Страница 58 из 61
- Давно ещё, в самом начале войны. Как в сказке, в один день; хотя и независимо друг от друга, в совершенно разных местах. Они оба пилотами были, в лётной школе и познакомились, только мама грузовики гоняла, а отец летал на тяжёлом боевом катере. Мы тогда с Ником бросили учёбу и подались добровольцами в армию. Мстить, - добавил он с горькой насмешкой. - Пожалуй, тогда мы бы нынешнему Андерю фору дали по накалу страстей и глупости.
- А Ник... - начала я, но Данила меня перебил.
- Брат мой старший, Никита. Мы с ним погодки, но похожи почти как близнецы. Были, - добавил он, поморщившись. - Он погиб буквально через неделю после того, как улетел из учебки по распределению. Хотя и стрелял лучше меня, и вообще -- отличник боевой подготовки. А я вот, как показала практика, более везучий; оказалось, это гораздо важнее, - хмыкнул мужчина. В ответ на мой тихий всхлип Нил вздрогнул от неожиданности и перевёл озадаченный взгляд на меня. А я смущённо опустила глаза и уткнулась лицом в его плечо. - Эй, бесёнок, ты чего?! Хорошая моя, ну, не плачь, всё в порядке, - с тревожным удивлением проговорил он, перекатываясь по кровати и оказываясь сверху. Приподнялся на локте, чуть отстраняясь, чтобы заглянуть мне в лицо.
- Извини, - пробормотала я, снова всхлипнув, и попыталась вытереть глаза запястьем. - Просто это всё... так грустно, и я никогда не могла понять необходимости... Кому, зачем нужны все эти смерти? Я пыталась представить, что будет, если вдруг с папой или с мамой что-то случится, но мне сразу становилось так страшно, и я старалась на что-нибудь отвлечься. А ты -- вот так, совсем один... и всё равно такой добрый, такой нежный, такой замечательный, - сбивчиво пробормотала я, чувствуя, что слёзы никак не хотят успокаиваться. Нил перехватил моё запястье, отводя в сторону.
- Милая моя, родная, не плачь, - просил он, перемежая слова поцелуями, осушая губами мои слёзы. - Я же не один, у меня есть ты. Любимый мой маленький бесёнок, всё хорошо, не надо плакать!
Мужчина целовал меня, шептал ласковые слова, гладил, окутывая своим теплом и утешая. А я с жаром отвечала на его ласки, целуя в ответ, прижимаясь к нему, но всё никак не могла успокоиться. Мне было так больно и грустно, будто я плакала не о незнакомых людях, погибших много лет назад, а о ком-то очень родном и близком.
Слёзы кончились как-то вдруг -- и совершенно, будто их и не было. Осталась только трепетная нежность и замешанная на обожании любовь, слишком огромная для двух крошечных разумных существ.
Она пронизывала весь мир, оплетала собой галактики, бесконечная и всеобъемлющая - негатив межзвёздной пустоты с крошечными чёрными точками вырванных из первозданного слепящего света звёзд. Антоним бесстрастного вакуума, высшая форма бытия и исконный, заложенный самим Создателем смысл жизни. На какие-то мгновения нам посчастливилось соприкоснуться с ней, стать крошечной её частью и -- каплей дождя из грозовой тучи упасть обратно в океан реальности. Такими же, какими и были до, но -- изменёнными и перекроенными на новый лад. Лучше, ближе, правильней...
После великолепно проведённого дня и совершенно волшебной ночи утро наступило... обычное. Спокойное, уютное и сонное. И от этого оно казалось ещё лучше и ещё уместнее, и даже нахмурившееся небо за окнами, сеющее на землю мелкий дождь, не портило ни картины, ни настроения.
День прошёл также размеренно и неторопливо, как начался, за ним -- следующий, ещё и ещё. Так легко и спокойно мне не было никогда прежде; может быть, только давным-давно, в детстве, когда все мои странности пусть и с трудом, но укладывались в принятые нормы поведения, и в жизни моей самой страшной проблемой была разбитая коленка или ещё что-то столь же значимое.
Учебный процесс доставлял массу удовольствия, а отношения с соучениками окончательно устаканились. Натан всё так же приравнивал меня, как и всех прочих, к элементам интерьера, с Эльзой мы постепенно становились если не подругами, то приятельницами -- точно. А Илья хоть и продолжал флиртовать, но делал это скорее машинально, чем с какими-то далеко идущими планами.
