Страница 10 из 20
Я должен был благоразумно отправиться в свои апартаменты, но мне невыносимо было находиться в этой коробке. Да как же они живут в этом мире, где мне на второй день хочется удавиться?
***
После обеда наместники выразили желание прогуляться по королевскому парку, и я с несколькими министрами составлял им компанию. Топографическим кретинизмом я никогда не страдал, поэтому и сейчас легко нашел выход из замка, отмахнулся от предостережений охраны и вышел — практически выбежал — в сад. А стража… Попробовали бы они меня задержать — с таким-то настроением мне было совершенно все равно, что последовало бы за этим, но скандал я точно бы закатил. Но, по-видимому, на сегодня приказа никуда не выпускать принца не дали ни маг, ни министры, поэтому никто даже не попытался меня остановить.
Сад был огромен, сплошь засажен фруктовыми деревьями, цветами и кустарниками. Только днем у меня разбегались глаза от многообразия и пестроты растений, сейчас же здесь было полутемно, слабый свет падал на лужайку из окон дворца. Чуть дальше горели фонари, но туда я не пошел. Темнота и темные мысли…
Садисты долбанные… Да что же это такое? Сначала смирненько просят помочь, а потом наглеют на глазах и засыпают новыми фактами. Да рассказали бы мне обо всем сразу и во всех подробностях, я бы ни за что не согласился. Если бы… Вечно это проклятое «бы»!
Настроение было скверное. Если вчера из меня било фонтаном желание посмотреть, что да как в этом мире, то сегодня я бы уже с радостью вернулся домой.
Эридан, где же ты?..
Я с надеждой посмотрел в звездное небо, будто пытался отыскать ответ там. Но отвечать мне не собирались. Тогда я подошел к ближайшему дереву (не помню, кажется, это была яблоня) и опустился на влажную от ночной росы траву. Прижался спиной к тонкому стволу и закрыл глаза.Было единственное желание — просидеть здесь всю ночь, чтобы никого не видеть, и чтобы никто не видел меня. Но, если вчера был просто «День обломов», то сегодня определенно «День обломов. Часть II».
Я вздрогнул, услышав приближающиеся шаги, но быстро успокоился, разглядев переливающиеся в темноте серебристые звезды на одежде.
— Андрей, ты в порядке? — волшебник присел на корточки рядом со мной, подобрав полы длинного плаща.
Я знал, что маг не виноват, он только печется о благе королевства, и я не должен на него обижаться. Но обида была, такая же детская обида, как и те детские раны, которые они так легко сумели разбередить.
— Нет, я не в порядке.
Больше я ничего говорить не собирался. Мельвидор помолчал со мной пару минут и закинул пробный шар:
— Мы ошиблись, не сказав сразу обо всем, что от тебя требуется. И… мы очень благодарны тебе, что ты не подвел.
— А как я благодарен…
— Что ж, — вздохнул волшебник, — вижу, что извиняться и что-либо объяснять бесполезно. И я понимаю, что сейчас тебе хочется побыть в одиночестве, но если принц будет всю ночь сидеть в саду прямо на земле, это вызовет, если не подозрения, то уж точно вопросы.
Что ж, Мельвидор снова был прав, вне всякого сомнения, и, хотя соглашаться с ним мне совершенно не улыбалось, выбора у меня не было. Я подписался на три дня, а еще не закончился и второй.
— Ладно, — я поднялся с травы, — пойдемте.
— Я провожу тебя в покои принца, — маг выглядел вполне удовлетворенным. Видимо, он и не ожидал от меня другой реакции.
— Ладно, — повторил я, а потом зачем-то уточнил: — Вы вернете меня завтра домой?
— Конечно, вернем, — пообещал Мельвидор.
И я ему поверил, поверил, как верят дети взрослым, которые говорят: все будет хорошо.
***
Наместники уезжали с помпой. Их приезд был прост, и на приветствия ушло не больше часа. Однако проводы затянулись. Я-то думал, что они быстренько уберутся с утречка, и я еще все-таки успею увидеть что-нибудь интересное в мире, который вечером покину. Нужно же вынести из своего путешествия хоть что-то интересное и позитивное. Но так уж в последние дни повелось, что ни одно из моих желаний не сбывалось — проводы наместников продлились до вечера.
