Страница 5 из 18
Бареллоу Рабэлла Грэт мой близнец. В те дни он жил на своей планете, Дэкси, и мне иногда очень не хватало его присутствия. Мужчина умный и обаятельный - многие женские сердца трепетали при его появлении - братец, в свою очередь, редко когда пропускал это без внимания. