Боги глубокого космоса

Наверное, стоило бы устыдиться и извиниться, но я сияла от восторга и предвкушения. Я периодически писала домой письма, и получала короткие ёмкие ответы, но это ведь совсем не то же самое! Подумать только, вот прямо сейчас увижу родителей, Улю... если, конечно, хоть кто-то из них есть дома.

- Бесёнок, ты можешь хотя бы не подпрыгивать на местеот восторга? - насмешливо уточнил Нил. - А то я решу, что ты всё это специально подстроила, а не случайно промахнулась.

- Извини, - я обернулась через плечо, запрокидывая голову, чтобы посмотреть на сканера. - Я просто так удивлена, и так рада, и так...

- Я понял, я шучу, - засмеялся мужчина. - Просто к знакомству с тёщей я бы предпочёл морально подготовиться, - он быстро поцеловал меня в уголок губ, ловко спрыгнул со спины опустившегося на землю дракона, обернулся и уверенно протянул мне руки, поманив ладонями. Я нервно сглотнула, не испытывая и сотой доли уверенности своего мужа.

Хм. Высота метра три, и то только потому, что добрый Ара лёг на живот; а то было бы больше. То есть, если я всё-таки упаду, у меня даже есть шанс ничего себе не сломать. Но...

- Иль, не бойся, я тебя поймаю, - правильно истолковал заминку Нил.

- А у тебя той маленькой летательной машинки на антигравитации при себе нет? - неуверенно уточнила я. Дракон происходящее никак не комментировал, но наблюдал с явным интересом, уложив морду на траву и полуприкрыв глаза.

- Увы, - он развёл руками. - Иди ко мне, родная. Ты же мне доверяешь? - я душераздирающе вздохнула и кивнула, отрезая себе все пути к отступлению. - Я тебя поймаю, правда, - ласковая улыбка любимых идеальных губ привычно согрела и придала решимости. И я, оттолкнувшись руками, скользнула вниз по гладкой чешуе, на всякий случай зажмурившись.

Правда, даже взвизгнуть не успела от избытка чувств. Сердце пропустило удар, а в следующее мгновение меня хоть и довольно жёстко, но, главное, крепко и уверенно поймали сильные руки мужчины, на мгновение крепко сжав рёбра.

- Ну, видишь, всё не так страшно, - ставя меня на землю и ослабляя хватку, мягко проговорил Нил. - А ты не верила!

- Если бы я не верила, я бы не прыгнула! - возразила я.

- Резонно, - усмехнулся он и завершил разговор поцелуем.

Мы оба несколько увлеклись процессом, поэтому не заметили появления ещё одного действующего лица. Почему проворонил пополнение нашей компании странно молчаливый сегодня дракон, было неясно; кажется, он действительно здорово устал и теперь уснул, буквально отключившись.

- Сантаров хвост, на моей лужайке - последний дракон с Кинду. Позор на мои рога! - раздался низкий глубокий женский голос, отлично знакомый и горячо мной любимый. В голосе отчётливо звучала ироничная улыбка.

Данила сразу прервал поцелуй, настороженно вскинувшись и машинально прижав меня крепче. Впрочем, препятствовать моим попыткам освободиться от хватки не стал, и я сумела с радостным воплем повиснуть у мамы на шее.

Мама у меня красивая. Пожалуй, единственным моим поводом для гордости в обществе демонов было явное внешнее сходство с ней. Альтурия С'Арн, конечно, на порядок эффектнее меня, но было приятно осознавать, что я унаследовала от неё хоть что-то полезное.

Дочь легендарного рода Охотников, она воплощала в себе красоту и гордость всех славных предков. Для человека очень высокая, - примерно с Нила ростом, или даже выше, - с гладкой светло-алой кожей и великолепной точёной фигурой. Последнюю прекрасно подчёркивало, позволяя рассмотреть всё самое интересное, летящее откровенное одеяние: струящееся белоснежное платье с разрезами на боках аж до талии и открытой спиной.

Черты лица гармоничные, строгие, с лёгким оттенком хищности, и словно в противовес этому - чувственные полные губы и большие выразительные глаза. Ярко-рыжие волосы, в свободном состоянии такие же пушистые и лёгкие, как мои, - чем они маму всегда несказанно раздражали, - были собраны в сложную высокую причёску, оттеняющую высокую шею, аккуратные ушки и совсем нешуточные (в отличие, опять же, от моих) чуть загнутые назад рожки. Как и у отца, густо покрытые серебряной чеканкой наградных узоров.

