Страница 47 из 77
– Вещи брать с собой?
Мастер Бенито поморщился:
– Нам в любом случае в гостиницу возвращаться. А оттуда телепортируемся на остров.
На том обед и завершился. Очутившись у себя, Эрик подумал, что совет подремать немного не так в принципе и плох, и, не особо раздеваясь, завалился на кровать.
Думал – на часок, а проснулся от дружеской встряски Тима:
– Вставай скорей! Только что Феличе звонил – началась потеха! Пятнадцать минут, и встречаемся в обеденной!
Управились шустро: буквально через пять минут все были в сборе.
– Лиэнна, может, останешься? – с надеждой переспросил Робер. – Всё-таки работа предстоит не из приятных.
– Я не боюсь, – голос Лиэнны оказался неожиданно твёрд. – Уж если выбрала дорогу профессиональной колдуньи…
– Будь мы обычными добропорядочными обывателями Европы, или, хуже того, Соединённых Штатов, она бы на тебя в суд подала. За половую дискриминацию, – с юмором в голосе добавил Мастер Бенито, хотя лицо осталось совершенно серьёзным. И последние остатки весёлости исчезли, когда он скомандовал:
– Нам пора. Неизвестно, надолго ли хватит колдуна, если разойдётся в полную силу. Да и напугать по-серьёзному город способен.
Погода не способствовала ни упражнениям на свежем воздухе, ни просто прогулкам: холодно, слякотно, и, кажется, опять накрапывает дождь. Нужно быть большим энтузиастом, чтобы в такую мерзость вылезать на улицу, если, конечно, не гонят срочные и очень важные дела. Или необходимость кого-то или что-то спасать.
Своё авто им пришлось оставить за углом ближайшего к кладбищу переулка. Почти сразу как из-под земли нарисовался Феличе. Под плащом у него болталась видеокамера.
– Ой, там такое, дядя! Идите скорей! Чуть ли не весь погост на ноги поднялся! Они скоро через ограду полезут! Прямо «Восстание живых мертвецов»!
– А колдун среди них?
– Не заметил. Разве что он сам на зомби похож, – паренёк захихикал.
«Дядя», напротив, нахмурился ещё больше:
– Остынь, и держись сзади. Что делать, знаешь. А если выскочишь вперёд, так на том месте и останешься… до утра. Заодно азарт немного выветрится.
Эрик, находившийся рядом, услышал, как Мастер Бенито процедил сквозь зубы «только личей нам тут не хватало…»
– Слишком темно. Сможет ли он при столь слабом освещении заснять без вспышки? Может, огоньку подбавить? – заволновался Мастер Робер.
– Не переживай, плёнка достаточно чувствительная. Впрочем, если есть желание, разгони слегка тучи. Пусть хоть Луна засветит. Да и дождик нам скорее мешает, чем помогает.
Профессионал Красной магии остановился в задумчивости, тихо бормоча слова. Дождь и впрямь стих, но тучи продолжали нависать над городом свинцовым колпаком.
– Ладно, не мучайся, не расходуй энергию. Ещё пригодится. Вдруг некромант вздумает поиграть со стихиями? Ну а чтобы сбить его с толку, применим Сферу Невидимости.
Они завернули за угол. По улице, вдоль кладбищенской ограды, неторопливо брёл человек, в тусклом сиянии фонарей выглядевший сгустком сумрака. И ещё до того, как ветер донёс запахи гнили и разложения, Эрик понял, кто перед ними. Магический кот, по-прежнему вившийся вокруг ног Феличе, при виде «прохожего» ощетинился и зашипел.
Зомби шёл неуверенно, шаркающей походкой, с трудом переставляя ноги, словно каждый шаг причинял ему боль. Чёрный костюм с белой рубашкой в промозглую зимнюю ночь смотрелся на нём клоунским нарядом. Эрик поймал себя на мысли, что ему не хватит душевных сил взглянуть зомби в лицо.
– Начинаем, – процедил Мастер Бенито. – Феличе, ты готов?
Паренёк выскочил из-за спины и навёл объектив. Дав на съёмку не более пяти секунд, «дядя» взмахнул рукой, и зомби ничком рухнул на тротуар.
– Идём дальше. Не волнуйтесь, о телах позаботятся.
Эрик раскрыл рот спросить, кто именно, но не успел: отворилась кладбищенская калитка, и из неё вышли сразу двое, направившись в противоположную от их команды сторону. Должно быть, супруги или возлюбленные при жизни – они и теперь держались за руки, не понимая, куда и зачем бредут.
