Страница 25 из 129
— Но как и чем я могу помочь Эйву, если даже не знаю, где он? — перебил я.
— Не Эйва я имею в виду.
— Не Эйва? — Я растерялся. — А кого же?
— Твоего брата Рика.
— Рика? Что случилось с Риком? — воскликнул я.
— Ты ему нужен. Ты ему нужен прямо сейчас. Как только ты разберешься с монастырской книгой, возвращайся домой и найди брата. Найди и возьми его с собой, потому что если ты этого не сделаешь, то он умрет еще до наступления лета. Смотри за ним, охраняй его — ему нужна твоя защита и помощь, пока он не сможет сам за себя постоять. Не спрашивай меня ни о чем, я не могу сказать больше того, что уже сказала. Помни: найди брата и уведи его как можно дальше от Виллона. В противном случае враг уничтожит его. Торопись! Переведи и прочти книгу. Уведи Рика. Защити его.
Я вскочил с зеленого стула, чтобы задать ей еще один вопрос… и еще один… но образ ее стал таять перед моими глазами. Черты прекрасного лица дрогнули, поплыли и постепенно исчезли, оставив меня в черном тумане моего сознания. Не знаю, секунда прошла или вечность, но я проснулся уверенный в правоте своего дела и с ясным ощущением того, что нужно делать. Я приподнялся со своего влажного ложа и оглянулся вокруг. Было еще темно, но я мог видеть небо. Дождь прекратился, тучи отступили, в небе появились звезды. Это вселяло надежду, что следующий день будет не таким мокрым, как предыдущий. Невдалеке Роб и Арк сидели, прислонившись друг к другу, и это означало, что часовые на посту и что до рассвета еще далеко. Дрожа от ночного холода, я потер руки и снова лег, плотнее закутавшись в плащ. Долго не мог я заснуть, вновь и вновь возвращаясь мысленно к тому, что недавно пережил. Хотя истинный смысл видения не был мне до конца ясен, одно не подлежало сомнению — что-то очень серьезное происходило вокруг меня, что-то, чего я не в силах был понять, но что связывало все события звеньями одной цепи. Если нам повезет, странная книга из монастыря даст нам хотя бы часть ответа.
Незадолго до восхода солнца усталость одолела меня, и я заснул, но только для того, чтобы проснуться через пару часов, которые, как и следовало ожидать, не принесли мне особого отдохновения. Освобождаясь от влажного, скомканного плаща, я увидел, что Миня и Айк разводят костер, подсовывая кривые ветки в зарождающееся пламя и перебрасываясь шутками. Роб и Арк все еще лежали на своих плащах. Я глянул на них и поежился. Но скоро и они не выдержали и подползли к костру, чтобы согреться. Когда огонь разгорелся, Миня вскипятил воду и, бросив в котелок горсть сухих трав, приготовил нам завтрак. Проглатывая еду без особого аппетита, я раздумывал о том, следует ли рассказать друзьям о ночном видении. Никто из них не сказал ни слова о неведомой женщине из расы аалов. И я догадался, что этого сна они не видели. И это поставило меня в тупик. Говорить или нет? Наконец-то у меня были кое-какие ответы, но я не знал, можно ли им верить. И все же я не мог долго таить свое новое знание от остальных и, когда мы уже начали собираться в путь, подозвал трех своих друзей и коротко рассказал им, что случилось со мной ночью. Миня в стороне возился со своим конем и не обращал внимания на нашу беседу.
Боясь насмешек или недоверия, я говорил сухим, будничным тоном, даже с оттенком легкой самоиронии. И старался избегать всяких лишних деталей и красивостей. Но все трое слушали молча и сосредоточенно, подтрунивать надо мной и не думали, а когда моя история подошла к концу, начали задавать вопросы.
— Так ты уверен, что это не просто сон? — спросил Арк.
— Пока я ни в чем не уверен, — прошептал я.
— Я так понимаю, что это было похоже на те видения, которые мы иногда видим вместе, — попытался подсказать мне Айк.
— Не совсем, — ответил я, подумав. — Тут была какая-то иная реальность. Страшная, яркая, прекрасная, заманчивая… Не найду точных слов. Но я действительно там был, в этом зеленом зале. Я ясно помню все, что мне было сказано.
— Итак, волшебница из расы аалов? — Роб смотрел на меня с легким недоверием.
