Боги глубокого космоса

- А как же Нил? Ну, то есть, Видящий? - не утерпела я.

- А почему в симбиозе должны участвовать именно два существа? - насмешливо фыркнул дракон. - Для того, чтобы зафиксировать плоскость в пространстве, нужны три точки, не меньше. То, что свыше трёх -- излишки. Мир устроен просто, - непонятно к чему резюмировал он.

На крыльце мы просидели довольно долго. Дракон с огромным удовольствием пользовался возможностью поговорить, - видимо, за годы своей оторванности от мира устал от молчания, - и рассказал нам много интересного. Например, по его словам и люди, и драконы, и демоны прежде жили в одном мире, на Земле, и только потом уже расселились. Вопрос же про ангелов поставил разговорчивого ящера в тупик: он совершенно не помнил, кто это такие, как они выглядят и существуют ли вообще.

Что касается моего Дара, оказалось, он уже вполне сформировался, и от меня не требуется совершенно никаких усилий по налаживанию с ним контакта. Со слов ящера, со стороны Дара было бы большим свинством требовать каких-то плат и артачиться через столько веков бездействия. По-моему, дракон воспринимал его как нечто почти разумное и вполне самостоятельное.

Для путешествий между мирами надо было просто немного потренироваться, причём в большей степени не мне, а сканеру. Я так и не сообразила, в чём именно; но, главное, друг друга поняли мужчина и дракон.

Подробно разбираться в физиологии ящера я не пыталась, но оказалось, например, что он не имеет скелета в привычном понимании этого слова, не имеет крови и питается как растения -- водой и энергией солнца. На логичный вопрос, а зачем ему при таком рационе такие зубы, он невнятно пробурчал что-то вроде "от рыцарей отбиваться"; похоже, и сам был не в курсе.

Познавательная беседа прервалась довольно неожиданно: над домом появилась небольшая машина вроде той, что привезла нас сюда. Совершив над домом пару витков, она, сопровождаемая нашими взглядами, преспокойно пошла на снижение буквально в паре десятков метров от дома.

- Интересно, кто это? - полюбопытствовала я.

- Есть у меня одно предположение, - тяжело вздохнул Нил. - Ну, точно! - добавил он, когда из машины вылез какой-то незнакомый мужчина и спокойно направился к нам.

Он был высокий и очень худой, что особенно бросалось в глаза при виде тонкой шеи в вороте рубашки. Тёмные недлинные волосы топорщились во все стороны, а большие светло-карие глаза под тонкими бровями взирали на мир с благожелательным любопытством. Бледные плотно сжатые губы, длинный немного крючковатый нос, узкое костистое лицо. Мужчину сложно было назвать красивым или даже симпатичным, но внешность его почему-то совершенно не вызывала отторжения, а, наоборот, производила приятное впечатление.

- Оперативность оставляет желать лучшего, - насмешливо обратился Данила к незнакомцу, когда тот подошёл ближе, с интересом разглядывая попеременно то дракона, то меня. При этом мужчина был настолько спокоен, что я даже немного позавидовала. Ладно, я, демон -- и демон; но он и на дракона реагировал так, будто был давно и близко с ним знаком.

- Поспешность ещё никого не доводила до добра, - гость улыбнулся уголками губ. Протянул ладонь для рукопожатия; сканер на пару секунд замешкался, но всё-таки ответил на приветственный жест. - Скажите, все взрослые драконы имеют близкие вам габариты? - сложив за спиной руки, незнакомец с любопытством уставился на ящера.

- Примерно, - невозмутимо подтвердил тот, совершенно не удивившись внезапности вопроса.

- Вы позволите? - мужчина протянул руку в явном намерении дотронуться драконьей морды, но замер на полпути.

- Да, пожалуйста, - легко разрешил дракон.

- Нил, а кто это? - наконец, не выдержав напора настойчиво грызущего меня любопытства, шёпотом уточнила я.

- Персональная охрана и надзиратель в одном лице, - тихо хмыкнул Нил.

