Без Веры

Именно случайно мы и наткнулись на большую поляну, словно специально предназначенную для нас, когда отлетели от города уже километров на двадцать. Довольно широкая полоска тайги отделяла поляну от большого села, растянувшегося вдоль излучины реки.

«Нехорошо, что село», – подумал я. Но выбирать не приходилось. Времени у нас было в обрез. В любой момент можно было ожидать погони. Ведь наземные службы потеряли связь с нашим МИ-8 уже больше часа назад и, конечно, сейчас внимательно отслеживали радарами весь наш полет. Так что, дай Бог, чтобы у нас было хоть двадцать минут преимущества перед теми, кто обязательно решит разузнать, что происходит на борту нашего вертолета и какого такого черта его кружит совсем не там, где он должен лететь.

– Садись здесь, – приказал я пилоту, и он послушно начал снижение, очень рассчитывая на то, что уже скоро весь сегодняшний кошмар для него останется в прошлом.

Для него действительно все оказалось в прошлом как раз в тот момент, когда вертолет только коснулся земли и летчик сбросил обороты винта. Я приготовил наручники, чтобы приковать его к одной из скамеек в салоне в компании с перепуганным механиком, как тут у меня из-за спины появилась Кристина, ни слова не говоря, подняла пистолет и нажала на спуск. Хлопнул выстрел. Пуля, пробив навылет голову летчика, отразилась от рамы окна и затерялась в кабине. А молоденький парень – лейтенант, не старше, – так и не успев понять, что ему все же уготовано умереть, неуклюже клюнул носом вперед и повис на ремне, которым был еще с Ижмы пристегнут к креслу.

Я опешил! Я просто застыл и не знал, что сказать, что делать дальше. И, признаться, ожидал, что сейчас следующая пуля будет выпущена уже в мою голову.

Из секундного оцепенения меня вывел голос Кристины:

– Ты чего, Костя? Пошли же!

– На хрена ты его замочила?! – хрипло выдавил я из себя. – Что ты наделала, тварь?!

– Зачистила. – В голосе Крис звучало неподдельное удивление моей отрицательной реакцией на то, что эта кровожадная пигалица считала совершенно естественным и неизбежным.

– Я тебе что, приказал зачищать?! Я же хотел оставить его в живых!

– Да ты что, Костя?! – Сейчас Кристина откровенно не понимала меня. – Нам не нужны свидетели. И тебе в первую очередь. Ведь о тебе не знает никто, кроме дяди и Чечева, а они, считай, мертвы. Тебя в Ижме никто не видел. А этот, если бы был жив, нарисовал бы тебя мусорам, как на картинке.

– Меня все равно опишут врач «скорой» и пэвэошники – те, что сегодня видели меня в Ижме.

– Да они тебя даже и не запомнили, – рассмеялась Крис. – Пошли же, Костя! Скорее! У нас мало времени. – И совершенно невинным тоном спросила: – Я добиваю остальных? – Так, как маленькая девочка спрашивает у мамы: «Я возьму еще конфетку из вазочки?» И мама разрешает: «Бери».

– Добивай, – совершенно безвольно пробормотал я. У меня уже не осталось сил ни на то, чтобы бороться, ни на то, чтобы спорить, ни на то, чтобы поражаться тому, какой вдруг кровожадной пираньей оказалась Кристина. Знал, что девочка – далеко не сахар. Но чтобы настолько!..

«Или она сумасшедшая? – думал я, открывая дверь вертолета. – Явно не дружит с башкой. Нормальный человек не может быть таким, как эта юная киллерша. Нет, мне с этой крошкой явно не по пути. И если раньше я в этом еще сомневался, принимая в расчет ее безоглядную преданность, то теперь все решено. Скоро ты, милая, пойдешь дальше своей дорожкой. Я же пойду своей».

А в это время у меня за спиной хлопали выстрелы – Крис отводила душу, проводя зачистку за нами в перемазанном и грязью, и кровью МИ-8.

Потом мы настолько быстро, насколько я был способен, шли по узкой тропинке, обрамленной непроходимым суземом, к дороге. А выбравшись, наконец, на шоссе, долго топтались на обочине, пока над нами не сжалился водитель обшарпанного «зилка» и не согласился добросить нас за полтинник до привокзальной площади Микуня.