– Ещё один довод, что колдун их не контролирует, или ему всё равно. Однако если расползутся по городу, вылавливать придётся до самого утра. Сейчас вырублю этих…
Парочка упала как подкошенная, не успев добраться до перекрёстка.
– Когда зайдём внутрь, сразу после съёмки ты, Робер, запускаешь Факел, а вы, студенты, если желаете, можете ему помочь, – произнёс Мастер Бенито со своим обычным оттенком сарказма. – Я же проведу Массовое Изгнание. Посмотрим, кто там правит бал.
У самых врат к месту скорби пришлось успокаивать ещё двоих, выбравшихся «подышать свежим воздухом». Ну а внутри… и впрямь живой сюжет для фильма ужасов. Эрик почувствовал, как к горлу подступает ком тошноты, и машинально оглянулся на Лиэнну – не столько за целительской помощью, сколько удостовериться, что с той всё в порядке.
Однако англичанка, похоже, была куда менее впечатлительной: шептала про себя какое-то заклинание, однако слов расслышать не удалось. Тимоти, с другой стороны, успел вооружиться невесть откуда взятым железным прутом – то ли для большей уверенности, то ли не особо надеясь на колдовскую защиту.
Внезапно несколько оживших, как по команде, двинулись к ним.
– Робер, давай! – и через секунду окрестности залил яркий свет. Одновременно Эрик почувствовал, как земля содрогнулась под ногами. Те, кого подняла из могил нечестивая сила Коричневой магии, полегли там же, где застала их ударная волна заклятия. Лишь одна фигура, спрятавшаяся в тени большого, в человеческий рост, надгробия, метнулась в сторону и скрылась в тумане.
– Ага! Испугался! Теперь-то он от нас не уйдёт. Вперёд, за ним! – скомандовал Мастер Бенито, одновременно убирая наведённые иллюзии.
Погоня оказалась недолгой. Тёмный маг не успел как следует забаррикадироваться, когда под мощным телекинетическим ударом хлипкая дверь слетела с петель.
Взгляду Эрика предстало убогое жилище, освещённое несколькими восковыми свечами, полуразвалившаяся деревянная кровать и видавший виды канцелярский стол. Впечатление неухоженности усиливали заложенные кое-как тряпками ставни с облупившейся краской и разбитыми стёклами, а также давно не подметавшийся пол.
Колдун скорчился в углу, пытаясь соорудить защитную стену перед вошедшими. На Мастера Бенито его жалкие попытки не произвели никакого впечатления.
– А ну, отступник, или прекращай сопротивление, или присоединишься к своему воинству!
Грозный тон окончательно сломил силу воли некроманта, и он бессильно вытянулся вдоль стены:
– Так и быть, ваша взяла. Вяжите, волки позорные!
– Натан? – изумлённо произнёс Робер, подойдя поближе.
– Вы что, знакомы? – подозрительно спросил командир отряда.
– Учились когда-то на одном курсе…
– Да, невесёлая получилась встреча однокурсников, Робер. Боюсь, в моём положении не смогу предложить тебе её отметить.
– Ещё чего не хватало! – грубо оборвал Мастер Бенито. – Вот что, милейший, для начала я официально, от лица Гильдии, объявляю тебя задержанным по подозрению в практиковании запрещённой магии. А потому самое лучшее для тебя, если не станешь упорствовать и наденешь браслеты.
Разоблачённый некромант покорно выставил вперёд руки. Из кармана итальянец достал нечто напоминающее стеклянные бусы. Неожиданно развернувшись в цепь, «бусы» обвили запястья и с тихим щелчком стали невидимыми.
Так вот как выглядят кандалы антимагии…
Мастер Робер тем временем взял со стола раскрытую книгу.
– Ух ты, «Некрономикон»! Где раздобыл, приятель?
Приглядевшись, Эрик заметил, что манускрипт на самом деле представляет собой переплёт плохо пропечатанной машинописной рукописи с вписанными от руки формулами.
– Не повод для шуток, – оборвал старшой, конфисковывая копию печально известного пособия для начинающих некромантов. – Тоже приобщим к делу. А вы, студенты, не стойте столбами, собирайте всю здешнюю макулатуру.
– Гражданин начальник разрешит взять с собой личные вещи? – заканючил арестованный.