Нил всё время моего отсутствия проводил с драконом, и они не просто болтали обо всём, а тренировались. Как раздражённо ворчал Нил, он "пытался за три дня освоить то, чему Чак учился несколько лет". То есть, надо полагать, развивали те самые способности Видящего, которые были нужны для путешествий в компании дракона. Я порывалась присоединиться к ним и тоже попробовать свои таланты на практике, потому что Дар мой скромно помалкивал, и никаких его проявлений, кроме воплотившегося дракона и тех странных привидений на "Гордой деве", до сих пор не наблюдалось. Но Ара только отмахнулся, сообщив, что уж мне-то волноваться не о чем, всё будет в порядке.
Время "полевых испытаний" пришло дней через двадцать после "свадебных торжеств" или около того, точную дату я не высчитывала. Утро выходного дня началось с довольно раннего подъёма, где-то через час после которого мы, взгромоздясь на спину Ары, отбыли в неизвестном направлении. Отбыли, к слову, вполне тривиальным способом: полетели.
Летать на драконьей спине оказалось весьма неудобно. Главным образом, из-за пронзительного холодного ветра, от которого Нил самоотверженно, но почти безуспешно пытался меня укрыть. И это мы ещё летели на небольшой высоте, над самыми древесными макушками; страшно представить, что было бы наверху. Да и чешуя ящера была на ощупь хоть и довольно тёплой, но очень уж твёрдой. А распахнувшийся серо-голубой затянутый облаками горизонт, ничем не затенённый, и виднеющаяся в прорехах древесных крон земля заставляли кружиться голову; правда, в присутствии Данилы высоты я почти не боялась.
- А теперь давай открывать портал, - проговорил мне в самое ухо мужчина. - Закрой глаза, сосредоточься, представь поляну перед домом и ощути, вспомни себя там или внутри дома. Нужно какое-нибудь очень яркое и сильное впечатление, чёткая картинка. А самое главное, ты действительно должна захотеть там оказаться.
- И всё? - ошарашенно переспросила я. - Это всё, что от меня требуется?!
- Всё, - со смешком подтвердил он. - Мы поэтому тебя и не дёргали; уж с чем, а с фантазией у тебя проблем точно нет. А дальше уже моё дело.
- Ты прочитаешь мои мысли?
- Нет, что ты. Просто почувствую, куда тебя тянет, и найду туда путь, - спокойно пояснил Нил. - Мы над этим, собственно, и тренировались в твоё отсутствие. Расслабься. Пойдём домой?
- Пойдём, - со вздохом согласилась я и послушно закрыла глаза.
Домой... Дома хорошо, тепло!
Картинка сложилась сама собой. Полная, объёмная, яркая, живая; со звуками природы и сладким запахом ветра, а, главное, тёплым солнцем, ласкающим кожу.
- Отлично, - шепнул мне на ухо Нил, и я вдруг поняла, что в реальном мире за пределами моей фантазии царит мёртвая тишина. Закралась мысль оглядеться по сторонам, но представив, что именно я могу увидеть, испугалась ещё сильнее. Вцепилась обеими ладонями в обнимающие меня руки мужчины и ещё сильнее захотела оказаться дома, в тепле и безопасности.
- М-да, - прозвучал рядом очень озадаченный голос Данилы, и вместе с этим звуком на меня нахлынули те самые ощущения, которые я недавно представляла. В лицо ударил горячий ветер, терпко и душно пахнущий теми роскошными лиловыми цветами, названия которых я никак не могла запомнить. - Надо было точнее формулировать запрос, - иронично добавил Нил, а я уже озадаченно и взволнованно озиралась.
- Ой, - тихо ахнула я.
Ну, да. Можно сказать, всё получилось; мы оказались дома. На Альдаре.
- Скажи лучше, - ворчливо отозвался дракон, - нужно срочно проваливать восвояси, или при виде нас всё-таки не откроют огонь из всех орудий? Я, честно говоря, чудовищно устал, и предпочту перед возвращением отдохнуть пару часов!
- Нет, что ты, тут нет посторонних, - опомнилась я. - Можно сесть вон там, на лужайке возле дома, только клумбу не задень, ладно? Мама любит запах этих цветов.