Трасса до небес

- Бросьте, Нэш, - сказал Арви. - Ей-богу, того не стоит.

- Вот именно, не стоит, - бормотал Поверфул. - Минимальные тарифы! Мы оплатили двенадцать часов стоянки, сэр. И нам за это дадут по порции бесплатного пива.

Арви улыбнулся:

- Они предлагали нам членскую карту.

- ...которая стоит, как мопед.

Арви развел руками.

Кабина подъемника оказалась двухместной, и первыми поехали Нэш и Турбо. Когда двери за ними закрылись, Арви быстро нагнулся к Мерс и поцеловал ее в губы. Потом они поцеловались в кабине.

Подъемник доставил их в крытый переход. Сверху доносилась приглушенная музыка, кажется, Эльвин Крайз с Иллиона. Арви шагал рядом с Мерс, ощущая ее запах, улавливая краем глаза точеный абрис лица. Впереди замаячила ведущая наверх лестница, и Элдридж вдруг подумал, что и подсказка, и само наследство не самое главное в этой жизни.

Обитые фальшивым бархатом ступени вывели их в центральный холл Гроссклаба.

Музыка, вопреки ожиданиям Арви, играла не так, чтобы громко, а народу в зале, в подтверждение предположений Нэша, оказалось не так чтобы много. Сам холл был банален до оскомины. Тонированное псевдо-стекло, дерево, имитация меди, хрустальные айсберги люстр. Единственным, что отличало интерьер огромного салона от прочих больших залов, было стоящее под крутым углом кольцо карусельного аттракциона. Оно торчало прямо посреди платформера, призывно мигая разноцветными лампами и лаково переливаясь карамельными бортами махоньких автомобильчиков. Ничем особенно не примечательная старенькая сложноосевая вертушка с двойным поясом одноместных кабинок на автономной подвеске. Почти на таких же, только посложнее и повыше, Арви не раз катался в своем безоблачном детстве. Правда они никогда не были установлены внутри едущего автомобиля...

"И где мы здесь будем искать подсказку?" - подумал Арвидас, озираясь.

- Ух ты! - с тихим восхищением сказала позади него Мерседес.

Арви оглянулся. Девушка глядела на аттракцион широко раскрытыми восторженными глазами.

- А нафига здесь колесо? - подозрительно спросил Турбо.

- Для развлечения, - назидательно сказал Нэш.

- Кого это может развлечь?.. Гляди, какая моба к нам рулит.

Арви обернулся. Лавируя между столиками и полупрозрачными перегородками, к ним спешила брюнетка, обтянутая узким облегающим платьем. В ее гладких, обсидианово блестящих волосах, уложенных коротким лаковым каре, отражались цветные огни светильников. Арви сразу определил администратора. Дама затормозила в шаге от гостей.

- Добрый вечер, господа. - Ослепительная улыбка, влажные белые зубы. - Мы рады приветствовать вас в Гросс-клубе. Ваш столик номер два-двенадцать. Перечень услуг и меню на встроенной инфопанели.

Женщина сразу выделила из группы Арвидаса и обращалась восновном к нему.

- А что тут есть? - спросил Турбо.

- К вашим услугам бар, кастерпол, кухонные автоматы европейской кухни. За отдельную плату можно заказать блюда ручного приготовления. Один двухместный номер вы можете занять в качестве бонуса за оплату парковки. Вот персональный ключ. (Она протянула Арвидасу треугольную карточку). Дополнительные номера можно заказать по коммуникатору или у любого из официантов. Цены на услуги указанны в прейскуранте. Мое имя Ноэла.. Желаю вам приятно провести время.

Они нашли столик среди лабиринта перегородок на противоположном конце залы, чувствуя себя несколько неловко, расселись вокруг в удобные сетчатые чаши кресел.

- Какие будут предложения, сэр? - спросил Нэш, подпирая щеки кулаками. - Где будем искать?

- Нужен план, - сказал Арви, который признаться по чести, и сам не особо знал, с чего начинать.

Он поглядел на Мерс. Девушка, не отрываясь, смотрела в свободный проход между полупрозрачных панелей, на край поворотного колеса и маленькие игрушечные кабриолетики. У нее был зачарованно-мечтательный вид.

- И? - Лицо Поверфула приняло вопросительное выражение.

- Погодите, Нэш, - сказал Арви.

Он нагнулся к экрану коммуникатора и выбрал нужную иконку.

- Слушаю вас, - бодро пропел голос Ноэлы.