- А вы, насколько я понимаю, Ильтурия С'Арн? - продолжая осторожно поглаживать кончиками пальцев чешую, гость бросил на меня взгляд через плечо. - Моё имя Дольф, Дольф Циммерман, к вашим услугам. Данила Сергеевич слишком категоричен, но по сути прав. В отношении вашей забавной группы моя работа заключается в обеспечении безопасности; как вашей, так и окружающих вас лиц, - он опять иронично улыбнулся.

- Зачем? - растерянно уточнила я, переводя взгляд с одного мужчины на другого. - В смысле, зачем нас контролировать, я ещё могу понять, но охранять-то зачем?

- Это просто, - Дольф пожал плечами. - Всё новое, неожиданное и необычное следует внимательно изучить, оценить его опасность и возможную пользу. Мы не можем позволить себе по чьей-нибудь глупости утратить возможность наблюдения за вашим триумвиратом; это нечто очень новое, слишком необычное и, на наш взгляд, имеющее великолепные перспективы. В общем-то, один дракон -- это уже большой повод не сводить с вас глаз, а тут ещё эта странная связь.

- А разве люди раньше не общались с драконами? Ну, до событий на Кинду, какими бы они ни были.

- Драконы очень неохотно шли на контакт, поэтому достоверных сведений о них мало, - спокойно ответил человек.

- А сейчас вы, стало быть, рассчитываете на более благотворное сотрудничество? - язвительно уточнил Нил.

- Разумеется, - кивнул гость и вновь обратился к дракону. - Скажите, ваши сородичи теперь тоже могут появиться здесь, на Земле? Те, которые сохранили контакт с людьми.

- Если найдут себе Всадников, - с весьма самодовольным видом согласился дракон.

- А Всадниками могут быть...? - заинтересовался Дольф. И ящер принялся охотно делиться с новым лицом всем, что мы уже знали.

Почему-то в этот момент он напомнил мне маму, когда она в благодушном настроении рассказывала что-нибудь о своей службе и приключениях юности. Разумеется, для правильного воспитания подрастающего поколения, - меня и сестры, - истории выбирались исключительно героические, поучительные или довольно забавные.

Порой на подобные рассказы мы уговаривали и отца, но это случалось редко. Он не то чтобы активно сопротивлялся, просто рассказывал примерно так, как проводил свои совещания со старшим командным составом: точно, по существу, с подробным описанием диспозиции всех сил и идеально, до секунды, выдержанной хронологии событий. Конечно, ужасно поучительно, но также ужасно скучно для юных энергичных демонят. Зато спать мы после таких историй отправлялись без возражений.

- Нил, всё в порядке? - настороженно уточнила я, потому что мужчина взирал на дракона и его собеседника с явным неодобрением, хотя и не вмешивался в разговор.

- А? Да... раздражает меня его разговорчивость, - буркнул сканер себе под нос. - Удивительно, как при такой болтливости они прежде умудрялись сохранять дистанцию с людьми! Дракон, я придумал тебе имя, - окликнул он ящера.

- Наконец-то, - проворчал тот, прерывая беседу с сидящим подле него мужчиной. - Надеюсь, не какую-нибудь собачью кличку вроде "Дружка"?

- Нет, вполне человеческое. Ара.

- Но это не всё? - подозрительно уточнил дракон, а Дольф насмешливо улыбнулся; кажется, он единственный из нас понял шутку.

- Нет. Так ещё называется земная птица, цветом похожая на тебя и такая же разговорчивая, - вздохнул сканер.

Так весь день и прошёл, - за разговорами. Гость сначала долго и подробно расспрашивал довольного таким вниманием дракона, потом переключился на меня. Я к тому моменту уже догадалась, что этот Циммерман работает на правительство или Коалиции, или Земли, поэтому вопросов ожидала провокационных, о родителях. Ничуть не бывало: имена отца и матери не проскользнули ни разу. Человек интересовался по большей части моим душевным состоянием, настроением, самочувствием на борту "Гордой девы". Проще говоря, выяснял, насколько хорошо мне живётся среди людей, и не планирую ли я куда-нибудь сбежать.

Ни сил, ни желания вечером после всего этого ехать в Академию у нас не было, так что конец дня мы с Нилом к собственному удовольствию провели вдвоём. Чем всё это время занимался дракон, мы не имели не малейшего представления, но уповали на его благоразумие. Я, например, была почти уверена, что наш чешуйчатый друг спал.