Страница 9 из 122
– Но с именем – проще, – нервно возразила я.
– Ну, если ты настаиваешь…
– Да!
– Как скажешь.
И он потащил меня в деревню. А насчет домиков-то я тоже не ошиблась. Теремок на теремке, и все – как в сказке. Расписные ставни, вышитые занавески, резные домики, чистые крылечки с половичками… Маму бы мою сюда – вот кто бы с местными жителями быстро общий язык нашел на почве вышивки и земледелия.
Кстати, о птичках. Жители здесь росту весьма солидного. Даже девушки казались сущими великаншами. Самая маленькая – выше меня на голову, как я успела заметить. А заметить успела, ибо староста на всю деревню орал, что миру явила себя спасительница, и поглазеть на меня сбежался весь колхоз. Короче, я со своим метр семьдесят среди этой оравы смотрелась, как Гулливер в стране великанов.
Порфирий же, пока я удивленно созерцала местных аборигенов, вытолкнул меня вперед и чрезвычайно счастливым голосом представил «спасительницу» народу. И на меня градом посыпались многочисленные вопросы на злободневную тему – как, когда и где я собираюсь стереть с лица земли наглых захватчиков... Пришлось терпеть, правда, недолго. Терпением я вообще не отличалась, поэтому попыталась распрощаться с людьми как можно скорее. Староста возмутился, а я резонно заметила, что даже великие спасительницы – живые существа, и им хоть иногда необходим отдых. Это во-первых. А во-вторых, мне все равно придется проторчать в деревне некоторое время, и я успею не только со всеми пообщаться, но надоесть.
– И посему, граждане, – подытожила я, – все свои вопросы оставьте на потом. И не переживайте так насчет зомбей – откуда они пришли, туда вскоре и уйдут.
– Вы обещаете? – тоненьким голосом вопросила скрюченная старушка в опрятном белом платочке, стоявшая ближе всех ко мне и опиравшаяся на клюку.
– Конечно, – ляпнула я.
Народ дружно просиял, а я так и застыла с раскрытым ртом. Вот балда! Что же я натворила-то?.. Так просто подарить отчаявшемуся надежду, но так ли легко оправдать его ожидания?.. Я растерянно посмотрела на счастливые, воодушевленные лица и ощутила себя связанной клятвой по рукам и ногам. Вот теперь выхода точно нет… Меня могли сколько угодно считать легкомысленной и рассеянной, но я никогда не бросала слов на ветер. И если уж имела глупость что-то кому-то пообещать – в лепешку расшибусь, но сделаю…
Раздраженно поджав губы и мрачно насупившись, я молча потопала к терему старосты. Люди почтительно расступались, шепча мне вслед «Слава спасительнице!», только мне от этого легче не становилось. Вот вляпалась по самые уши!.. Впрочем, как обычно, и ничего удивительного не произошло... А значит, опять придется расслабиться и получить от произошедшего удовольствие... Хотя бы визуальное.
Я принялась бездумно глазеть по сторонам. И постепенно от созерцания удивительной деревни и головная боль прошла, и неприятности забылись. И вроде ничего странного не встретилось, если не считать деревянных домиков… Наверно, дело – в атмосфере. В непередаваемой атмосфере… старины? Или – в запахе?.. В каком-то особенном запахе, никоим образом не связанном со стандартным ароматом деревни?..
Оглянувшись на Порфирия, который чинно вышагивал позади меня, я подозрительно принюхалась. Точно. От него необычно пахло. Чем-то таким… Смесью сырости, нагретой солнцем земли, душицы и мяты. И – запах естественного происхождения, а не искусственного.
Я замедлила шаг, подождала, пока староста поравняется со мной, и ненавязчиво поинтересовалась:
– Любопытный запах, правда?
– Где? – послушно повел носом мой спутник.
– У тебя, – пояснила я.
Порфирий озадаченно нахмурился, снова принюхался и пожал плечами:
– Возможно…
– Травы – душица и мята, если не ошибаюсь, – продолжила я. – Земля…
– А-а-а, – староста добродушно улыбнулся. – Я специализируюсь по магии земли. А ты… Касси, ты что, запах магии чувствуешь?
– Откуда мне знать? – возразила я.
– Каждый пришелец – а спаситель особенно – получает от мира магические способности, – объяснил Порфирий и задумчиво дернул себя за бороду. – Надобно проверить, какие у тебя… Пойдем.
– Куда? – насторожилась я.
– Проверять.
В общем-то мне все равно, куда идти, но лучше бы ближе к постели… И к столу. И к врачам, или как их тут называют. Хотя… это любопытно. И я послушно отправилась за старостой. Ведь и Яти намекнула на новые способности, а у нее толку-то спрашивать, дрыхнет, как сурок…
Мы свернули с улицы и отправились к окраине деревни, как я определила. И не спрашивайте меня, как, сама знаю не больше вашего... А если подумать... Некие странные ощущения подсказывали дорогу, словно я здесь уже была. Как в далеком-далеком детстве... Картинки забылись и потеряли четкость, а вот ощущения сохранились. И они меня не обманывали. Запуталась я что-то совсем, кроме всего прочего…