Индекс страха

— Что ж, замечательно, в таких обстоятельствах я больше не могу молчать. — Жену повернулся к Хьюго. — Доктор Хоффман приказал мне это сделать.

Спокойное и оскорбительное высокомерие Жену вызвало у Александра острое желание его ударить.

— Ах, ты ублюдок, — прорычал он. — Неужели ты думаешь, что тебе кто-нибудь поверит?

— Это правда, — совершенно спокойно продолжал Жену, игнорируя президента и обращаясь к Квери. — Он выдал мне инструкции, когда вы перебрались в эти офисы, установить здесь скрытые камеры. Полагаю, вам он ничего не сказал. Однако он — президент компании, поэтому я решил, что могу выполнить его указания. Клянусь, я говорю чистую правду.

Хоффман улыбнулся и покачал головой.

— Хьюго, это полная чепуха. Весь день я слушаю бред, которому нет конца. Я не разговаривал с Жену относительно установки камер — зачем мне снимать собственную компанию? И зачем ставить жучок в собственный телефон? Это полная чепуха, — повторил он.

— А я и не утверждал, что мы разговаривали на эту тему. Как вам прекрасно известно, доктор Хоффман, я получил от вас инструкции по электронной почте.

Снова электронная почта.

— Ты хочешь сказать, что поставил камеры и за все прошедшие месяцы — несмотря на тысячи франков, которые стоили камеры, — ни разу ни с кем о них не говорил?

— Да.

Хоффман презрительно фыркнул.

— Трудно поверить, — сказал Квери, повернувшись к Жену. — Тебе это не кажется странным?

— Вовсе нет. У меня сложилось впечатление, что это делается неофициально, если можно так выразиться. И что доктор Хоффман не хочет, чтобы все знали, что такие камеры существуют. Однажды я попытался завести разговор на эту тему, но он меня просто не услышал.

— А как могло быть иначе? Я понятия не имел, о чем ты говоришь. И как, интересно, я с тобой расплачивался?

— Наличными, переводом из банка на Каймановых островах.

Это заставило Александра замолчать. Квери пристально на него посмотрел.

— Ладно, — не стал спорить президент, — предположим, ты получал инструкции по электронной почте. Но откуда ты мог знать, что их присылал именно я? Возможно, кто-то просто прикрывался моим именем?

— А почему мне могла прийти в голову такая мысль? Это ваша компания, ваш электронный адрес, и мне платили с вашего банковского счета. И будем откровенны, доктор, у вас репутация человека, с которым нелегко разговаривать.

Хоффман выругался и ударил кулаком по столу.

— Ну вот, опять. Я якобы заказал книгу по Интернету. Потом якобы скупил все экспонаты на выставке Габриэль, тоже через Интернет. И якобы попросил безумца убить меня — и снова по Интернету… — Он невольно вспомнил жуткую сцену в отеле, и голову мертвеца, болтающуюся на шее-стебельке. И увидел, что Квери с ужасом на него смотрит. — Кто это со мной делает, Хьюго? — с отчаянием спросил он. — Кто делает и снимает все на камеры? Ты должен помочь мне разобраться. Я оказался в каком-то кошмаре.

В голове у Квери все перемешалось, и он с трудом заставил себя говорить спокойно.

— Конечно, я тебе помогу, Алекс. Давай, попробуем разобраться с этим раз и навсегда. — Он снова обратился к Жену. — Скажи, Морис, ты сохранил сообщения, которые получил по электронной почте?

— Естественно.

— И у тебя есть к ним доступ прямо сейчас?

— Да, если вы этого желаете.

Последние несколько реплик Жену прозвучали очень сдержанно и формально; он расправил плечи и вздернул подбородок, словно под сомнение была поставлена его честь полицейского офицера. Пожалуй, несколько избыточная реакция, решил Квери; ведь какой бы ни оказалась правда, Жену скомпрометировал всю систему безопасности компании.

— Что ж, если ты не против, покажи нам эти сообщения. Разреши ему воспользоваться твоим компьютером, Алекс.

