Страница 3 из 122
– И не подумаю! – заявила я. – Да кто вы такие, чтобы мне рот затыкать?! Это мой сон и мой бред, что хочу – то и делаю!
Шары переглянулись.
– Проучить нахалку, – вынес предложение зеленый.
Из недр красного выскочила искра и прилично шибанула меня током. Я невольно схватилась за бок. Больно, зараза!.. А во сне быть не может! Как и в бреду! Ведь не может же?.. Поддерживая боль в боку, ощутимо заныла подпаленная спина.
– Да чтоб вам пусто было!.. – вырвалось невольное.
И удивило безмерно. В таинственных глубинах шаров начала медленно зарождаться черная пустота. И шары заметались, загомонили, завертелись вокруг меня разноцветным волчками. И лапки ящерицы больно впились в мое плечо.
– С-сними с-свое проклятье, человек! – прошипела она мне на ухо. – С-сними, пока не поздно!
– Как? – резонно вопросила я.
Действительно, а как? Я всегда отличалась одной специфической способностью, в простонародье называемой «накаркать беду». Стоило мне лишь предречь очередное несчастье, как оно немедленно сбывалось. Самый характерный случай произошел в университете, когда наглые одногруппники запихнули меня на экзамен первой. Естественно, списать я ничего не успела и грохотом провалилась. И ехидно пожелала народу того же. И что вы думаете? Вся группа в полном составе благополучно завалила экзамен. Хотя, возможно, дело-то вовсе не в моих словах, а в подготовке… Однако после этого случая меня стали остерегаться. И если я говорила, что хочу пойти на свидание с преподавателем последней, никто мне не возражал.
Но вот как сейчас повернуть вспять сказанное?.. Слово ведь не воробей – нагадит, так нагадит… А-а-а, ладно, сами виноваты, не я перепалку затеяла! Пусть теперь выкручиваются!
Вокруг меня раздалось хоровое бормотание. Шары, похоже, то ли тихо наколдовывали, то ли призывали кого-то таинственного, и добились-таки своего. Черная пустота неохотно сменилась привычным ярким сиянием, а синий шар, откашлявшись, снова накинулся на ящерицу:
– Ты понимаешь, кого к нам притащила?
– Павший воин, – тихо ответила она.
– Вот именно. А павшим воинам – не место в нашем мире. Таков его закон.
– Но ведь не возвращать же ее с-сейчас-с назад?..
– Почему это – не возвращать? – снова возмутилась я. – Еще как возвращать! Или мое мнение никого не волнует?
Шары переглянулись. Желтый задумчиво заметил:
– Она может справиться... Или окончательно все испортит, смешав карты нашим врагам.
Ящерка воспрянула духом:
– С-с вашего позволения, я о ней позабочус-сь.
– Так и быть, – милостиво разрешил синий шар.
Я и пикнуть не успела, как подлое пресмыкающееся вновь цапнуло меня за шею, и мир завертелся перед моими глазами, складываясь в разноцветные и причудливее узоры гигантского калейдоскопа. Которым до боли в затылке и темноты в глазах меня приложили по голове. И темнота показалась такой родной и необходимой... Почти родной. Если бы не чье-то незримое, но явственное присутствие... Кто ты?..
«Просыпайся. Пора».
Ой, бедная моя дурная головушка!.. Как болит-то все... Даже больше, чем с похмелья или от перепадов давления… Это последствия общения с преподавателями на экзамене, не иначе… Где-то у меня «Баралгин» валялся в заначке…
Проклиная все и вся, я кое-как села, разлепила глаза и удивленно заморгала. Моя кухня таинственным образом куда-то подевалась, книги и зима – тоже. Меня окружал цветущий зеленый лес. И, попрошу заметить – лето! Да-да, самое натуральное лето! Достаточно теплое для того, чтобы мне захотелось избавиться от свитера. И, снимая с себя ненужный предмет одежды, я невольно охнула от боли – спину мне все-таки поджарили неплохо. Проклятые шарики! Попадитесь мне еще!..
Стоп! Касси, ты хоть понимаешь, что вообще происходит?.. Совсем недавно ты сидела на своей кухне, пила кофе, дико мерзла и плевать хотела на экзамены, а сейчас?.. Где ты сейчас?.. Я уныло изучила лес, для достоверности пощупала спину и вынуждена была признать – я не сплю. Скорее, свихнулась из-за переутомления. Но тогда… откуда взялся лес? Или меня, как особо одаренную и буйнопомешанную, увезли куда подальше и бросили на растерзание диких зверей? Но это же, получается, меня в Африку притащили или где там сейчас еще лето?..
Только кому это надо – перевозить меня на другой край света?.. Вот именно – никому. А может, я действительно переместилась в левый параллельный мир, про которые так любят писать наши многочисленные доморощенные фантасты?.. В последнее мне хотелось верить больше. Ибо пока ты не признал, что болен, – ты не болен... А если учитывать явно не приснившийся мне разговор шариков, то… Нет, я не спятила. Включаем инстинкт самосохранения и живем дальше. Цепляемся за старые привычки, говорят, с ними легче адаптироваться...
Я нервно пошарилась по карманам, нащупав в кармане свитера пачку сигарет и коробок с одной спичкой. У-у-у, как все плохо... Впрочем, как обычно. Сигареты я всегда таскала с собой в количестве нескольких пачек, потому как имела дурную привычку вечно их терять, а зажигалками и вовсе сорила на каждом углу. Очередную посеяла, видимо, в том самом пустом пространстве. Нда.