- Э-э-э... Ноэла, - сказал Арвидас. - А аттракцион с колесом работает?

- Да, сэр. Вы хотели бы прокатиться?

- Что-то вроде того.

- Сию минуту, сэр, я сейчас подойду на центральную площадку.

- Мерс, - Арви обернулся к своей спутнице. - Как насчет, прокатиться на колесе.

Мерседес зачарованно кивнула.

- Куда? - недоуменно возопил Поверфул. - А план?

- Нэш, - проникновенно проговорил Арви, увлекая девушку в проход. - У нас двенадцать часов. А вы с Турбо пока посидите здесь и выпейте пива.

Когда Арви и Мерс подошли к подножию аттракциона, Ноэла уже ждала их на месте, предупредительная и готовая к услугам. Арви остановился в шаге от брюнетки. Мерс стояла за его спиной, разглядывая обводы и спица колеса.

- Скажите, Ноэла, - Арвидас указал на цветные машинки. - А откуда у вас этот агрегат?

- Осталось от бывших владельцев, - охотно объяснила женщина. - Раньше в платформере было нечто вроде парка развлечений, здесь стояло четырнадцать больших и малых аттракционов. Сейчас остался только этот. Один состоятельный человек анонимно спонсировал наш клуб с условием, что мы будем эксплуатировать его еще восемь лет.

"Интересно", - подумал Арви.

- Говорите, он на ходу?

Отблески ламп на лакированном каре утвердительно качнулись.

- В отличном состоянии, сэр.

- Я бы хотел прокатить на колесе даму.

- Никаких проблем, сэр. Полтора ньюба за сеанс. - Ноэла лучезарно улыбнулась. - Сейчас я приглашу техника и он запустит "тройку".

- Тройку? - переспросил Арви.

- Да, сэр. Атракцион называется не "колесом", а "тройкой". Вероятно, имелся в виду старый вид транспорта с русских гигвэев, а может, третья модель персонального микромобиля "судзуки пигмей", очень старая марка, продукт второго транспортного бума. Выпускалась еще до чикагского эксперимента и до реформ Даблсмита. Кабины аттракциона копируют все три модели, но третьей модификации больше. Возможно, отсюда и название.

Арви захотелось хлопнуть себя по коленям.

- Вы здорово знаете историю, мэм.

Арви оглянулся. Поверфул и Турбо стояли чуть позади Мерседес. Видимо, пить пиво за столиком им стало скучно.

- Мистер Гросс обязывает персонал быть в курсе подобных вопросов. - Ноэла чуть роклогилась в сторону Нэша. - Сейчас я приведу техника.

Арвидас проводил администраторшу глазами.

- Атракцион называется "тройкой", - загадачно сказал он, обращаясь ко всем сразу.

Поверфул приподнял брови. До него, похоже, еще не дошло.

- Я и не ждал, что все окажется так просто, - презрительно проговорил Турбо. - Даже как-то юзово...

Нэш попеременно глядел то на Арви, то на Турбо.

- Отыщи на тройке тройку, сядь на тройку и гляди... - сказал Арвидас.

Мерс наконец оторвала мечтательный взгляд от верхушки колеса. У кэблайфера был потрясенный и радостный вид.

- Нэш, - сказал Арви. - Вы можете определить, какие из кабинок изображают третью модель "судзуки пигмея"?

- Нет, сэр, но можно посмотреть.

Поверфул достал из кармана свой маленький инси-навигатор и углубился в изучение вопроса.

- А я все-таки смогу прокатиться? - с надеждой спросила Мерс.

- Теперь это просто необходимо. - Арви подошел вплотную к самой низковисящей кабинке и заглянул внутрь. - Здесь слишком темно и тесно, - сказал он. - Запросто не нагнешься. Придется залезать в салон и, пока колесо разгоняется, делать снимки в ночном режиме.

- А почему, пока разгоняется? - спросила Мерс.

- Потому, что потом будет не до того.

- Нашел, - сказал Нэш. - Третья модель, это вот этот... С высокими крыльями. Самый близкий к вам зеленый, а над ним синий.

- Точно?

- Точнее не бываетр, сэр. Абрисы весьма характерные.

Арви прищурился, подсчитывая.

- Здесь тридцать два микромобиля, двенадцать из них изображают третью модель этой самой судзуки. Нас четверо. Значит нужно максимум четыре раза прокатиться на аттракционе, меняя машинки и снимая салоны изнутри.