Страница 22 из 54
Более того, Ник каким-то образом увидел его истинную божественную форму.
Как?
« Убить его и дело с концом».
Это было бы наиболее логичным решением. Но Кириан по каким-то глупым причинам всем сердцем хотел помочь парнишке. Закрыв глаза, Ашерон с помощью своей силы попытался заглянуть в будущее и увидеть, что произойдет, если он убьет Ника.
Там не было ничего.
Лишь пустота.
«Вот дерьмо…»
Две недели назад, когда Ник был ранен, он видел всю жизнь мальчишки, с начала до конца, ясную, как летнее небо.
А теперь он не мог даже увидеть, что Ник положил в передний карман.
« Это очень плохо».
Потому что означало, лишь одно — парнишка должен был сильно повлиять на его жизнь и Богини Судьбы ослепили Ашерона, чтобы он не мог помешать выбору Ника.
« Ненавижу, когда так происходит». Именно поэтому он старался никого не подпускать к себе. Поэтому у него не было настоящих друзей, кроме его демона-компаньона.
Это маленький щенок напротив него должен был изменить его будущее. Не удивительно, он не мог использовать свою силу против него. Вздохнув, Ашерон открыл глаза. Бесполезно бороться с судьбой. Много веков назад он выучил, насколько бесполезны эти попытки.
« Проще принять неизбежное и представиться». Потому что всегда, когда кто-нибудь пытался изменить будущее, становилось только хуже. Намного хуже.
— Я Ашерон Патинопайус.
Ник фыркнул.
— Черт, а я думал у меня отстойное имя. Твои родители реально тебя ненавидели, — если бы он только знал…
— Зови меня Эш. Так проще и занимает меньше времени.
Ник протянул ему здоровую руку.
— Ник Готье. Так кто ты такой?
— Самый лучший друг, который у тебя может быть. Или самый злейший враг, — Ник посмотрел вверх и увидел Кириана, который шел по лестнице.
— А, понял, — сказал он с издевкой, — потому что он убьет меня, если я разозлю его. Ха-ха.
Кириан закатил глаза.
Ашерон печально вздохнул.
— Молчу, Генерал. Я тебе говорил, что от парнишки будет больше проблем, чем пользы. И я оказался прав.
Ник сделал шаг к Ашерону и сказал низким голосом:
— А Кириан знает о, ну понимаешь? О твоей необычности?
— Конечно, да. Роза нет. Так что давай не будем ей светить.
— Понял.
Кириан встал за Ашероном.
— Как я понял, Ник увидел что-то необычное?
— Ну не очень необычное, — сказал Ник. — Как будто ты живешь в дурацкой видео-игре.
Ашерон покачал головой.
— Он в принципе это нормально воспринял.
Ник усмехнулся.
— Эш пропустил ту часть, в которой я перепугался и побежал, как девчонка. Ты знал, что твоя домработница управляется с ножом, как уличный боец и, не парясь, кромсает им людей?
— Случайно так сменил тему, — сказал Ашерон Кириану.
Кириан засмеялся.
— Да, Ник. Я все знаю о ее талантах в обращение с ножами. Поэтому я ее и нанял. И на твоем месте я бы не выводил ее из себя. Она не очень хорошо это воспринимает.
— Не волнуйся. Все желание отпало, — Ник сунул руку в карман, обдумывая все, что произошло за последние пару минут. — Значит, у тебя психопатка домохозяйка с серьезными навыками владения ножом, как у ниндзя. А кто же для тебя тогда Ашерон?
Возникшая неловкость сгустила воздух вокруг них.
— Ааа, — сказал Ник, когда понял, почему они ничего не объясняли. Как говориться, взаимное притяжение. — Вы оба особые друзья.
Кириан нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
Ашерон раздраженно посмотрел на Кириана.
— Он думает, что мы пара.
Кириан отошел от Ашерона.
— Нет. Нет и нет. Абсолютно нет. Конечно Ашерон привлекательный мужчина, не то чтобы я обращаю на это много внимания, но мужчины — не мой тип.
Ник переводил взгляд с одного на другого. С первого взгляда, между ними не было ничего общего, не считая, что оба были невероятно крутыми.
— И как вы вообще познакомились? Просто не считая денежного вопроса, ты кажешься вполне нормальным, а Эш… нет.
Ашерон приподнял бровь:
— Ты хочешь сказать, что у тебя нет странных друзей?
