Звездный странник

- Думали и об этом, - вздохнул Сергей.

- И что?

- Мысль только одна - искать остатки биологической жизни, какие-нибудь заброшенные оранжереи.

- Знаешь, мне тоже больше ничего в голову не приходит. Даже если найдем в грузе какие-нибудь семена - куда их садить?

Все промолчали, впервые, наверное, задумавшись о дальнейшей жизни.

- Как вы заметили, планеты с атмосферой, полностью лишены каких-либо признаков жизни.

- Что очень странно, - заметил Леднев.

- Я тоже этим удивлен. И тем не менее это факт. Так что идти на Венеру смысла нет.

- Да. И приборы показывают первозданную чистоту.

- Ну и что теперь? Какие будут предложения?

- Я так понимаю, что у нас три пути, - кашлянув, сказал Сазонов. Первый, это висим на орбите любой из планет и потихоньку доедаем запас продуктов и кислорода. Второй - бросаемся на поиски возможно случайно уцелевших, как Элора, людей, сжигаем горючее и, соответственно, доживаем свой век несколько быстрее, независимо от результата.

- Какие забавные у тебя картинки, - усмехнулся Сергей. - А третий?

- А третий - это заняться, наконец, наукой. Растребушить груз, корабельные приборы, возможно, из всего этого мы сможем создать что либо типа лаборатории по пространственным перемещениям.

- И как ты себе это представляешь? - спросил Женька.

- Ну, тут задача проста - получать антивещество и сводить его с веществом.

- Интересно, каким образом мы выясним - вещество действительно переместилось в иной мир, или это чистая аннигиляция?

- Знаешь, сам пока не знаю. Но думаю - при аннигиляции должно же что-то оставаться от процесса реакции. Нам, главное, найти это что-то и сделать так, чтобы этого не было.

- Ты думаешь, это так просто? - с сомнением покачал головой Леднев.

- Я думаю, что это достойный выход.

- Да, - задумчиво кивнул Сергей. - Не догоню, так согреюсь.

- То есть, бросить все силы на поиски обратного пути? В 2049 год? уточнил Леднев. - Но вероятность того, что этот процесс и второй раз пройдет успешно, фактически равна нулю. В одну воронку, как говорят, снаряд два раза не падает.

- А что нам мешает поискать пути увеличения этой вероятности? спокойно заметил Сазонов.

- Извините, - осторожно подала голос Элора. Тонкая и стройная, она стояла в стороне и старалась никому не мешать. - В мое время на Луне был крупнейший город ученых. И там, я слышала, располагалась лаборатория пространства и времени. Если там еще что-то осталось..

- Это мысль, - перебил командир, ухватив суть, а Сергей постарался воздержаться от комментариев.

- Вы же видели, - усмехнулся Леднев. - Ни на Земле, ни на Марсе, уже ничего не осталось.

- Город подземный, со множеством герметичных отсеков, что-то же должно сохраниться, - неуверенно сказала Элора.

- Сходим на разведку - все станет ясно, - заметил Сергей.

- Кстати, Серж, как у нас с горючим?

- До Луны дотянем, если использовать силу витка.

- Хорошо, - кивнул командир. - Тогда сделаем так. Серж - готовь корабль и расчеты траекторий. - Сергей кивнул. - Евгений с Элорой займутся лабораторией - ее местоположение на планете, карты, схемы, состав оборудования.

- Я многого не знаю.

- Ничего страшного. Хоть какие-то знания, на которые можно будет опереться.

- Поселимся, развернем свою лабораторию.. сруб.. плантации.. протяжно выговорил Евгений.

- Женька, другого пути, наверное, и нет.

- Сереж, смотри, - изумился Леднев, распечатав очередную коробку.

Сергей оставил в покое свой контейнер и пододвинулся к Женьке.

- Что я говорил, - по-детски обрадовался Евгений, доставая банки с деликатесами, высылаемыми колонистами Туманности Андромеды своим родным и близким. - Я таких вещей-то и не пробовал никогда.

- Что ж, - философски заметил Сергей. - Хоть какая-то польза от нашего положения.

Женька внимательно посмотрел на Сергея, потом кивнул и достал из глубины ближайшую из двадцати канистр. Открыл крышку, понюхал.

- Попробуй, - протянул он Сергею. - Похоже - спирт.

Сергей осторожно поднес емкость к лицу, пожал плечами.

- Надо бы анализы сделать.

- Нет проблем, - кивнул Евгений, доставая из походной сумки биологический анализатор.

- Ты как чувствовал, - усмехнулся Сергей.

- Нет, - отрицательно покачал головой Женька. - Просто мало ли чем нам придется питаться.

- Да. Жалко, что ботинки не из кожиї

- Смейся, смейся, - протянул Леднев, производя анализы с жидкостью. - Что потом говорить будешь.

- Я не смеюсь, - сказал Сергей, вытаскивая из коробки банки и разглядывая на них надписи. - Просто представил себе, как мы печем обувь на радиаторе реактора.

- А ведь запростої

- В конце концов, всегда найдется выход.

- Например?

- Полная заморозка и гори оно все огнем.

- И маячок, как у Элоры? - улыбнулся Женька. - Кстати, это чистый спирт. Я предлагаю по 30 грамм для дегустации. Заодно и закуску проверим.

Сергей усмехнулся.

- Давай. Только по чуть-чуть. А то что-то мы за этот рейс выпили уже больше обычного.

- Обстоятельства, - пожал плечами Леднев, свернув еще одну крышку с канистры. Получились два маленьких стаканчика. Сергей открыл баночку поменьше. Женька аккуратно налил булькающую жидкость странного черно-фиолетового цвета. Оба поморщились.

- Что пить приходится...

- Давай, - поднял свой стаканчик Сергей, - Чтоб еда никогда не кончалась.

Женька кивнул. Сергей выпил первым, резко выдохнул, сделал паузу, прислушиваясь. Леднев внимательно смотрел на него.

- Ну как?

- Нормально.

Евгений покрутил стакан, подумал о чем-то, заранее поморщился, осторожно выпил. Сергей протянул ему открытую банку.

- Ну и гадость..

- А цвет-то какой забавный, - заметил Сергей.

- Да. Чего только пить не научишься. Что там у тебя в банке?

- Какие-то ТУМАННЫЕ АНЧОУСЫ. Неясно только, их из Туманности как подарок к празднику посылали или для исследований?

- Сейчас это уже не имеет значения.

Некоторое время молча закусывали, прислушиваясь к вкусовым ощущениям новых продуктов.

- Что это она тебя не называет по имени? - вдруг произнес Женька. К чему бы это?

- Наверное, этот Харви оставил по себе у нее не очень приятное впечатление, - заметил Сергей, соглашаясь, и не удивляясь смене темы разговора.