Пыль Человеческая

Удары приходили со всех сторон. Десятки ног жаждали добраться до моего набычившегося всеми мышцами тела.

Я не знаю, сколько это продолжалось. Раз не потерял сознание - наверное, не долго. Потом прозвучал выстрел и властный крик:

- Хватит!

Еще несколько вялых ударов. И все закончилось.

- Достаточно! Забьете до смерти. Это Америка! Мы будем их судить. Все должно быть по закону. Самосуда больше не будет! Все согласны? Мэр Дорсет?

- Да, конечно, Патрик. Мы должны чтить основополагающие принципы нашей великой страны. Я полагаю, никто не будет возражать, если я назначу суд на завтра?

Раздался слабый гул одобрения.

Я решил открыть глаза и глянуть на эту гниду. Но левый глаз заплыл и приоткрылся лишь на четверть дюйма. А обзор правым был просто никакой - я лежал на правом боку. Мышцы отказывались реагировать на команды мозга. Все тело сковал подрагивающий деревянный панцирь.

Видимо, последнее слово должно было остаться за О'Доннеллом:

- Заприте их за решеткой. А сегодняшний день, я уверен, все хотят провести со своими семьями, в родных домах, с бутылочкой доброго виски! Все за?!

На этот раз гул был куда более дружный и радостный.

Меня подхватили и поставили на ноги две пары крепких рук. Но мои ноги отказывались слушаться, и я повис на своих охранниках. Ничего, пусть маленько поработают.

Я увидел, что Финли досталось больше моего. Он лежал без сознания. Лицо превратилось в кровавую маску. Четыре дюжих парня безуспешно пытались поднять его с земли. Тут мой единственный здоровый глаз залила кровь.

Меня поволокли в участок. Под коленями хрустело битое стекло. А еще ужасно воняло немытыми подмышками.

Эти скоты даже не удосужились бросить меня на кровать. Просто свалили мешком свеклы на пол. Заскрипело железо. Звякнул замок.

Я почувствовал, что сейчас отключусь.

24

Не знаю, можно ли назвать состояние, в котором я находился, сном. Или сон - это то место, где показывают сны?

Я попытался открыть глаза и вначале испугался, когда ничего не увидел. Но сразу понял, что просто не могу поднять веки. Левый глаз полностью заплыл, а на правом засохла кровавая корка. Я приподнял руку и тут же вскрикнул от боли. Казалось, вся правая половина тела превратилась в сплошной синяк. Через минуту мне пришлось узнать, что по сравнению с тем, что чувствовала левая, это были только цветочки.

И все же я протер глаз. Корка треснула и отпустила веко. По крайней мере в этом месте больно не было. Значит, голова разбита где-то выше.

В камере было темно. И все-таки сюда проникал свет. Еле заметный, ночной. Выходит, я проспал - или как там оно называется - минимум часа четыре. С улицы доносился смех и крики.

Я встал на корточки и взобрался не кровать. Итог - можно считать, пока отделался легким испугом. Болело все, но конечности были целы. Кажется, сломано несколько ребер. Возможно, сотрясение. Надо лбом рваная рана дюйма в три длиной. Разорван уголок рта. Могло быть и хуже.

- Финли, - позвал я шепотом. Потом повторил громче.

За стеной раздался хрип. Из последовавшего за ним вздоха я расшифровал слабое "да". Слава тебе, Господи!

- Слышишь, держись, друг. Прорвемся.

Мне бы этот оптимизм! Но, по крайней мере, я знал, что есть за кого бороться. А значит, завтра я буду драться.

Кормить нас наверняка не будут. Поить тоже. Ну и черт с ними! Есть проблемы посерьезнее.

Я оперся на локоть и рывком сел, стиснув зубы. Потом встал. Попробовал пройтись. Меня качнуло, и пришлось опереться на стену. Дальше пошло лучше. Жить можно.

Осмотр камеры ничего не дал. Жаль, я не догадался спрятать оружие здесь. Эти кретины, кажется, даже ничего тут не обыскали.

Я размял суставы и опять лег. Оставалось только отдыхать и ждать рассвета.

Но еще задолго до него у нас появились гости.

Кто-то тихо открыл заднюю дверь и осторожно вошел в коридор. Я вскочил на ноги и вжался в стену возле замка решетки.