— Ну, таких как ты нет. Мои друзья странные потому, что едят желе трубочкой и их выставляют из Kroger за поедание образцов кондитерских изделий. Они далеки до твоей странности.
Ашерон прикрикнул на него.
— Я не соглашусь. Я в отличие от твоих знакомых не ныряю в утиную мочу и не ищу оборотней по болотам.
— Ладно, значит Баббу и Марка частенько сносит с тропы на Планету Нормальных Людей. Но они не применяют дурацкие штучки со стиранием памяти и не закрывают двери, не прикасаясь к ним.
— Откуда ты знаешь, что это был не порыв ветра? — спросил Ашерон.
— Ага, ветер, который каким-то образом пронес тебя через весь дом, и ты оказался передо мной?
— Почему бы и нет. Сила урагана. Мы же, в конце концов, в Новом Орлеане. Такое случается.
Ник весело посмотрел на Ашерона.
— Без обид, но я не Дороти и не вижу тут никаких перенесенных ураганом домиков и женщину в полосатых носках. Но если ты во все это веришь, то у меня есть домик на холме у реки, могу тебе его продать. Кстати, откуда ты знаешь про Баббу и Марка?
Ашерон затих.
Лицо Кириана ничего не выражало.
— Откуда? — поторопил его Ник.
Ашерон прокашлялся перед ответом.
— Иногда мне скучно. Безграничная сила… местные чудаки. Иногда тебе просто нужно подправить чье-то сознание, а Марк такая легкая цель. Он очень хочет что-то увидеть, и несколько правильно расставленных теней делают его счастливым, а меня развлекают.
— Приятель, так нельзя, — хотя Ник мог это понять. — А зомби. Ты развел?
— Нет. Я об этом недоумеваю, как и ты. Вообще-то я сюда пришел предупредить тебя, — он повернулся к Кириану, — о них. Веришь или нет, но я не знаю, сколько зараженных. Но, кажется, этому подвержены в основном подростки из школы Ника. Школа — эпицентр.
Кириан выглядел таким же удивленным, как и Ник.
— Ты не знаешь, с твоими-то силами?
— В это сложно поверить, но есть вещи, которые даже мне трудно понять. Эта одна из них. Кто-то прикрывает их, вероятнее всего их создатель. И не знаю кто он, но бокор кажется нацелен на руководство школы и ботаников.
Ник напрягся.
— Почему ты посмотрел на меня, когда произнес слово «ботаник».
Эш потрепал кончик уродливой гавайской рубашки Ника.
— Нормальные люди так не одеваются.
Ник провел рукой по переду рубашки и вздернул подбородок.
— Эй, я постарался, чтобы она выглядела нормально. А тебе легко говорить. Почему ты ходишь в очках в темном помещении, Странный парнишка.
Эш нахально улыбнулся.
— Потому что не важно, где я, солнце всегда освещает меня.
Ник совсем не удивился.
— Ник?
Он повернулся на голос Розы.
— Да, мадам?
— Разве не ты сказал мне, что не ел?
— Да, мадам.
— Тогда иди сюда и перекуси что-нибудь, пока не ослаб от истощения, — когда она вышла из кухни, то увидела Ашерона и остановилась. — Ашерон? Когда ты пришел? — Эш указал через плечо большим пальцем на дверь.
Пришел через главный вход пару минут назад.
Брови Розы сошлись на переносице.
— Странно. Я не слышала звонка.
Эш улыбнулся.
— Ты же знаешь меня, Роза. Я тихий, как привидение, — по спине Ника побежали мурашки, когда Роза заговорила о провале в памяти, в котором был виновен Эш. Ему следовало бы выбежать в дверь, но что-то в Ашероне ему нравилось. И хотя парень выглядел так, будто мог вымыть пол Рэмбо, он все равно чувствовал с ним родство. Как будто они были потерянными братьями. Это было странно, но все же…
« Держись от него подальше. Эш зло до мозга костей. Он уничтожит тебя». Ник помотал головой, когда глубокий голос эхом зазвучал у него в ушах.
На долю секунды ему показалось, что он сошел с ума.
— Ты идешь, Ник? — спросила Роза.
— Да, мадам, — его обычный ответ всем женщинам, так как его мама не любила слово «нет». Он послушно последовал за Розой, за едой, которую требовал его голодный желудок.