— Да, из расы аалов, — спокойно сказал я, верный своему внутреннему убеждению.
— Ну что ж! — пробормотал Айк с явным намерением меня поддержать. — Пусть и из аалов. Это легендарная раса. И очень мудрая. Впрочем, чего мы только не видали в наших снах! Во всяком случае, мы не вправе наплевать на это. Здесь надо крепко подумать.
И тут мы услышали голос Мини:
— Ну-ка, о чем это вы тут шепчетесь?
Все сразу замолчали. Мы совершенно забыли о том, что наш новый товарищ не знал о наших снах. Мы не собирались открывать оруженосцу наш секрет без особых на то причин, но теперь, после того, как он слышал обрывки нашего разговора, утаивать все это от него было бы не по-товарищески. И тогда мы, перебивая друг друга, поведали ему о нашей общей тайне, начиная с того момента, когда мы увидели наш первый сон еще в Виллоне.
Возможно, Миня ожидал услышать связный рассказ, но у нас, увы, получилась безумная история о странных снах и ночных кошмарах, сопровождавшаяся домыслами и догадками. Тем не менее он слушал внимательно, посматривая то на одного, то на другого рассказчика и покачивая головой. Не знаю, поверил он до конца нашим словам, но ничего критического не сказал, задав лишь пару уточняющих вопросов. Потом он поклялся хранить нашу тайну и больше к этому не возвращался. Айк же немедленно вернулся к обсуждению моего последнего видения.
— С дальновидением и снами все более-менее понятно, с мировой угрозой тоже ясно, пусть о ней заботятся короли и рыцари, а вот с возвращением в Виллон, думаю, стоит повременить годик, другой. Не знаю, как вы, но лично я не могу возвращаться домой, отец меня убьет! И положит в один из своих ящиков, благо они всегда у него под рукой.
— Знаю, Айк. Я тоже не хочу возвращаться домой, но жизнь моего брата в опасности. А тебя я не намерен тащить за собой, — я попытался успокоить друга.
— А куда же я денусь? — возмутился Айк.
— Придумаем что-нибудь.
— Придумаем! — повторил он менее уверенно. — Что тут придумаешь?
— У нас мало дел? Отправим тебя искать монахов. А после моего захода в Виллон встретимся в условленном месте. Чем плохо?
— Разбивать такую компанию! А что, если это просто сон? — настаивал Айк. — И почему только ты его видел, а мы нет?
— Не знаю. Быть может, он не предназначался для всех.
Наш разговор услышал Арк.
— Не вижу причины не верить Мишуку, — сказал он. — Пусть мы не знаем, насколько правдиво, насколько значимо это видение, но оно кое-что объясняет в наших испытаниях. Не ты ли, Айк, говорил, что тут крепко думать надо. Вот и думай, а не верещи.
— Кто верещит! — фыркнул Айк. — Конечно, будем думать.
— А что же касается предупреждения, — продолжал Арк, — предлагаю не спешить. Ближайшее дело у нас есть — книга. Надо идти к отшельнику. Если с его помощью мы получим ответы на некоторые вопросы, появится возможность строить дальнейшие планы. Что касается Рика, то было бы разумно включить его в нашу компанию и тем самым увести из Виллона.
— Это было бы просто здорово! — сказал Роб.
— Если же в книге ничего интересного не найдется… — Арк задумчиво глянул на меня. — Что ж, пойдем в Сирон и доложим о своих находках сеньору.
Как всегда, Арк предложил самое разумное решение. Все согласились с тем, что наилучший план действий — заняться книгой с серебряными углами и металлическим замочком, а потом Риком и всем остальным.
Глава 12
Радуясь, что ливень и гроза миновали, мы шли среди полей по тропе, уводившей нас на юг. Понемногу остатки тяжелых туч рассеялись, унеся с собой беды предыдущего дня. Их место заняла легкая дымка, сквозь которую яркие солнечные лучи падали на все еще мокрую и слякотную землю. Мне стало жарко, хотелось пить, но я радовался всем сердцем сухому дню. Настроение улучшилось, мрачные мысли, одолевавшие меня утром, отступили. А вслед за этим, словно бы для того, чтобы окончательно успокоить меня, подул приятный прохладный ветерок, и продвижение наше из скучной обязанности превратилось в удовольствие.