Пустоши демонов

— Да у мастера Васса есть такие, — сказал Гилим. — Просто цену он за них ломит, вот и не таскает их каждый охотник. Да и к чему в отряде каждому карта? Хватает одной-двух.

— Ладно, продолжим, — сказал Карой. — Значит, на счёт лодок ни у кого нет возражений?

Не дождавшись возражений, Карой спросил у Гилима: — Сколько мастер-то за лодки хочет?

— Сорок золотых.

— Порядком запросил, — крякнул Вард. — А покупать их всё одно придётся.

— И ещё на провизию и лошадей восемь золотых надо, — сказал Карой.

— Да чего уж там, — махнул рукой Улис. — Все понимают, что немалые затраты нам предстоят. Но я, к примеру, готов своими деньгами рискнуть. Уверен я, что все наши затраты многократно окупятся.

— Согласен, — поддержал его Рашид. — Нечего деньги на подготовку жалеть. Не стоит из-за пары золотых рисковать.

— С оружием и снаряжением вроде ни у кого проблем нет, — сказал Карой, вопросительно посмотрев на каждого охотника.

— Тогда тебе Дарт, может, что-то из свитков полезное взять надо? — спросил он у меня.

— Ну, на всякий случай можно свиток средних ран прикупить, — сказал я. — Он где-то десять золотых стоит.

— Да это полезно будет, — согласились со мной охотники.

— Может ещё что — то? — спросил Гилим. — Мы ведь в магии не очень соображаем, может есть, какие заклинания, что помогут нам в случае неприятностей.

— Да вроде не надо больше ничего, — сказал я. — Сильные заклинания боевой магии ни к чему, демонов я и заклинанием молнии убью.

— А как с ригами быть? — спросил Гилим. — Они ведь быстрые очень, сможешь ты в них молнией попасть?

— Не знаю, — признался я. — Не видел я их ни разу.

— Небольшие такие, со среднюю собаку демоны, — объяснил Гилим. — Бегают быстро, прыгают ярдов на десять, да ещё и стаями в пару десятков голов бродят.

— Сложно в них попасть будет, — озадачился я. — Тут заклинание нужно, чтоб остановить их. Что-то вроде сферы паралича.

— И что с демонами будет? — спросил Улис. — Остановятся?

— Да, — кивнул я. — Двигаться не смогут, и их прибить можно будет.

— Дельное заклинание, — одобрил моё предложение Карой. — И сколько такой свиток стоить будет?

— А демон его знает, — сказал я. — Это заклинание второго круга, не один десяток золотых запросят.

— Эх, дороговато магия обходится, — вздохнул Вард.

— Вообще-то свиток — не рыба, за время похода не стухнет, — сказал я. — И если он нам не пригодится, то можно будет по возвращении его продать. Пусть не за такую же сумму, но большую часть денег вернём.

— Тогда надо брать, — повеселел Вард.

— А какие там болота? — спросил я. — Чистая вода с топким дном на сотни ярдов вокруг?

— Нет, — покачал головой Гилим. — Тростники, кочки, а вода вся ряской затянута. И небольшие такие болотца, но их там полно. Очень трудно между ними дорогу сухую сыскать.

— Тогда ещё заклинание ледяной путь тоже может пригодиться, — сказал я.

— А что это за заклинание? — полюбопытствовала Дария.

— Это заклинание полосу в три ярда шириной и полторы сотни ярдов длиной промораживает. — Объяснил я. — Можно будет в случае необходимости через болото перебраться.

— Здорово, — сказал Карой. — Это заклинание тоже может полезным оказаться.

— А больше ничего на ум не приходит, — сказал я.

— Тогда завтра с тобой за свиткам сходим, — сказал Карой. — Тогда и увидим, сколько денег понадобится.

— Верно говоришь, — сказал Гилим. — А деньги эти пусть у тебя будут. Закупим необходимые для похода вещи и остаток разделим.

— А когда в поход-то поёдём? — спросил я.

— Отдохнём немного и двинемся, — сказал Вард. — Может, через декаду?

— Через полторы или через две, — сказал Гилим. — Лодки-то ещё изготовить надо.

— Да хоть через две, — согласился Вард.

— Тогда как лодки закажем и определимся, — сказал Карой. — Все согласны?

— Все, — сказал Улис.

— Тогда завтра, Дарт, приходи после обеда, — сказал Карой. — Пойдём свитки покупать.

— Хорошо.

