Страница 8 из 10
самом центре придворных интриг! Я и сама не вчера родилась, но там игроки такие,
что две минуты не протянешь без должной сноровки.
- Вы еще здесь? - голос де Мортена за спиной заставил вздрогнуть и подскочить.
От резкого движения платье снова поехало вниз, пришлось его подхватить.
- А где я, по-вашему, должна быть?
- У себя дома, собирать вещи. Вы переезжаете ко мне.
- К вам? - я не выдержала и рассмеялась. Вышло немного истерично.
- Если хотите жить, - Винсент взглянул через мое плечо и выше - уж не на девицу ли
на картине? Да, точно, на нее. И как смотрит, челюсть только чудом в полу не
застряла. В библиотеке я уж грешным делом подумала, что он мальчиками увлекается,
потому что так безразлично меня еще никто не лапал. Да и в прошлом не было между
нами ничего... такого, что могло бы опровергнуть мою теорию. Кроме поцелуев и
подгибающихся от его близости коленей. Зато теперь есть.
- Полицией займется лорд Фрай, от вас требуется только одно: держать язык за
зубами. Справитесь?
Почему-то захотелось повторить трюк с дворецким, и я покосилась на каминные
щипцы. Правда, если из-за заклятия прилетело от простой пощечины, то после такого
я несколько дней хромать буду, оно мне надо? Эх, что за жизнь-то такая!
- И ради такой ерунды, - я выделила последнее слово, - мне обязательно
перебираться к вам?
Де Мортен подошел почти вплотную, так близко, что я почувствовала запах
одеколона - острый, пряный, волнующий, и мятных сигар. Смотреть ему в глаза было
почти больно, но мне не пришлось опускать взгляд: он резко и бесцеремонно
развернул меня лицом к картине. Я дернулась, когда его рука скользнула по шее,
убирая волосы, но Винсент всего лишь стал застегивать платье. До меня доносилось
только едва уловимое клацанье крючков и отчаянное биение собственного сердца,
которое только чудом не выскочило из груди.
- Послезавтра. В восемь утра. Опоздаете - будете разбираться со змеей сами.
Удаляющиеся шаги. Я обернулась только когда они стихли, постояла несколько
минут, выравнивая дыхание. Дворецкий провожал меня с таким видом, словно я была
большой говорящей крысой: голову задрал, смотрит куда угодно, только не на меня.
Накидку подавал, держа двумя пальцами, словно какую-то гадость из отхожей ямы
вытащил. Под проливной дождь я выползла без зонта - его уволок Себастьян,
закутавшись в плащ с головой, только кончик носа из капюшона торчал. Облегченно
вздохнула, наступила в глубокую лужу, но даже это мне настроения не испортило.
Бежать, как можно дальше от этого проклятого дома! А что делать дальше, подумаю
потом.
6
Злая, если не сказать больше, замерзшая, промокшая и голодная, я хотела всего
лишь отогреться в ванной, смыть с себя прикосновения де Мортена и поспать. Хотя
бы несколько часов! Не получилось: дома меня уже дожидался Рин. Сложил руки на
груди и прохаживался по холлу туда-сюда, как оживший белобрысый маятник, за ним
по пятам следовал Арк. Увидев меня, пес радостно взвизгнул и из огромной
угрожающей махины мигом превратился в щенка. Колотил хвостом, поскуливал,
тыкался носом в руку. Ставить лапы на плечи я его отучила еще в недалекой собачьей
юности, потому что от такого проявления нежности часто оказывалась на полу.
Погладила - иначе не отстанет, и указала в сторону гостиной, дог послушно
прошлепал туда.
Рин помог мне снять накидку, стянул перчатки, сжал мои руки, согревая их
дыханием, а затем увлек в комнату, поближе к камину. Не такому роскошному, как в
доме де Мортена, зато без давящей мрачной обстановки, устрашающих полотен и
голых дамочек, на которых в моем присутствии беззастенчиво пялятся. Как же
приятно очутиться в светлой комнате, где все в кремовых и коралловых тонах, а самое
темное, что есть - столик орехового цвета между креслами и диваном. Я взяла
подушечку, и мы устроились прямо на ковре. Рин смотрел с удивлением, словно не
решался спросить, почему мои волосы не уложены в прическу, а свободно струятся по
плечам, но потом просто притянул меня к себе. Ладонь тут же пронзило болью, я
поспешно отстранилась, придвинулась ближе к огню - якобы погреться.
- Из полиции новости не самые хорошие, шкатулку они не нашли. После их ухода я
перевернул все, но...
- Прекрасно, - буркнула я.
Разумеется, после выступления было не до этой розовой феерии, она осталась в
гримерной. В следующий раз буду знать, что домой надо тащить все и сразу. А то
мало ли.
- Зато записка осталась! - Рин с видом бывалого сыщика вытащил из кармана клочок
бумаги и помахал им у меня перед носом. - Нашлась в твоем халате.
- Позволь? - я взяла листочек из его рук, развернула, разглядывая нарочно
растянутые "пляшущие" буквы. Мне почерк ни о чем не говорил, надеюсь, Фраю
поможет в расследовании. Кто бы ни стащил шкатулку, он явно очень торопился, если
забыл о записке. Или же посчитал, что я забрала ее с собой.
- Я попрошу заняться ужином. Ты, наверное, голодна.
Я молча кивнула и облегченно вздохнула, когда Рин вышел. Тяжело находиться
рядом и знать, что ты сама себе не хозяйка. Да и не получалось думать ни о чем, кроме
случившегося у де Мортена. Жить вдали от него я буду недолго, а жить с ним... нет,
это выше моих сил! Должен же быть другой выход. Разум подсказывал, что другого
выхода пока нет, и что он не шутил: с чувством юмора у Винсента туго. Какая-то
подлая частица меня, отравленная заклятием, страстно отзывалась на его ласки. Она
же опалила жаром от корней волос и до кончиков пальцев, стоило вспомнить о грубых
прикосновениях и небрежности резких движений внутри.
Я похлопала по ковру, Арк немедля подошел, улегся рядом, а я гладила его и
пыталась размышлять, как избежать участи личной нимфоманки де Мортена. Пока что
в голову ничего не приходило. С магией я не дружу, у большинства женщин магия
вообще слабее, чем у мужчин, ну а мне особенно "повезло", только на всякие зелья
для красоты гожусь. Если бы бабушка была жива, она бы точно дала совет, но
несколько лет назад ее не стало. Дед - жесткий, излучающий здоровье и силу
мужчина, после этого начал быстро сдавать. Поразительно, но их брак по расчету
обернулся настоящим глубоким чувством. Почему-то от него давно не приходило
писем - даже на мое последнее не ответил, а ведь уже два месяца назад отправила.
Потерялось что ли?
- Ужин скоро будет готов, - Рин вошел в гостиную, наклонился и поцеловал меня в
макушку, - а ты обещала мне все рассказать.
Что и говорить, мой братец из Университета Магии его здорово заинтриговал.
- Рассказывать особо нечего. Мы сильно поругались с отцом, мне пришлось уехать.
- Сомневаюсь, что все было настолько прозаично.
- В жизни прозы больше, чем поэзии.
- Ты так считаешь?
Я пожала плечами.
- А что думаешь про Сильви и Яра?
Странно, но про наши роли мы никогда не говорили. Зато Рин навел меня на
интересную мысль: если представить, что все что происходит между мной и де
Мортеном - всего лишь игра, возможно, у меня получится это вынести. Не сойти с ума
от влечения, от издевок и пренебрежения, не наброситься на него и продержаться до
того, как сцапают мерзавца. Эта мысль настолько мной завладела, что я на какое-то
время потерялась в собственном сознании. Не реальность, игра. Всего лишь роль.
Просто... такая пикантная. Ну так мне не привыкать, правда?
- Луиза?
- Сильви - слабохарактерная дура.
- Вот как? - он отстранился, с интересом заглянул мне в лицо. - Что бы ты сделала на
ее месте?
- Дала бы муженьку от ворот поворот. Она аристократка, могла развестись.