Страница 7 из 9
- Я генеральный директор этого центра. Иди за мной, пожалуйста.
Она свернула в холл на своих черных кожаных каблуках, и я молча последовала за ней.
Несмотря на то, что у я могла свободна передвигаться в камере, ограничения и недостаток ходьбы делали свое дело. Мои затекшие мышцы протестовали против каждого нового шага и мне приходилось терпеть боль, следуя за ней.
Мы прошли несколько дверей без табличек, и мне стало интересно, что за ними.
Еще клетки и мерзкие голоса. Ни одна из них не была отмечена надписью “выход”, ведь это и было моей главной целью. Там не было ни окон, ничего такого, что помогла бы мне выбраться отсюда.
Шеридан дошла до лифта намного быстрее меня и терпеливо ждала. Когда мы обе зашли, мы поднялись на один этаж выше и вышли в таком же пустом холле.
Одна из дверей вела в душевую с плиточным полом и общими кабинками, что, по всей видимости, примыкала к тренажерному залу. Шеридан указала на полку с поставляемым мылом и шампунем.
- Вода будет идти в течение пяти минут с того момента, как ты ее включишь, - предупредила она. - Так что используй ее с умом. Одежда будет ждать тебя, когда ты закончишь. Я буду в холле.
Она вышла из раздевалки, как бы предлагая уединение, но я не сомневалась, что за мной все еще наблюдают. Я потеряла все иллюзии скромности в тот момент, когда оказалась здесь.
Я начала задвигать дверцу, когда заметила зеркало на стене напротив меня, и что более важно, того, кто смотрел на меня из отражения.
Я знала, что была в плохой в форме, но встретится с реальностью лицом к лицу было совершенно другим опытом. Первым, что меня зацепило было то, сколько веса я потеряла, - смешно, учитывая мою пожизненную одержимость оставаться худой.
Я несомненно, достигла цели, выполнила и перевыполнила. Я превратилась из худой в недоедающую, и это было видно не только в изменениях моего тощего тела, но и изможденности моего лица
Пустота во взгляде, тёмные круги под глазами, бледная кожа от недостатка солнечного света. Я выглядела так, будто только оправилась от опасных для жизни заболеваний.
Мои волосы тоже были в плохом состоянии. Как бы я не думала о том, что я отлично отмывала их в темноте, сейчас это казалось шуткой. Пряди стали ломкими и жирными, вися ужасными, грязными комками.
Без сомнения я осталась блондинкой, но цвет стал тусклым и более темным, из-за пота и грязи, отчистить это мочалкой не представлялось возможным. Адриан всегда говорил, что мои волосы были как золото, и у меня как-будто был ореол. Что бы он сказал сейчас?
Адриан любил меня не за волосы, думаю я, ловя свой взгляд в отражении. Глаза спокойные и коричневые. Все такие же. Это все внешне. Моя душа, моя аура, мой характер.. они неизменны.
Когда я стала решительно отворачиваться от своего отражения, я заметила кое-что ещё. Мои волосы стали длиннее, по сравнению с последним разом, когда я видела их, чуть больше чем на один дюйм.
Я знала, что мои ноги нуждались в бритье, но я совершенно не знала, что происходило на моей голове. Теперь я старалась вспомнить, как быстро вырастают волосы.
Где-то полдюйма в месяц? Следовательно, около двух месяцев, может, трех, учитывая мое скудное питание, Шок от этого был еще ужаснее, чем мой внешний вид.
Три месяца! Три месяца они у меня забрали, накачивая наркотиками в темноте.
Что случилось с Адрианом? С Джилл? С Эдди?
Целая жизнь могла пройти для них за три месяца. Были ли они в прядке и в безопасности? Находятся ли он все еще в Палм-Спрингс? Новая волна паники поднималась во мне, я постаралась подавить ее. Да, много времени прошло, но я не могла позволить этому как то отразиться на мне.
Алхимики уже достаточно наигрались с разумом с моей помощью или без нее.
Но все же… три месяца.
Я сняла мое жалкое подобие одежды и шагнула в душевую, задергивая за собой шторку.
