Страница 2 из 122
После разговора с подругой настроение испортилось окончательно. Побродив по комнате, я угрюмо посмотрела на книги, которые огромными стопками громоздились на столе, на стуле, в кресле, на полу и даже на кровати. Что поделаешь, если я слишком ленива и читать книги в течении семестра не хочу... Зато в преддверии экзаменов они стекались в мою небольшую квартирку изо всех библиотек, обреталась там достаточно долго и возвращалась назад лишь после уплаты солидного штрафа.
Я задумчиво насупилась. Садится учить читать сейчас, когда и без того на душе погано?.. Ну, не откладывать же на завтра то, что можно отложить на послезавтра… И я решительно удалилась на кухню, заварила кофе, закурила и уткнулась носом в какой-то журнал. Хуже, чем есть, все равно уже не будет.
Журнал оказался настолько нудным, что я умудрилась незаметно задремать и проснулась лишь тогда, когда горячий пепел упал мне на руку. Ойкнув и выругавшись, я открыла глаза… и снова их закрыла.
Это еще откуда взялось?..
Я медленно посчитала до двадцати и осторожно приоткрыла один глаз. Настырное видение исчезать и не думало. Представьте себе, товарищи, на моем кухонном столе сидела ящерица! Небольшая такая, симпатичная и зеленая ящерица! Но, спрашивается, откуда у нас в Сибири зимой может взяться подобное пресмыкающееся?.. Причем живое!.. Откуда?! Вот и я не знаю! А она действительно на столе сидит!.. Это также верно, как и то, что пепел минуту назад обжег мою руку!.. Сидит, мерзость, и щурит на меня нахальные желтые глаза! Будто так и надо!
Машинально я швырнула в нее журналом:
– Сгинь, нечисть!.. Пошла вон, кому сказала!..
Ящерка, поднырнув под журналом и проворно перебирая крошечными лапками, пересекла стол и спрыгнула ко мне на колени. Я, громко завизжав, подскочила, как ошпаренная.
– Поди прочь, черт!..
Куда там! Наглая тварь уцепилась за меня и быстро вскарабкалась по джинсам и свитеру на мое плечо. Я, не переставая верещать, запрыгала на месте. Думаете, помогло? Ошибаетесь! Пока я скакала, как припадочная, эта мразь пробралась под мой свитер, и через секунду я с содроганием ощутила маленькие лапки на своей коже.
– Мама!.. – завизжала я, в панике устаивая охоту на комаров.
Разумеется, безрезультатную. Юркое существо виляло из стороны в сторону, пока не подобралось к моей шее, где на секунду замерло. И когда я уже изготовилась одним движением прибить проклятую тварь, почувствовала слабый укус, похожий на комариный. Не выдержав такого удара судьбы, я хлопнулась в обморок прямо посреди кухни.
Глава 1
– Все ясно, это белая горячка.
– Да-да, горячий и совсем белый!
«Кавказская пленница»
Мне снился странный сон. Или начинался бред после сильного ушиба головы. Что ни говори, а об пол я стукнулась знатно и даже, по-моему, угол стола успела зацепить... И вот на больную-то голову мне и приглючился следующий кошмар.
Одиноко и беспризорно я болталась в пустом темном пространстве, а вокруг меня в медленном вальсе кружилось семь разноцветных шаров неизвестного происхождения. Шарики величиной казались с мою многострадальную голову и постоянно вспыхивали, пульсировали и искрили. И казались… живыми?.. Ага, точно бред. Очевидный и вполне вероятный.
И я не удивилась, когда шариков приблизился, и из его таинственных синих глубин на меня сурово глянули выпученные черные зенки. Я испуганно шарахнулась в сторону, наткнулась на другой шар, охнула, обжегшись, и испуганно съежилась на прежнем месте. А из синего шара раздался громовой голос:
– И что это за создание?
По моей руке прошуршали знакомые лапки, и из-под свитера вынырнула печально знакомая ящерка. Вскарабкавшись ко мне на плечо, наглое пресмыкающееся опустило очи долу. Послышался тихий, свистящий и виноватый голос:
– Больше мне никого обнаружить не удалос-сь. Прос-стите меня, владыка…
– А как же спаситель, которого мы вместе выбирали? – не унимался шарик, медленно увеличиваясь, видимо, от ярости.
– Он с-скончалс-ся от с-сердечного прис-ступа, едва меня увидел, – бодро отрапортовала ящерка. – А девушка оказалас-сь неподалеку…
– И ты решила прихватить ее с собой на всякий случай? – казалось, будь у шара руки, он бы непременно схватился за голову.
Хвостатая посланница вновь опустила глаза:
– Я не могла позволить с-себе вернутьс-ся с-с пус-стыми руками...
– Отлично, – вступил в разговор красный шар. – И вместо ожидаемого спасителя мы подбросим несчастным людям это… нечто?
Обидное замечание возмутило до глубины души.
– Ну, знаете ли!.. – рассердилась я. – Подбирайте выражения, граждане, не с половой тряпкой разговариваете!
– Молчи, создание! – гневно воззрился на меня синий шар, по поверхности которого пробежали молнии.