Колдун

- Просто волшебство! - говаривал его учитель, замечая стекленеющие глаза ученика - зная через пару минут тот выдаст что-нибудь новое.

Наблюдай кто за ним, увидел бы, как на молодом лице мага появилось странное отсутствующее выражение. Он смотрел на снег. Наледь вдоль стен медленно росла.

Того, что он знал было достаточно. Картинка, состоящая из множества мелких, иногда не связанных друг с другом кусочков, зазвенела складываясь.

- Я Айрин из Инессы - исток!

- Стратега живым!

- Её тоже живой, нас знатно наградят!

- Красная Сопка - гномы на нашей стороне.

- Все до одного?

- Мы безмерно рады вас видеть...

- Хватит, Дернит, почему ты не в Уралаке?

- Зачем ты им нужен? - грозное лицо колдуна по имени Майорин. И как он не понимает...

- Я им полезен. Как и ваша Айрин.

- Рисуй карту. Подробную.

- А иначе?

- Иначе её нарисую я, сидя у тебя в голове!

- Вот и рисовал бы, потом все равно будешь сверять!

- Ты предал их, Ивен? - Айрин... Она переживает, что он предал Цитадель. Почему?

- Нет. Я просто понял, что... это неправильно.

- Что же ты раньше не сообразил, до того, как угробил полсотни ребятишек? - колдун. Холодно, презрительно, и он прав. Прав в своем презрении и слеп в непонимании.

- Я решал задачу. - Хмуро ответил Ивен.

- Они придут завтра на рассвете.

- Пир? - заискивающе спрашивают гномы.

- Пир! - кричит один из Фотиевичей, кажется Орм...

- Я запру тебя здесь, так будет лучше для всех.

- Ты ничего о ней не знаешь, маг! - в его исполнении, маг звучит хуже гниды.

- Любишь?

- Штурм может быть разным, сын. - Отец, очень давно.

- Есть множество вариантов взятия объекта, посредством различной расстановки сил. Рассмотрим базовые... - Сколько лет прошло с первого курса? Не сказать, чтоб сильно много.

Картинка сложилась, и маг прикусил до крови губу. Теперь надо было сложить ее дальше.

Он встал с кровати и походил по комнате. Три шага в длину, четыре в ширину - не разгуляешься. Под кроватью колдуна лежали его вещи. Пошарить?

Ивен сел на корточки и вытянул к себе потрепанные сумки. Две чересседельные и одна небольшая через плечо. Промасленная толстая кожа пропахла дымом и свободой. Эти сумки с колдуном не первый год, как и какая-то женщина, что зашила вон тот карман. Будь чужой, зашил бы сам или отдал бы в починку. Но стежки были аккуратными, по-женски затейливыми, но все же далеки от мастерских.

Маг распотрошил маленькую торбу. Ничего. Чехол с рассованными по кармашкам снадобьями, как в бутылочках, так и в порошках, несколько амулетов, готовых к активации. Книга, колдун перелистывал на досуге виды магического оружия. Последнее издание, этого года, еще и карманное - такая стоит несколько золотых, если найдешь. Больше похоже на подарок. А вот и дарственная надпись: "Майорину на сорокасемилетие. Желаю дожить до полувека. Велор".

Несколько метательных ножей, холщовый мешочек с бинтами, чехол с бритвой, зеркальцем и оселком, трубка и кисет с табаком, кусочек мыла, пара амулетов защитного действия.

Всё! Ни одного накопителя, ни одного артефакта. Даже амулеты активируются, лишь получив подпитку с носителя мага-колдуна-истока.

Истока?

Маг осторожно сложил вещи назад, именно так как они лежали до того, как он их потревожил. Но на сумку Ивен почти не смотрел, в его голове складывалась новая картинка.

Не торопясь делать вывод, он полез в чересседельные сумки. Эти были много объемней и менее личными. Мешок крупы, туесочек с солью, пара луковиц, морковь - это явно был общий паек, та часть, которая попала в суму к Майорину. Две теплые верхницы и сменные штаны. Порты и нательная рубашка. Шерстяные копытца, портянки, шапка, пара книг: "Химеры. Краткое описание" и "Нежить. Виды и управление". Профессионал, одним словом, хоть бы ради разнообразия, что-нибудь милое сердцу. Даже у Ивена такое было, а этот...