Пока мы ехали до Микуня, я отметил, что у водилы на косточке руки у запястья наколоты пять точек – знак того, что человеку довелось побывать у Хозяина, – а на пальцах сделаны две наколки в виде перстней: темно-синий с диагональным пробелом – «Проход через зону» – и ромб, разделенный диагоналями на четыре сектора – «Отрицалово». Человек с такими знаками отличия должен уметь держать язык за зубами. И вряд ли он водит дружбу с легавыми. Поэтому, когда пришла пора вылезать из машины на одной из узеньких улочек в районе вокзала, я, ничтоже сумняшеся, добавил к обещанному полтиннику еще пару сотенных и без стеснения высказал просьбу:

– Ты, брат, забудь, о том, что нас видел. Напрочь забудь. Договорились?

– Могила, – коротко пообещал мне водитель и выжал сцепление.

А я, оставшись стоять на тротуаре и провожая взглядом удаляющийся «зилок», подумал: «Надеюсь, и правда, могила. Не в обычаях этих людей разбрасываться такими словами».

Были у меня опасения, что не найду путь, которым шел девять месяцев назад. К тому же в обратном направлении. Тогда я шел от дома к вокзалу. Теперь же мне предстояло, идя от вокзала, найти этот дом.

И я не ошибся. Судьба, похоже, решила хранить меня до последнего и по пути от вокзала не подкинула никаких геморроев. Я ни разу не засомневался в том, куда мы идем. Нам с Кристиной не попался ни один мент. Никто не провожал нас любопытным взглядом. И, наконец, самое главное – тот человек, к которому я так стремился, оказался на месте. Не переехал, не умер, не сел. И охотно принял нас с Крис в качестве постояльцев. А ведь признаться, я поперся сюда наудачу, просто потому, что больше сунуться мне было некуда. И при этом старался даже не думать о том, как много могло измениться с сентября, когда я был здесь в последний и единственный раз.

Знакомый подъезд со скамеечкой, на которой тогда восседали три местных старухи-наседки, как обозвала их Дюймовочка. Третий этаж. Обитая потрепанным дерматином дверь, ведущая в трехкомнатную квартиру-распашонку. Сиплый звонок…

– Кто там? – раздался низкий прокуренный голос, который с равноценным успехом мог принадлежать как мужчине, так и женщине. И я, сразу узнав его, непроизвольно расплылся в довольной улыбке и облегченно расслабился. Тот, кто мне нужен, был дома.

– Рита?

– Да, я. А кто это?

– Костя, – отозвался я, представив, как сейчас будет поражена моим неожиданным появлением хозяйка. – Помнишь, я гостил у тебя в сентябре? Мы приехали из Кослана с Дюймовкой.

– Коста? – Заскрежетал замок, дверь распахнулась, и на меня, не узнавая, уставилась ставшая, кажется, еще необъятнее Рита. – Коста? – растерянно переспросила она.

– Не боись. Мне пришлось переделать лицо, – поспешил объяснить я, пугаясь, что вот сейчас, в самый последний момент, когда, казалось бы, все на мази, мне вдруг возьмут и дадут от ворот поворот. И ведь, идиот, радостно ломясь в дверь, совершенно забыл о том, что у меня теперь новая внешность и меня никто не узнает. Предстоит еще долго и упорно доказывать, что Костоправ – это я. – Слышала про пластические операции?

– Слышала, – неуверенно пробормотала Рита и посторонилась с прохода, пропуская меня в квартиру.

– Вот мне и пришлось этим воспользоваться. Но я докажу, что я – это, действительно, я. Задавай мне вопросы. Отвечу на все.

– Не надо доказывать, Коста, – вдруг радушно улыбнулась хозяйка и чуть не сбила меня с покалеченных ног, повиснув на мне всем центнером своего веса. – Ну, здравствуй, родной! Дай поцелую! А я ведь еще до того как открыла, узнала тебя по голосу. У меня отличная память на голоса. И к тому же меня предупреждали, что ты можешь опять здесь появиться.

Я прямо остолбенел от этого сообщения. И, отстранившись от жаркой хозяйки, удивленно промямлил:

– Кто?!! Когда?!!

– Была малява из Ижмы, – загадочно улыбнулась Рита. – Насчет того, что скоро соскочишь опять. Вот только на этот раз не с зоны…

Мне оставалось лишь пораженно покачать головой.

– …Разувайся, Коста… Раздевайся, девочка… Тебя как зовут?… Иди в комнату. Не стесняйся.