. Ну, я пойду… завтра поране вставай…
— Эх, Егорушка,— говорил старик, провожая сына,— я б тебя на ком хошь женил, мочи-то не хватает…
III
ПОПЫТКА
Рано утром Ефим, так звали отца пастуха, зашел к сыну в лес, взял деньги и отправился в деревню Воробьевку, до которой считалось от Лебедкина не более двух верст. На пути в кабаке, стоявшем на большой дороге, он купил водки, белого хлеба и середку ветчины.
Ефим вошел в дом невесты, сложив провизию в сенцах.
— Что, хозяин дома?— спросил он, помолившись образам.
— Тебе что надо?— спросила хозяйка.
— Да я так пришел: мне повидаться надо.
— Тебе насчет чего же надо-то?
— Да так! поговорить насчет одного дела.
— Ты откудова?
— Чернолесский. Вскоре вошел хозяин.
— Доброго здоровья!— сказал он,— тебе что надо?
— Тут… насчет своего дела…
— Об чем же?
— Да насчет, примеру, девки…
— Какой девки?
— Силич, твоей.
— Моя пропита!
— Мало что есть! вот мы поглядим, как дело пойдет… Ефим отправился в сени, принес оттуда провизию
и, становя ее на стол, проговорил:
— Тут вот что!..
— Да это мы видали виду-то,— возразил хозяин, с пренебрежением глядя на закуску,— у нас не такие бывали: и яблок принесут и арбузов… что твоей душе угодно… Только нам теперь не до этого… я уж готовлюсь к свадьбе: вон и ржицы на солод приготовил; бражку затеваем…
— Эх, брат!— воскликнул Ефим, развязывая провизию,— люб-нелюб — повидался…
— Да что, брат ты мой, повидался… у нас уж два года дружелюбие идё с Краюхиными…
— Опоздал, батюшка, опоздал!— заговорила хозяйка, становя чугун в печку,— мы уж никак больше году с Краюхиными знаемся… и дары уж отдали.
— Мало что отдали!— сказал Ефим,— хлеб-соль во сне хорошо, а наяву еще лучше…
— Ну так что же, брат ты мой?— сказал хозяин, садясь за стол,— в чем же у нас будет дело? ты чей, откулева?
— Да я — чернолесский… Ефим… А у мня малый есть, Егорка, знаешь, в Лебедкине у барина лошадей стережет…
— Знаю, знаю… Так что ж, значит, куда же это вы мою Параньку хочете взять? ведь я дом-то ваш знаю: мой хорош, а ваш еще ловчей!..
— Э! братец ты мой любезный!— держа в руках штоф, заговорил Ефим,— и через золото слезы льются, я слыхал… Я ведь не в дом беру, а просто за Егорку: человек дорог!.. Парень тебе известный: вокруг вас другой год живет…
— Живет-то живет… ну-ко, садись за стол: там видно будет… что с тобой делать. Подноси… ну, пей сам.
— Дурья голова!— завопила хозяйка на мужа,— что у тебя горло-то как бёрда! что хошь пройдет… И рад, родимец те растяни, что вина принесли… а забыл, что девка давно пропита…
— Э! гость на гость, хозяину радость… во всем воля божия!.. вот Еремины опили, может быть, десятерых… а нам по бедности только другой пришелся…
— Я не к чему что,— держа перед хозяином стакан, говорил Ефим,— не знаю, как имя, отчество…
— Был Кузьма,— сказал хозяин и обратился к жене,— ты бы посмотрела на улице да хлудом дверь-то заперла… неравно сваты придут… Краюхин ноне Параньке говорил… То-то, стало быть, баба дура!
Хозяйка заперла дверь и возвратилась в избу.
— Садись, сват!— продолжал хозяин, обращаясь к Ефиму,— мы попросту… мы народ бедный… Аксинья! порежь ветчинки-то…
— Я сам, малый, бедный, не рассказывать тебе,— объяснил Ефим, присаживаясь на коник,— у вашего же барина камни копаю… Только вот что я тебе скажу… Нет! давай выпьем по другой… Просим покорно!
— Отрежь ребрышко,— сказал хозяин жене.
— Вся для вас!— указывая на ветчину, объявил Ефим,— дело, видишь, какое: лежу я на печке, Егорка приходит мой и пересказал мне, что твоя девка больно полюбилась ему…
В это время вошла Параша с коромыслом, увешанным рубахами.
— Здорово живете!— сказала она гостю, проходя к печке.
— Здравствуй, касатка!— проговорил Ефим, глядя на девушку,— стало быть, твоя дочка?— спросил он хозяина.
— Моя…
— Ну, я и говорю,— продолжал Ефим,— куда ж нам, говорю?.. не сыграть нам свадьбы… а он вон как: “У меня управляющий нипочем! Взял пару цалковых, ступай, говорит, запивай! Вот тебе вино, вот тебе и середка…” Удалой парень зародился…
— Знамо! что говорить?— сказал хозяин,— по душе на что лучше! Только как же, сват? где же мы свадьбу-то играть будем?
— Матушка!— шептала за перегородкой девушка своей матери,— это пастухов отец?
— Он…
— Я видала парня-то… он малый хороший… я за него с радостью пойду!
— Погоди ты, девка, дай послушать, что говорят.
— Да, вишь, он хитрый какой,— продолжал Ефим,— беру, говорит, не в дом, а себе…