Ни одного накопителя Ивен в сумках не нашел.

Неужели так? Не один исток. Два! Вот и странная связь между ними. Болезненная для обоих и обоим необходимая.

- Чтобы на меня так кто-нибудь смотрел. - Позавидовал он колдуну, когда девушка вышла из комнаты, опять чуть с ним не сцепившись.

Маг прикрыл глаза, пытаясь понять, на что он способен. Ложку поднять поди сможет. Будем исходить из ложки...

План города он примерно себе представлял. Классическое устройство гномьих городов и его личный опыт прогулки по этому, конкретному. Вокруг города, как и наземные дороги, тянутся тоннели, один наверняка связан с Цитаделью, иначе колдуны бы так не напирали на гномов. Им нужен скрытый выход к городу магов. С другой стороны, раз для колдунов есть выход, то для магов должен быть вход. Вот так сюда и попал заколдованный снег.

Дальше... есть пара тоннелей на запад, проще всего будет двигаться к Кордеру, там легче затеряться и до него значительно ближе, чем до какого либо другого города. Все гномьи тоннели соединены друг с другом сетью переходов, значит, будет нужно лишь выйти в один из них... Еду можно взять у колдуна. Крупа и лук не бог весть какие вкусности, но тоже еда. Теплой одеждой тоже можно у него разжиться, по росту и комплекции они схожи, авось подойдет.

Теперь замок... Привыкший делать все малыми силами всегда найдет лазейку. Колдун привык чаровать по-крупному, вряд ли заклинание сложное, скорее упор на мощь. Такие как он всегда уповают на свое могущество.

Ивен уже начал собирать сумку, когда наткнулся на почти законченную карту.

- Чтоб на меня так кто-нибудь смотрел... - вспомнил он свои собственные слова. Что в нем такого? В этом мрачном, смертельно усталом мужике? Сила? Нет что-то еще...

- Ты предатель, Ивен? - графитовые глаза, полные непонимания.

- Ты от всего убегаешь? - нескрываемая насмешка в словах, которые Майорин никогда не произносил. - И долго ты будешь бежать?

"Доживи до полувека. Велор", злая шуточка или настоящее волнение. Друг или враг? Подарки от врагов не носят на боку, даже такие ценные как этот.

Ему понравилось в Инессе, хотя после Цитадели она напомнила деревню. Владычица не могла построить город? Или не хотела?

Смотрящие колдуны по всей Велмании, и странствующие...

Сумка зашитая неумело, но старательно. Мог купить новую, но эта была привычная. Сколько верст с ней он проехал?

- Слабак! Ивашка - дурак! - кричал его сводный брат.

- Зачем ты меня лечишь, Айрин? Я же цитаделец!

- Ты человек! Неплохой человек, ты просто запутался. - Наивная дурочка... Или...

На столбике кровати висел меч, у колдуна было их два, с одним он не расставался, другой оставил здесь.

Ивен бросил сумку и взял в руки оружие, ему плохо давались уроки боевых искусств, но он всегда был упорен.

Не таясь, маг опять распотрошил сумку колдуна, амулета должно хватить, хотя бы ненадолго. Достаточно дойти до Айрин.

Всего три заклинания, но сил может не хватить даже на них.

Сперва, он вскрыл замок. Осторожно лишь подцепив кончик нити, и потянул. Бесов колдун оказался умен, нить путалась сама в себе, затягиваясь в узелки. Пришлось провозиться значительно больше, и значительно больше истратить сил. Больше чем он мог себе позволить.

Активировать амулет он не стал, только повесил на шею. Даже не украшение, кусочек янтаря на кожаном шнурке, янтарь хорошо держит структуру заклинаний.

И маг сделал то, что ему делать было нельзя. Он простроил, воссоздал и сплел сложное трехуровневое, затратное по силе и высокое по точности заклинание поиска человека. Стоило почувствовать, где она находится, Ивен вынул из ножен меч и побежал. В его распоряжении было минут пять-семь. После этого истает не только с трудом восстановленный Айрин магический резерв, но и собственная жизненная сила.

Что ты делаешь! Вопило самосохранение. С ума сошел? Ты мог бы уже двигаться к тоннелю, бежать от них всех, бежать от инессцев и цитадельцев. Так зачем ты ищешь эту девчонку?