Когда я включила воду и пошла горячая, все о чем я могла думать - это как не расплыться в экстазе прямо на полу. Мне было так холодно эти три месяца, и сейчас тепло было всем, чего я могла желать.
Ну, не все тепло. Как только я повернула температуру на полную мощность, мне очень захотелось, чтобы это была не душевая кабинка, а ванная, и я могла просто утонуть в этом тепле.
Все же, этот одиночный душ был потрясающий, я закрыла глаза, мурлыча от удовольствия, которого не испытывала долгое время.
Тогда, вспомнив предупреждение Шеридан, я открыла глаза и нашла шампунь.
Я использовала его и промыла волосы три раза, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы смыть грязь.
Вероятно, потребовалось бы еще пару раз принять душ, чтобы снова быть полностью чистой. После этого, я натерла все тело мылом так, что кожа стала сухой и розоватой и отдаленно пахла антисептиком. Потом я просто наслаждалась, стоя под горячей водой до тех пор, пока ее не отключили.
Когда я вышла, нашла стопку аккуратно сложенной одежды на скамейке. Это были обычные свободные штаны и рубашка, какие вы могли бы увидеть на работнике больницы или - что более подходило в данной ситуации - у заключенных.
Конечно же светло-коричневые, Алхимикам ведь нужно было сохранить свой вкус. Они так же дали мне пару коричневых ботинок, что-то между лоферами и тапочками. И я не удивилась, что они оказались в точности моего размера.
Расческа завершала подарочный набор, ничего необычного, но достаточно для попытки создать некое подобие опрятности. Отражение, которое смотрело на меня сейчас, выглядело плохо, но это было уже что то.
-Лучше? - спросила Шеридан с улыбкой, не коснувшейся глаз.
Каких бы успехов я не добилась в своем внешнем виде, я чувствовала, что мой стиль хромает, по сравнению с ее. Но я утешала себя мыслью, что я сохранила свое самоуважение, и все еще могу мыслить как я.
-Да, - сказала я. -Спасибо.
- Ты, наверное, захочешь и это, - сказала она, протягивая мне маленькую пластиковую карточку. Там было мое имя, штрих-код и моя фотография, сделанная в куда лучшие времена.
Маленький зажим сзади позволял прикрепить его к моему воротнику.
Она повела меня обратно к лифту.
- Мы так рады, что ты выбрала путь к искуплению. Правда. Я с нетерпением жду, чтобы помочь тебе вернуться к свету.
Лифт отвез нас на другой этаж. В новой комнате располагался лишь стол и татуировщик.
Комфорт от горячего душа и настоящей одежды сразу исчезли. Они собирались повторно ввести мне чернила? Конечно же собирались. Зачем полагаться только на физические и психологические пытки, когда ты можешь ввести дополнительный магический контроль стихии?
- Мы просто хотим немного подправить, - радостно объяснила Шеридан. - Так же, как раньше.
На самом деле, последний раз был меньше года назад, но я знала, что она и другие действительно хотели это сделать. Татуировки Алхимиков содержали в себе зачарованную кровь вампиров, которая заключала в себе принуждение, для укрепления верности.
Естественно, моя не работала. Магическое или нет, принуждение – всего лишь сильное внушение, сломить которое нельзя, даже не смотря на сильную волю объекта.
Вероятно, они собирались удвоить обычную дозу, в надежде, что я стану более сговорчивой. Так, чтобы я поддавалась любому влиянию с их стороны.
Чего они не знали точно, так это того, что я уже предприняла меры самозащиты. До того, как меня похитили, я создала собственные чернила на основе человеческой магии. И это для алхимиков было ужасно.
Из всех данных, что мне удалось собрать, я узнала, что вампирское принуждение полностью блокируется этой магией.
Минус в том, что я не успела ввести эти чернила в татуировку, чтобы обеспечить дополнительный уровень защиты. Приходилось рассчитывать только на убеждения ведьмы, несмотря на то, что я знала – сеанс был проведен ради моей защиты.
По ее словам, введенная в мою кровь человеческая магия будет противостоять вампирской крови в татуировке.
Конечно, у меня не было особой возможности заниматься магией в одиночной камере, но я надеялась на то, что все мои занятия оставили свой след и по сей день.