Мама всегда выглядела великолепно, сколько я её помнила. Если приглядеться, можно было обнаружить сеточки морщин в уголках глаз и губ, да и руки выдавали истинный возраст демоницы; просто в общении с Альтурией С'Арн никто обычно не приглядывался. Мои проявления эмоций она сносила стоически, даже улыбалась и обнимала меня в ответ. Но, справившись со всплеском нежности, я всё-таки разжала руки, выпуская её на волю.

- Хм, маленькая, а ты и вправду здорово похорошела, - мама шутливо мазнула меня по подбородку костяшкой пальца в подобии лёгкого удара, пристально и внимательно разглядывая моё лицо. На губах её блуждала довольная одобрительная улыбка.

- Ну, я же писала отцу. И про Дар, и про всё остальное, - я удивлённо вскинула брови. - Неужели он опять не посчитал нужным ставить тебя в известность?

- Пытался, - насмешливо хмыкнула она и не стала развивать тему, вместо этого переведя взгляд на стоящего неподалёку Нила. - А это, стало быть, новый наследник имени С'Эрс, - кивнула мама, окидывая мужчину цепким взглядом. - Мелковат, в самом деле, - она неодобрительно сморщила нос. Впрочем, особого недовольства в ней сейчас не было, а гримасу можно было толковать как "не ахти какое, но сойдёт".

- Ну, мам, я и сама не очень крупная, - захихикала я. Потом опомнилась, сообразив, что Нил альдарского не знает, и поспешила перевести для него. - Мама считает, что ты мелковат для С'Эрса, но ты ей понравился, - весело сообщила я ему, в качестве моральной поддержки перехватывая мужчину за руку и подтаскивая его поближе. Почему-то мне кажется, что с отцом он держался уверенней.

Я принялась на двух языках представлять их друг другу; при этом два моих родных существа смотрели друг на друга не то чтобы враждебно, но с некоторой пристальной осторожностью и ожиданием подвоха.

- Не мучайся, я знаю человеческий язык, - в конце концов оборвала меня мама. Говорила она не очень чисто и с ошибками, но вполне можно было понять, о чём речь.

- А я немного понимаю альдарский, - огорошил меня Данила.

- Когда только успел?! - вытаращилась я на него.

- Начал потихоньку учить ещё на корабле, когда понял, что ты стала неотъемлемой частью моей жизни, - пожал плечами он, не отрывая пристального взгляда от мамы.

- К тому же, мы знакомы. Заочно, - насмешливо хмыкнула та в ответ.

- Как это? - перевела я ошарашенный взгляд уже на неё.

- Я его полтора оборота безуспешно ловила, - мама спокойно пожала плечами. - А потом, когда наконец-то вычислили и почти прижали, война кончилась. Саная любит пошутить.

- Ого! - только и смогла проговорить я, косясь на собственного мужа с недоверием и восхищением. - Погоди, но как же тогда получилось, что ты альдарского не знаешь? Насколько я понимаю...

- Он не разведчиком был, а наводчиком и прикрытием, - невозмутимо пояснила мама. - Ему язык без надобности. Ладно, пойдём в дом, Град; мы своих не трогаем, - усмехнулась она, насмешливо подмигнув, и встряхнула руками. Только теперь, когда одна из сильнейших Охотниц современности отпустила трепетавшую в кончиках пальцев смертельно опасную силу, я сообразила, что на улицу она вышла не просто так, а по сигналу охранных систем: выяснять, кто несанкционировано вторгся в воздушное и наземное пространство возле родного дома. И хорошо, что мама сейчас в благодушном настроении; когда оно плохое, Альтурия С'Арн сначала бьёт, и только потом разбирается. Не на уничтожения, но влетело бы нам знатно.

Держась за руки, мы двинулись вслед за мамой в дом. А я запоздало встревожилась, ругая себя за ошибку с местом назначения и Нила за его скрытность. Знала бы я, что они с мамой не просто пересекались, а ещё и сталкивались лбами, тысячу раз бы подумала прежде, чем устраивать их встречу! Зато сразу стало понятным нежелание Данилы с ней встречаться; если он был объектом её охоты, да ещё и неудачной... В общем, нам очень повезло, что она, во-первых, в отличном настроении, а, во-вторых, всё-таки меня любит, желает мне счастья и точно не будет вредить моему риналь. Очень удачно, что мы сначала столкнулись с отцом, а не с ней; а то свадьбы могло бы и не случиться.