Хоффман встал со своего места так, словно впал в транс, и обломки детектора захрустели у него под ногами. Он рефлекторно посмотрел на развороченный потолок и обнаружил, что вырвал плиту, за которой открывалась темная пустота. Между проводами что-то непрерывно искрило. Хоффману даже показалось, что он заметил там какое-то движение. Александр прикрыл глаза, но сияние не исчезло, как будто он долго смотрел на солнце. В его сознание вновь закрались подозрения.

Жену наклонился над компьютером и довольно быстро торжествующе воскликнул:

— Вот!

Он выпрямился, встал и отошел в сторону, чтобы Хоффман и Квери могли взглянуть на его почту. Он отсортировал сообщения так, чтобы остались лишь послания от Хоффмана — за целый год их набралось несколько десятков. Квери взял мышь и начал открывать их в случайном порядке.

— Боюсь, у всех сообщений твой электронный адрес, Алекс, — сказал он. — Тут не может быть никаких сомнений.

Хоффман погрузился в мрачные размышления. Речь шла уже не об атаке хакеров, взломанной системе безопасности или сервере-клоне. Случилось нечто фундаментальное, словно компания управлялась с двух разных сторон.

Квери продолжал читать почту.

— Я не могу поверить, — сказал он. — Ты даже шпионил за собой в собственном доме…

— Честно говоря, мне не хочется повторять, но я этого не делал.

— Мне очень жаль, Алекс, но ты это сделал. Вот, послушай: «Для Жену. От Хоффмана. В Колоньи немедленно требуется постоянное наблюдение при помощи веб-камер в течение двадцати четырех часов…»

— Послушай, я так не говорю. Никто так не говорит.

— Но кто-то это написал — послание на экране.

Хоффман неожиданно повернулся к Жену.

— Куда уходит вся собранная информация? Что происходит с видеоизображением и звуком?

— Как вам хорошо известно, все цифровые сигналы записываются на защищенный сервер.

— Но там накопились тысячи часов просмотра, — воскликнул Хоффман. — Кто в состоянии их просмотреть? Я — нет. Необходима целая команда, которая полностью посвятит себя этой работе. В дне просто не хватит часов.

Жену пожал плечами:

— Понятия не имею. Я и сам не раз задавал себе этот вопрос. Но я лишь выполнял приказ.

«Только машина в состоянии проанализировать такое количество информации, — подумал Хоффман. — Она сможет использовать новейшие технологии распознавания голоса и лиц; инструменты поиска…»

Его размышления прервало новое восклицание Квери:

— С каких это пор мы начали брать в аренду индустриальное оборудование в Зимейзе?

— Могу вам сказать точно, мистер Квери: ровно шесть месяцев назад. Это большой дом, улица Клерваль, пятьдесят четыре. Доктор Хоффман заказал для него новую систему безопасности и наблюдения.

— И что там находится? — спросил Хоффман.

— Компьютеры.

— Кто их туда доставил?

— Компьютерная компания.

— Значит, я имею дело не только с вами? Я делаю заказы в других компаниях по электронной почте?

— Я не знаю. Судя по всему.

Квери продолжал просматривать электронную почту.

— Невероятно, — сказал он Хоффману. — Если верить тому, что здесь написано, ты полностью выкупил права на землю, на которой стоит это здание.

— Так и есть, доктор Хоффман. Вы прислали мне контракт для обеспечения системы безопасности. Именно по этой причине я оказался здесь, когда вы захотели со мной встретиться сегодня вечером.

— Это правда? — потребовал ответа Квери. — Ты и в самом деле владеешь зданием?

Но Хоффман уже перестал слушать. Он вспоминал о том времени в ЦЕРНе, когда Боб Уолтон распространил докладную записку для председателя Экспериментальных комитетов ЦЕРНа, а также для Комитета надзора за компьютерами, в которой рекомендовал закрыть проект Хоффмана АМР-1. В нем содержалось предупреждение, написанное Томасом Р. Реем, разработчиком программного обеспечения профессором зоологии Оклахомского университета:

«…свободное развитие автономных искусственных существ следует рассматривать как нечто потенциально опасное для органической жизни. Их необходимо ограничивать, они должны находиться в замкнутом пространстве — во всяком случае, до тех пор, пока не станет очевидным их истинный потенциал… Эволюция есть эгоистический процесс, вот почему интересы даже простых цифровых организмов могут прийти в конфликт с интересами людей».