Распрощавшись, мы разошлись. За обсуждением времени прошло довольно много, и вернувшись на постоялый двор, я поел и отправился спать. Правда, уснуть сразу не удалось, очень меня занимал вопрос, где денег достать для осуществления плана по наказанию воров. Тут полусотней золотых не обойтись. Немного поразмыслив, я решил, что можно продать не нужный мне метательный нож, всё одно толку от него нет.

На следующий день я пошёл к Карою и вместе с ним и Гилимом, мы посетили лавку заклинаний.

Подойдя к прилавку, я обратился к степенной женщине, стоящей за ним.

— День добрый, госпожа. Мы хотели бы кое-какие покупки сделать.

— И вам добрый день, милсдари, — отозвалась хозяйка лавки. — И чего же вы купить хотите?

— Свиток заклинания "средние раны", — сказал я.

— Двенадцать золотых, — сказала магесса.

— Дороговато, — сказал я. — Может, за десять продадите?

— Нет. За одиннадцать отдам, а за десять нет.

— Хорошо. А сколько стоят свитки заклинаний "сфера паралича" и "ледяной путь"?

— Сферу паралича за четыре десятка золотых отдам, а ледяной путь за тридцать. — Сказала магесса.

— А все три за семьдесят пять?

— Нет, милсдарь, я не торгуюсь, и на свиток средних ран только потому цену скинула, что думала, что вам срочно для лечения заклинание требуется.

— Тогда ещё вопрос, — сказал я. — Если свитки нам не понадобятся, то вы согласитесь их обратно выкупить?

— За две трети цены.

Переглянувшись с Кароем, я согласно кивнул: — Хорошо, тогда мы их берём.

Карой расплатился за свитки, и я вытащил метательный нож.

— А вот такой магический предмет вы не хотите купить? — спросил я.

— Дай-ка посмотрю, — попросила магесса.

Взяв нож, она вытащила его из ножен и принялась рассматривать.

— Нет, милсдарь. — Вернула она мне нож. — Это работа древних и на ноже — заклинание второго круга "удар холода", поэтому я не могу это приобрести. Такие вещи имеют право покупать лишь специальные скупщики. Сходи в здание управы, там один из них постоянно бывает.

— А сколько он примерно стоить может?

— Думаю, чуть больше сотни тебе за него дадут, — сказала магесса. — Немного меньше, чем его реальная стоимость, но больше его у тебя никто не купит.

— Хорошо, спасибо вам, — сказал я. — Светлых дней.

— Светлых дней, милсдари. Заходите ещё.

— Что Дарт, пойдём в управу? — спросил Гилим, когда мы вышли на улицу.

— Нет, мне не к спеху. Пойдём до мастера Глора, лодки заказывать.

Добравшись до лавки мастера Глора, мы вошли внутрь.

— А, Гилим, — обрадовался скучавший за прилавком мужчина. — Вернулся с похода?

— Да, Глор, вернулся, — сказал охотник. — И дело у нас к тебе появилось. Помнишь, мы с тобой о прочных лодках толковали, и ты предлагал из металла её сделать?

— Помню. И что, надумали вы такую лодку заказать? — осведомился мастер.

— Две лодки, на четырёх человек каждая из тонкого металла не более пятидесяти килограмм весом, с наложенным заклинанием прочности, — сказал Гилим. — И желательно с заказом не затягивать.

— Хорошее дело, — сказал Глор. — За декаду, пожалуй, я управлюсь с таким заказом. Две лодки в сорок — сорок пять золотых обойдутся. И десять золотых задаток.

— Годится, — сказал Гилим.

Отдав мастеру десять золотых, мы с Кароем вышли из лавки, а Гилим остался поболтать со своим старым приятелем.

— Ты куда теперь, Дарт? — Поинтересовался Карой.

— Да на постоялый двор, наверное.

— Понятно. Ну, смотри, не пропадай из виду, — сказал охотник. — Мы обычно или в «Демонёнке» по вечерам собираемся, или у меня. Так что если заняться нечем будет, подходи вечерком.

— Хорошо, вечером я вас найду.

Расставшись с охотником, я пошёл на постоялый двор, размышляя по дороге, как раздобыть денег.

Попробовать продать нож скупщику? Нет, пожалуй, не стоит, маловато будет сотни золотых. И, не дай боги, маг там встретится, который меня помогал ловить, проблем не оберёшься. Да и у стражников, что управу охраняют, защитные амулеты могут быть, которые позволят мой истинный облик увидеть. Ещё узнает меня кто-нибудь. А в прошлый раз ведь владелец постоялого двора намекал, что есть у него скупщик знакомый, что лишних вопросов задавать не будет. И цену хорошую даст.