Я вручал им подарки, заранее приготовленные министрами, вежливо кивал в ответ на глубокие поклоны и всеми силами боролся с желанием отвести взгляд, когда они, все как один, заглядывали мне в глаза, скороговоркой выражая надежды, что я не забуду о проблемах их провинции и уделю им должное внимание. На самом деле мне хотелось провалиться сквозь землю, потому что я прекрасно понимал, что мои заверения являются ложью, если Эридан и вернется, начхать он хотел на беды Янтарной, Багряной и всех остальных Караден.
Только с наступлением темноты наместники окончательно распрощались и уехали, а министры убрались восвояси по своим апартаментам. Я же, Мельвидор и Леонер заперлись в комнатах Эридана.
— Принца не нашли? — сходу спросил я. Хоть я и собирался покинуть этот мир навсегда, как-то не уютно было от мысли, что их принц затерялся не знамо где.
— Никаких следов, — печально откликнулся маг. — Я его не чувствую. Ума не приложу, что могло с ним произойти.
Я посмотрел на них обоих и все же не удержался от комментариев:
— А я могу.
В ответ на меня посмотрели как на пациента психлечебницы.
— И? — потребовал объяснений монах.
— А что — и? — отчего-то разозлился я. — Сбежал ваш Эридан. А что ему здесь делать? Сбежал, причем явно далеко за пределы Карадены, которая его ни капельки не интересует.
— С чего ты это взял? — нахохлился волшебник.
— А с того, — уверенно продолжил я. — Да вы только посмотрите, я прожил в шкуре Эридана меньше трех дней, и меня уже тянет лезть на стену. Его же все здесь либо ненавидят, либо презирают, или вообще жалеют, а еще используют и мечтают сбросить с трона. И никто — никто! — ни одна живая душа не любит его.
— Раз ты такой умный, — скептически осведомился Леонер, — так подскажи нам, что теперь делать.
Я пожал плечами: нашел, что спросить, я от их этих закулисных игр далек. Моя главная проблема, как сдать экзамены, а не заниматься политикой королевства из другого мира.
— Объявите о пропаже Эридана, — предложил я. — Да у вас и выбора-то нет. Ну, появится новый король…
— Династия прервется! — ужаснулся монах.
Я почувствовал, что сейчас взорвусь. Спрашивается, чего я-то переживаю. Это не мой мир, не мой дом, не мое королевство и не мои проблемы.
— Ой, все! — я замахал руками, словно отгоняя от себя пылевое облако. — Возвращайте меня домой, а потом решайте ваши проблемы столько, сколько будет душе угодно, — безусловно, мне было интересно, чем у них тут все кончится, но однако мое любопытство было гораздо слабее желания поскорее смыться отсюда. Карадену было жаль, а также жаль парализованного короля в холодной золотой постели, жаль обманутых надежд наместников. Жаль Эридана? Возможно, даже его, но я мог только посочувствовать, чем мог помочь, я уже помог.
Мельвидор и Леонер уже привычно переглянулись, казалось, они понимали друг друга не только с полуслова, но и с полувзгляда.
— Что ж, — вздохнул монах, — давай, Мел, мы ведь обещали только три дня.
Маг согласно кивнул, лицо его оставалось печальным.
— Обещали, так обещали, — вздохнул он и вопросительно взглянул на меня: — Переодеваться будешь или так вернешься домой?
Ну-ну, представляю себя в этой одежде в своем мире. В лучшем случае решат, что я артист, а в худшем в дурдом отправят лечиться. Я тут же представил себя с криком скачущего по палате и кричащего: «Я принц! Какое вы имеете право?!»
М-да… Перспектива не ахти, хотя весело, конечно… наверное…
— Нет, — я тряхнул головой, сбрасывая с себя видение, — сейчас переоденусь. Только не подскажите, где мои вещи?
— Здесь, — Мельвидор хлопнул в ладоши, и моя одежда оказалась прямо передо мной. — Я боялся, что кто-нибудь из слуг может наткнуться на них, а потому припрятал подальше, — пояснил он.