Трасса до небес

Мерседес приподнялась на локтях.

- Вообще-то есть, - сказала она с удивлением и даже некоторым испугом. - Вернее был. Раньше по тридцать третьей кольцетрассе ходил экспресс для развлечений, луна-парк мистера Гросса. В детстве я долго мечтала туда попасть, но мама считала его низкопробным заведением, где девочкам из приличных семей делать нечего... А тебе зачем?..

- Есть одна мысль, - пояснил Арви. - А сейчас низкопробное заведение все еще на старом маршруте?

- Не знаю, - растерянно сказала Мерс. - Я там так ни разу и не побывала. Наш интернат кольцевался на гигвэе Север-Запад, а это совсем другой конец драйв-зоны. Да и в тринадцать уже не так хочется попасть в луна-парк. - Девушка вздохнула. - Наверное, его уже лет десять, как продали или списали в утиль.

- А это мы сейчас проверим. - Арви протянул руку и нащупал на полке у изголовья инсишник. - Ты позволишь?

Бледное свечение раскрытого монитора осветило лицо и плечи лежащей девушки. Арви, осторожно высвободив руку, тыкал пальцем в экран инси.

- Ну как? - терпеливо спросила Мерседес.

- Как я и предполагал, он никуда не делся, - сказал Арви, он повернул планшет так, чтобы Мерседес было видно буквы и картинки. - Платформер до сих пор ходит по тридцать третьей кольцетрассе EU центр-восток в экспресс режиме.

Мерс повозилась и, придерживая на груди одеяло, села повыше. Арви насколько мог, сдвинулся к стене, освобождая ей место.

- Пять лет как они сменили профиль, - сообщил он, продолжая одновременно читать. - Теперь позиционируют себя, как мультимаршрутный клуб для развлечений и общения. И самое невероятное... - Арви поднял на Мерс совершенно сумасшедшие глаза. - Раньше на базе этого платформера действительно существовал цирк, цирк Максимилиана Гросса... Последний цирк на планете. В пятьдесят пятом Гросс умер, оставив платформер брату, тот распустил труппу, упразднил выступления и оставил только аттракционы, а в восемьдесят третьем вообще сменил специализацию.

Плечо заглядывающей в экран девушки тесно прижималось к руке Арвидаса.

- И что это значит? - спросила Мерс, недоумевая все больше.

Арви опустил планшет.

- Это значит, - сказал он улыбаясь от уха до уха, - что все, кто пытался играть в энкаунтер дяди Захарии, с самого начала пускались по ложному следу. В том числе и мы. - Он засмеялся и хлопнул себя ладонью по лбу. - "Отыщи на тройке тройку"! Тридцать третья кольцетрасса. Понимаешь? "Взад считай до тридцати"! Тридцать лет назад социальный клуб был цирком. Цирк Максимилиана Гросса! Дословно "самый высокий круг". Нужно еще узнать что такое тройка, на которую нужно сесть, и все на мази. (Мерс недоверчиво улыбалась). Все сходится. Нам остается только поехать в заведение Гросса и поискать код... Мы снова в игре!

- Тогда поехали, - радостно проговорила Мерс.

- Что? Прямо сейчас? - Арви сел, с недоверчивым восхищением глядя на голую и решительную девушку.

- А чего ждать? Туда часов пятнадцать хода.

- Тогда поищи, пожалуйста, мои трусы, - попросил Арви. - Они должны быть где-то у кровати, а я подам тебе халат.

- Только я выйду незаметно, - попросила Мерс. - Не хочу ничего афишировать.

Арви кивнул.

Он натянул брюки и рубашку, Мерс облачилась в халат, затем мужчина выглянул в коридор. Убедившись, что там никого нет, он посторонился, пропуская девушку, и Мерседес исчезла в своей каюте. Арви несколько секунд мечтательно смотрел ей вслед, потом развернулся и пошел будить Нэша и Турбо.

Экипаж спал праведным сном. Турбо невнятно пробормотал, кто и куда должен валить, и отвернулся к стене. Осоловевший же спросонья Нэш долго моргал глазами, силясь уяснить, что ему пытается втолковать босс, наконец понял и, недоверчиво сопя, принялся выбираться из кровати.