Гость постоял возле соседней камеры и подошел к моей.

- Джонни?

Это было сказано шепотом, но, черт возьми, я узнал голос!

- Райнер?

- А кто еще? У вас тут где-то есть запасные ключи?

Мое сердце билось так, как будто мне только что подарили трехколесный велосипед!

- Не знаю, Ронни. Спроси у Финли. Он в соседней камере.

Я не слышал, что сказал Финли, но Райнер сразу ушел в сторону конторы. Он был удивительно ловок для деревенского увальня. Я не слышал ни одного звука, пока он не вернулся.

Первый ключ не подошел. Райнер аккуратно, так, что связка даже не звякнула, взял в руки следующий. Замок щелкнул. Дверь медленно отъехала в сторону.

- Открой Финли. Я сейчас.

Я прокрался в контору и вытащил спрятанные пистолеты. Ощущения от сковавшего бедра ремня с кобурами, казалось, прибавили мне сил. Я осторожно достал со шкафа оружие Финли. Превозмогая боль, перекинул ремень АК через плечо.

Райнер уже справился с замком и теперь стоял над Финли. Дело было плохо. Перед нами лежали триста фунтов молчаливого мяса.

- Транспорт есть?

- Обижаешь, - протянул Райнер. - Повозка на резиновом ходу. Все смазано. Конь тихий. Копыта обернуты. Шорки на глазах. Но как мы это попрем? Ты уверен, что хочешь его взять?

- Не обсуждается. Взялись.

Если я и совершил в своей жизни подвиг, достойный Геракла, то это был именно он. Поднять и протащить пару десятков ярдов такую тушу! Притом, что я сам еле стоял на ногах! Финли геройски пытался перебирать ногами, но это у него плохо получалось.

И все-таки мы сделали это.

Райнер сел на передок. Я снял автомат и завалился рядом с Финли.

- Куда?

Мой бортовой компьютер думал не больше секунды.

- На восток. К святошам.

Райнер кивнул.

Город спал пьяным похотливым сном.

Ночь была темнее предыдущей, но луна исправно отрабатывала свою смену.

Мне казалось, мы прошли почти незамеченными. Только на самом выезде нас окликнул пьяный голос, и на дорогу вывалилась шатающаяся тень. Райнер ее проигнорировал, направив коня через холмистое темное поле.

- Думаешь, они нас примут?

- Исключено. Но нам нужно пристроить Финли. С ним мы далеко не уйдем. Нам, правда, это и не нужно. Согласен?

Райнер обернулся.

- Ты это о чем?

- Они будут нас искать. На тяжелой повозке мы далеко не уйдем. Значит, будем ждать их в горах. Нужно только оставить Финли и найти хорошее место для засады. Согласен?

Он хохотнул.

- Мне нравится ход твоих мыслей, дружище. Сделаем в лучшем виде.

Мы свернули в лес и сбавили ход. Было темно, хоть глаз выколи. И все же через пару минут петляния между деревьями Райнер вывел нас на дорогу. Вскоре я разглядел поляну, на которой вчера сверкал голой грудью. Казалось, это было давно.

- Стой. Слезь и приляг, а то еще зацепят ненароком. Ждать придется долго.

- Окей. - Райнер спрыгнул с повозки. - Смотри. Видишь там, в горах, высокое дерево. Встречаемся там. Я отгоню повозку восточнее, подальше отсюда, и пешком выйду туда. Крюк тот еще. Тебе бы лучше пройти напрямик через землю святош и подняться с этой стороны. А то уж больно далеко идти, а тебе, как я видел, досталось изрядно. Понял?

Я с трудом выбрался из повозки, снял ремень и доковылял до крайнего с поляной куста. Ну, с богом!

- Эй, дети господа! Не стреляйте! Я - тот парень, что был здесь дважды! Я шериф Соттона! У меня раненый! Я медленно подойду!

Боже, как же болит рот! Не скоро мне целоваться. Подняв руки, я во второй раз ступил в уже знакомую реку.

Заросшая черными кустами изгородь не подавала признаков жизни. Они что, боятся, что мы будем стрелять на звук? А я типа долбанный камикадзе? На фоне неба темнела визуально безжизненная дозорная вышка.

Пока я дошел до ворот, странное желание жить трансформировалось в куда более простое желание лечь.