Монах

– Почему вы молчите? - она подошла к нему поближе. - Спрячьте, наконец, шпагу. Грабителей здесь больше нет. И надеюсь, в ваши намеренья не входит нападение на меня.

– Нет, что вы… - хрипло ответил Клемент, убирая оружие.

– Зачем вам маска? От кого вы прячете свое лицо? - тихо спросила девушка, пытаясь заглянуть ему в глаза.

Говори со мной, говори… Ты так похожа на нее. Это мучительная пытка, но пускай лучше она, лучше иллюзия, чем жестокая реальность. Он сыт по горло действительностью, пропади она пропадом!

– Вам плохо? Вы какой-то странный.

– Нет, со мной все в порядке. Просто… о чем я думаю? Это невозможно.

Клемент собрался с силами и отвернулся от девушки. Затем он сделал несколько шагов назад.

– Простите, мне нужно идти. Вы мне напомнили одного человека, дорого мне человека… О, Свет! Это настоящее наваждение, бред, безумие…

– Свет? Вы сказали "Свет"?

Он развернулся, и быстро зашагал, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег.

До выхода из переулка оставалось несколько метров, когда он услышал ее крик:

– Постой! Постой же! Не оставляй меня снова! Клемент!!!

Монах резко остановился. В висках гулко стучала кровь, заглушая остальные звуки. Ночь вокруг него вдруг онемела. Он боялся обернуться, думая, что ему послышалось. Или он сходит с ума, или она назвала его по имени. Но она не может знать его имени! Откуда ей его знать?!

Между тем девушка подошла к нему и осторожно взяла за руку.

– Клемент, неужели это действительно ты? - сказала она прерывающимся от волнения голосом.

Монах сжал ее руку. Он хотел, но не мог говорить. Ему нужно было задать ей всего единственный вопрос, но не мог сказать ни слова. Одеревеневший язык не слушался его. Клемент почувствовал, как у него текут слезы под маской.

– Клемент, если это ты, то ответь мне, - жалостливо попросила она. - Это же я - Мирра.

Монах не выдержал и упал перед ней на колени. Крепко обняв девушку, он горько разрыдался.

Им нужно было многое сказать друг другу.

Счастливая и в тоже время встревоженная Мирра привела Клемента к себе домой. Благо до него было совсем недалеко. Девушка снимала три небольших комнаты, скромно обставленных, но чистых. Плата за них была невелика, особенно если сравнивать с другими ценами в Вернстоке на жилье.

У монаха от переживаний подкашивались ноги, голова была пустая, он шел, словно в тумане. Мужчина смотрел на девушку и все никак не мог на нее наглядеться.

Мирра зажгла лампу, поставила ее на стол.

– Вот моя скромная обитель, - она развела руками и рассмеялась сквозь слезы. - Как тебе? Я живу одна, и мне хватает.

– Не переживай, моя келья была намного меньше, - приглушенным голосом ответил монах.

Чтобы не упасть, он был вынужден опуститься на стул. Их встреча была столь неожиданна… В нее было сложно поверить. Клемент боялся, что Мирра исчезнет, превратившись в осенний дым от костра, как только он отвернется.

– Это ты? Правда, ты? - спросил он, глядя ей в глаза. - Я не верю… Неужели призраки возвращаются к нам во плоти. Ты же не призрак, нет?

– Нет, конечно, - девушка смущенно пожала плечами. - Разве призраки… Ах, Клемент, я так счастлива!

– О, Свет!!! - он застонал и обхватил голову руками. - Какая радость… И ужас. Как такое могло произойти? Как?! Все это время я думал, что ты мертва. Что ты умерла по моей вине! Десять лет невероятного кошмара!

– Клемент, я тоже думала, что ты мертв. Ведь я была на площади. С тобой так ужасно обошлись… Они же убили тебя, - Мирра говорила сбивчиво, оттирая рукой быстро набегающие слезы.

– Нет, я выжил. Но я сам видел, как ты оказалась в руках Смотрящих. Ты звала меня по имени, а они как раз этого и ждали. Смотрящие заметили и схватили тебя. Потом один из них нес твою куртку и… Именно поэтому я не стал тебя искать. Вестей о твоих мучениях, всех этих жутких подробностей, я бы не выдержал. Удивительно, как я не сошел с ума.

– Они меня действительно чуть не поймали, - кивнула девушка. - Но я улучила момент, и, укусив одного из них, сумела выскользнуть. Им досталась только куртка.

– Только куртка? - монах судорожно выдохнул.

– Да. Я успела убежать. Людей на площади было много, и я затерялась в толпе.

– Если бы я знал это раньше… - он сжал кулаки. - Все было бы иначе.

– Но ты… - девушка покачала головой. - Ты жив. А ведь мне сказали, что тебя увезли на кладбище… - Мирра осторожно коснулась его плеча.

– И похоронили, - закончил за нее Клемент, нервно усмехнувшись. - Похоронили вместе с бродягами, но я выбрался из могилы. Мне повезло: они не стали засыпать тела до конца. Непростительная оплошность с их стороны. Я чудом не замерз в ту ночь, но сейчас не стоит говорить об этом. Главное, что мы встретились, Мирра. - Он медленно с видимым облегчением произнес ее имя.

– Я никогда не забывала тебя. Ах, если бы я только знала, что ты остался жив, я бы обязательно отыскала тебя.

– Если бы я только знал… - эхом отозвался монах.

– Поверь мне! Это правда! - у нее перехватило дыханье. Какое-то время девушка не могла сказать ни слова.

– Конечно, я верю тебе, - сказал Клемент настолько ласково, насколько был способен.

– Что они сделали с тобой? - Мирра дотронулась до его волос. - Почему ты носишь эту маску? Ты изуродован, да? - прошептала девушка.

– Ты не помнишь?.. - он замер.

– Я слишком долго пыталась забыть то, что я видела, - ответила она, отводя взгляд. - И площадь и всех тех людей. Но теперь мне ничего не страшно. Ты жив, а это главное.

– Хорошо, что ты так думаешь.

– Клемент… Ты позволишь мне… - она не договорила.

– Что?

– Мне нужно увидеть твое лицо. Только тогда я окончательно поверю что ты - это ты. Пожалуйста, сними маску…

– Оно сильно изменилось. Да и разве тебе мало моего голоса? - монаху совсем не хотелось, чтобы она видела его увечья.

– Клемент, как бы ты не выглядел, я приму это. Я уже не девочка, я выросла, - сказала Мирра уверенным тоном.

Монах пристально посмотрел на нее и понимающе кивнул. У них не было другого выхода. Ни одна ложь не должна стоять между ними, а что есть маска, как не искусный обман? Мужчина медленно развязал завязки.

– О, Боги… - прошептала Мирра, всматриваясь в его лицо. Она закусила нижнюю губу. - Тебе до сих пор больно?