Гринвуд

  - Комнол говорил что-то об этом.

  - Это настолько увеличило их силы, что они стали править этой частью Феерии только вдвоем. Остальным королям и королевам пришлось или присягнуть на верность, или уйти в тень. Некоторые из них, кстати, пытаются сейчас вернуть себе власть. Человеческая революция сильно ослабила Дуба и Падуба. Они могли остаться и умереть, или построить новый мир там, за океаном. Уплыв, они поступили мудро. Кроме того, они забрали самых преданных фэйри с собой. Остальные тянули жребий.

  - С твоей логики выходит, что и Трусливый король поступил мудро. Ведь это он убежал первым.

  - А разве нет? - Лиам открыл рот, чтобы возразить и тут же захлопнул его, вспомнив слова любимого литературного героя.

  - После смерти я не смогу защищать то, что мне дорого. Поэтому я проживу еще немножко. - Повторил Лиам в голос.

  - Чертовски правильные слова.

  - Так говорил Тибо де Арле. Книжный персонаж. А разве фэйри верят в чертей?

  - А чего в них не верить, когда они существуют. Это же обычные демоны средней силы. Говорят, в Нартаре таких полно.

  - Не думал, что он действительно существует.

  - А ты думаешь откуда взялись охотники? Когда крыса жрет человеческую плоть, насыщенную магией, мелкие бесы могут проскочить в ваш мир и занять ее тело. Но иногда проскакивают и довольно крупные уродцы, как те, с которыми мы сражались.

  - Так, это что же получается, изгоняя ведем, мы открыли дорогу для демонов?

  - Все еще не можешь думать о себе, как о маге? - оскалился кот. Наверное это была улыбка.

  - Что планируешь делать дальше?

  - Избегая этой темы, ты не убежишь от себя. Вот сам и ответь на свой вопрос.

  - Я, - растерялся Лиам.

  - Должно же быть что-то, чего ты хочешь.

  - Есть такое... - Волна злобы и ненависти прошла через тело Лиама.

  - Что же?

  - Отомстить.

  - А ты уверен, что Джон, хотел бы этого?

  - Думаю, он хотел бы, чтобы я подставил и опозорил их. Но не так я это сделаю.

  - Убьешь?

  - Да.

  - А сможешь?

  - Не знаю, но хочу этого.

  Глава 24

  - Я против, - заявил Дуги, медленно покачивая хвостом.

  - Тогда зачем помог достать револьвер? Небось без растрат магии не обошлось.

  - Он тебе пригодится и для защиты.

  - Помнишь, ту книжную фразу, что я повторил?

  - Ну?

  - Так, вот, мне нечего защищать. - Лиам прокрутил барабан. Револьвер был старым, возможно еще времен революции. В этой модели барабан был наглухо закреплен в раме, и заряжать его можно было только по одному патрону, прокручивая барабан. Хорошо, хоть вмещал он семь зарядов.

  - У тебя не осталось близких?

  - Остался отец. Приемный. И после того, как я закончу здесь, он ответит мне на пару вопросов.

  - Так может вначале пускай ответит, глядишь, ты и поостынешь к тому времени.

  - Он меня остановит. Не даст отомстить.

  - Волчонок тоже не хотел бы, чтобы ты убивал.

  - Я учусь в военной академии. Мне, так или иначе, пришлось бы убивать! - Лиам свел брови и подтвердил сказанное широко разведенными руками.

  - Ты инженер. Такие если и участвуют в войне, то не берут участия в сражениях. Не спорю, возможно тебе и пришлось бы защищаться, но твой друг не хотел бы, чтобы ты убивал из-за мести.

  - Тебе разве не пора новый портал в Феерию искать? - не скрывая недовольства произнес Лиам.

  - Я свободен и делаю то, что хочу. - Дуги ударил о землю хвостом и с вызовом уставился на Лиама.

  - Хорошо, тогда не ной и не мешай. Эти двое не имеют права жить!

  - Двое?

  - Я не собираюсь убивать Нэша и Симпсона.

  - Нэш мертв. Его убил Лерой.

  - Тем более.

  - Хочешь притвориться, что творишь правосудие?

  - Нет. - Лиам тяжело вздохнул. - Они действительно не имеют права жить, но я делаю это именно из-за мести. Они не вселенские злодеи, которые ломают жизни, как спички. Ратлер - тупой ублюдок. Лерой - ублюдок умный, но причиной всего был случай. Я не думаю, что это была наша выходка. Лерой трижды ставил нас под плети. Однажды мы бы сошлись, но не умей я так хорошо видеть в темноте, нас бы просто избили и опозорили.

