Страница 23 из 54
Ашерон наблюдал, как Ник шел в кухню. Он не знал почему, но его нутро подсказывало, что Ник был ключом ко всему происходящему. Как будто здесь что-то присутствовало.
Но он не мог это увидеть, услышать или прикоснуться.
Он только чувствовал это, как скрытую тень. Недоброе и холодное, от него по его спине бежали мурашки. Оно было чистой ненавистью, но он не мог сказать, на кого она была направлена.
На него.
Ника.
Кириан понизил тон, чтобы ни Роза, ни Ник его не услышали.
— Что ты не договариваешь?
— У тебя когда-нибудь было чувство, от которого тебя трясло?
— Каждую чертову ночь.
Эш коротко рассмеялся.
— Все еще хочешь сделать Ника своим оруженосцем?
— Он недостаточно для этого взрослый. Но планирую, когда станет. А что? Я должен о нем что-то знать? — Эш почувствовал, как тату на его бицепсе переместилось к локтю. Это было обжигающим ощущением. Сими давала ему понять, что она устала и хочет выйти из его тела и принять человеческую форму, а может у нее несварение желудков, от того, что слишком быстро съела зомби.
Погладив рукой демона, он ненадолго притормозил ее.
— Он кажется хорошим парнишкой.
— Но?
— Что-то с ним не ясно…
— Точно.
Если бы он мог сказать что-то конкретное. Он пожал плечами, не желая беспокоить Кириана по пустякам.
— Мне больше нечего сказать. Разве что — не позволяй зомби тебя съесть. И не позволяй зомби тебя съесть во время патрулирования сегодня ночью. Будет чертовски жалко потерять хорошего Темного Охотника.
Кириан согнул ногу так, чтобы один из ножей выскочил из носка его ботинка.
— Думаю, я с ними справлюсь.
Эш не был в этом так уверен. Кириану трудно было причинить вред любому не достигшему брачного возраста. С Сими все обстояло иначе. Она съела зомби на кухне, прежде чем он успел ее остановить. Поэтому он и ослепил Розу и Ника. У его маленького демона было собственное мнение, и когда она чуяла нечеловеческие деликатесы, которые, кстати, не были в ее списке нелюбимой еды, ее невозможно было остановить.
Скоро ему нужно будет выпустить ее или она будет перебираться по всему его телу, пока не заставит его танцевать танец Святого Витуса.
— Солнце садиться. Хочешь, чтобы я отвез Ника домой?
Кириан кивнул.
— Спасибо. Пока ты будешь это делать, я встречусь с Талоном в Квотер и мы подумаем, что можем сделать с прорывом зомби.
— Удачи.
— И тебе, — Кириан пошел к двери, которая вела в его гараж.
Эш подождал, пока Кириан уйдет и пошел на кухню. Он остановился, чтобы посмотреть, как Ник перешучивается с Розой. В Нике было что-то невероятно харизматичное. Что-то вроде ауры, которая согревала людей, и поэтому они хотели его слушать.
Кто-то назвал бы это очарованием — качество, с которым некоторые существа рождаются, а другие учатся в течении жизни. Но это было больше, чем очарование. Больше, чем хорошие личные качества.
У Эша была подобная способность, и она по разным причинам притягивала к нему людей. И заставляла его держаться на стороже с людьми, которые могли потерять контроль над собой.
Забавно, но, кажется, Ник был нечувствителен к этому тоже. И за это Эш был очень рад. Лишь немногие люди не реагировали на проклятие, которое его тетя наложила не него с рождения. На самом деле пальцев одной руки хватило бы, чтобы пересчитать людей, которые в течение веков были к этому нечувствительны.
« Что-то не так с этим парнишкой».
« Ты параноик».
А может нет?
« Ты тоже когда-то был человеком и не знал правды своего рождения и судьбы». Еще одно проклятие от его семьи. Пока ему не исполнилось двадцать один, он не знал, что был богом.
Не имел понятия о том, что его настоящей матерью была богиня разрушения Атлантиды.
И когда его сила вырвалась на свободу, это почти уничтожило мир и откинуло человечество назад к Каменному Веку.
А что если невинный мальчишка, поедающий гомбо, которое восстановил Эш, был созданием вроде него?
« Не говори глупостей».
Или наоборот? Когда Эш был человеком, даже другие боги не могли распознать его истинную сущность. Артемида стояла рядом с ним и называла его человеком.
Он сузившимися глазами посмотрел на мальчика. Зомби пришли за Ником и только за ним. В этом он был уверен. У них не было иной причины нападать.
Вопрос был — почему…
Глава 8
Ник замер напротив блестящей машины Эша. Нет, не машины.
Чертов, Porsche 911 Turbo! Она была грандиозна. Его сердце начало стучать, как грузовой поезд, от мысли, что он поедет на ней.
— Как она может быть твоей машиной?
Эш иронически посмотрел на него.
— Ну, я выписал очень большой чек, который поступил вовсе не дилеру, а затем произошла еще более удивительная вещь. Продавец дал мне ключи и позволил забрать ее домой. Это было как волшебство.
Ник раздраженно посмотрел на него.
— Только мне позволено быть таким язвительным.
— Поверь мне, Ник. У меня были долгие годы на тренировку, гораздо больше, чем у тебя. А теперь прыгай внутрь.
— Прыгай? Приятель, ты потерял свой набожный разум? Я не могу к ней прикоснуться. Я же могу оставить отпечатки, или что-нибудь еще.
— Вот кошмар. Наверное, мне придется продать этот кусок металлолома и купить новую машину, если это случиться. Кстати, не дыши на обивку или я выпущу тебе кишки, — и не теряя времени даром Эш скользнул в машину.
Хотя Эш шутил, но Ник колебался. Он видел такие машины только на картинках в интернете. Стоили они столько, сколько его мама заработает за пятнадцать лет, по меньшей мере.
Люди живут в домах, которые стоят меньше. Он жил в доме, который вероятнее всего был дешевле шин этой штуки.
Черт, каково владеть чем-то подобным?
— Ник, залезай. Я не могу ждать всю ночь, — прикусив губу, Ник вытащил низ рубашки, чтобы не запачкать новенькую черную покраску отпечатками пальцев. Эш уже поставил его рюкзак на дно машины. Господи, какая крутая машина.
Осторожно, чтобы не оставить отпечатков обуви на бежевой отделке, он залез во внутрь и закрыл дверь.
— Ты наркоторговец?
— Нетю, — Ашерон коротко рассмеялся. — Я рэнглер.
— Кто?
Эш ключом слева от руля завел машину. Разве не странно?
— Я управляю людьми.
— Какими людьми?
— Такими, как ты. Твердолобыми. Упрямыми. Раздражающими и острыми на язык, — он переключился на верхнюю передачу и рванул вперед. Ник изо всей силы вцепился в ручку двери, когда Эш вылетел на улицу на сумасшедшей скорости. — Расслабься, парень. Я не собираюсь разбивать машину.
Ник не был в этом уверен.
— Ты любишь быстро водить, да? Сколько у тебя уже штрафов?
Эш не ответил. Наверное, к лучшему, ведь Ник и так нервничал, как бы не окончить свою жизнь узором на чьих-нибудь шинах. Последнее, что ему было нужно — отвлекать Эша, когда он вел машину на скорости света, или близкой к ней.
Ник сморщился, когда Эш протиснулся между двумя огромными прицепами.
— Фух, а твои родители знают, как ты водишь? И кто дал тебе права? Купил на распродаже в Кеймарт?
Эш засмеялся.
— А кто сказал, что у меня есть права? — Ник издал тревожный вопль.
— Расслабься, Ник. У меня есть темная сила Джедая. Ничего с нами не случится, — он переключил передачу, и они полетели вперед как пуля.
— Я уж лучше попытал бы удачу с зомби. Стой… — он мог поклясться, что машина поднялась с земли, чтобы избежать столкновения с выворачивающей машиной.
Ага, точно темные силы Джедая.
Он посмотрел на Эша, который даже ночью вел в очках.
— А как ты получил эти силы?
— Подарок на двадцать один год.
— Тебе столько лет? — Ник мог поклясться, что он был не старше восемнадцати-девятнадцати лет.
Эш снова засмеялся.
— И даже старше.
— И что ты сделал за этот дар? Продал душу или что-то еще?