- Ух ты, - проговорил он, вытягивая штаны из специальных зажимов. - Вот не ждали, не гадали. А это точно, сэр?

- Не знаю, но надеюсь.

- А Мерс уже в курсе?

- Да. Кажется, она уже принимает душ.

- Это хорошо! Вот и я сейчас рожу сполосну и хоть в Австралию...Эй, подшипник! Все мозги отоспишь!

- Поршень вам обоим, - не оборачиваясь, пробормотал Турбо.

- Черт с ним, пусть спит. Я в кабину, мотор заведу, - сказал Арви.

Он вышел из каюты и зашагал через холл к знакомой уже двери. За его спиной Нэш в расстегнутой рубашке занимал умывальную.

Арвидас вошел в кабину, аккуратно задвинул за собой двери и, подойдя к водительскому пульту, надавил кнопку стартера. Засветились, ожили индикаторы ходовых приборов, по табло побежали цифры и значки. Арви опустился в водительское кресло и потер лицо ладонями. За последние двое суток произошло столько всего, что голова шла кругом. Угрозы, неожиданный крах надежд, пугающие, реалистичные галлюцинации, свалившаяся, как снег на голову, новая восхитительная фаза отношений с Мерс, невероятная догадка, предвкушения новой дороги, тревожное сосущее беспокойство, все смешалось в мозгу Арви наподобие ингредиентов коктейля в блестящей колбе шейкера.

С минуту Арви тупо смотрел в мигание огоньков, затем, внезапно решившись, достал из кармана инси. Пальцы пробежали по экрану, набирая в поисковой строке: "Постгипнотические осложнения, патологии. Специалисты. Список". Иконка "начать поиск" приглашающе проступила из жемчужной неопределенности серого квадрата. Мизинец в нерешительности завис над помаргивающей поверхностью. "Проклятье! - вдруг подумал Арвидас. - А как я смогу объяснять мозгоправу причины своих глюков? Откуда мне знать, что док не сдаст меня полипам? Как здесь вообще обстоят дела с конфиденциальностью пользовательских запросов?" Палец нерешительно вздрогнул. Несколько секунд Арви мрачно глядел на иконки, затем отменил запрос. В тот же миг дверь с грохотом отскочила в сторону, и в кабину, зевая во весь рот, протиснулся Турбо.

***

Через боковое стекло неосвещенной кабины маленького кара было хорошо видно, как одно за другим зажигаются окна светло-серого роллс-ройса. Сидевший в темноте мужчина поправил пристегнутую к уху гарнитуру.

- Мистер Краш, - повторил он негромко, - вы на связи?

- Слушаю тебя, Ловкач, - наконец отозвался значительный голос.

Ловкач качнулся в кресле, меняя позу.

- Мистер Краш. Похоже, они собираются сваливать.

- Сейчас?

- Да. Прогревают движок.

- М-м-м... - неопределенно протянул невидимый Краш.

- Мне ехать за ними?

- Нет, - не сразу ответил голос. - Думаю, это будет лишним. Думаю, он просто сдался... Поедет бухать в какой-нибудь бар... В случае чего, отследим их через скан-сеть.

"Пока в машине работал жучок, все было попроще", - подумал Ловкач

- Я пытался прослушивать их направленным микрофоном, - сказал он, будто оправдываясь, - но у них тачка с защитой.

- Не надо суеты, - откликнулся Краш.

- Значит, мне не ехать?

- Нет. Пока можешь отдыхать. Будет нужно, я с тобой свяжусь. Спасибо за работу.

- Всегда рад.

Ловкач отключил связь и откинулся на спинку кресла, провожая глазами медленно отъезжающий роллс.

Глава 21

EU Центр-Восток. Арви. Аттракционы Гросса

Парковочный автомат походил на кости ископаемой зверюги. Нэш сказал, что автоматика здесь безнадежно устарела, а мобильная парковка древняя, как первая космическая ракета.

Арвидас вслед за Поверфулом вылез на открытую перголу и помог выбраться Мерс. Длинная суперпластовая полоса, напоминающая подвесной мост, ощутимо ходила под ногами.

- Господ Иисусе... С чего такой гонор? - ворчал Нэш, пока они топали гуськом в сторону подъемника. - Почасовая оплата только для членов клуба. Что-то, судя по количеству авто, народ сюда толпой не ломится.