  - Если виноват ты, то зачем убивать других?

  - Не путай меня. - Лиам наставил на Дуги ствол. - Я и так уже на пределе. Они почувствовали кровь. И если сейчас это сойдет им с рук, тогда в будущем все повторится.

  - Значит, ты убиваешь, чтобы защитить тех, кого они могут убить?

  - Да! - вскрикнул Лиам. - Нет... - поправил он себя. - Хрен с ним всем, я не знаю! Но я точно пристрелю обоих.

  Лиам действительно собирался это сделать. Он вытащил патроны, проверил их и вновь вогнал в барабан. Один за другим. Вставить, провернуть, вставить, провернуть - это успокаивало и придавало уверенности. Слева затрещали ружья. Если Лиам вконец не запутался в графиках учений и Дуги не соврал о том, какой сегодня день, то двое из обидчиков были на стрельбах. И один из них должен был умереть.

  Лиам приблизился к позиции не таясь. Старый револьвер, с взведенным курком, он нес в правой руке. Поскольку внимание курсантов сосредоточилось исключительно на мишенях, первым его заметил наставник по стрельбе. Человек, одного возраста с Бриком, прошедший сержантом не один конфликт еще в имперской армии, но так и не разжиревший, не урвавший свой кусок славы.

  - Гринвуд! Какого хрена вы здесь? Тренировка с револьверами на втором поле, - по-сержантски рявкнул наставник, но сообразив, что инженеры стреляют только послезавтра, нахмурился. Стрелки на время прекратили опустошать длинные барабаны своих винтовок и с интересом уставились на инженера.

  - Извините, сер. - Лиам скользнул глазами по стрелкам. В его сторону не смотрел только один. За крепкой, напряженной спиной он легко узнал Симпсона. А вот Ратлер смотрел прямо на него. Давний враг поднял винтовку, прицелился и одними губами произнес "бах". Когда он опустил винтовку, на его лице играла легкая, беззаботная улыбка. А ведь он тоже потерял друга.

  - Так зачем ты здесь, парень?

  - Хочу убить Ратлера. - Лиам говорил все, не отводя взгляда от своего противника и четко выговаривая слова, но голос прозвучал неожиданно болезненно.

  - Гринвуд, если я расскажу об этом твоему наставнику, он точно тебя под плеть отправит. Уходи, я не в настроении для твоих шуточек.

  - Никаких шуток, сер. Он убил Волчонка.

  - Так значит, мелкий засранец мертв. Рад это слышать. Я уж было начал волноваться. Стало быть, с Нэшом расправился ты?

  - Не было смысла. - Лиам покачал головой. - Его пристрелил Лерой.

  - Жаль дурака, но сильно горевать я о нем не буду. Как и о тебе. - Ратлер выстрелил от бедра, но стрелок он был аховый, хоть и тренировался регулярно. Пуля прошла гораздо левее, и только это спасло Лиама. Да он стал намного быстрее, но не настолько, чтобы уклоняться от пуль, зато теперь он мог видеть, куда Ратлер целится и ушел в сторону заблаговременно. Почти одновременно грянул и ответный огонь револьвера.

  Ратлер, все еще крепко сжимая винтовку, застыл с выражением удивления на лице. Он медленно перевел взгляд с Лиама на свою широкую грудь. Там, на красном мундире, вместо одной из многочисленных, начищенных до блеска медных пуговиц, красовалась аккуратная черная дырочка. Крови не было совсем. Ратлер выдохнул и мешком свалился на землю.

  Нельзя сказать, что Лиаму это понравилось, или он почувствовал облегчение, но он тоже вздохнул. Стрелки в ужасе прижимали к себе винтовки и тряслись, как лист на ветру. Никто из этих ребят еще не видел смерти в таком ее обличии. Драчуны и задаваки, да к тому же еще и гордость академии - сейчас они были не лучше кур, к которым в курятник забрался лис. Скажи им "бу", и они устроят истерику. Внимания Лиама привлекли всхлипывания. Симпсон так и не повернулся, а сейчас он, опираясь на винтовку, как черепаха старался втянуть шею и плакал. Сначала Лиам намеревался прострелить ему что-то. Не убивать - ранить. Но злобы почти не осталось, только усталость, будто он целый день проработал с Финли на лесозаготовке.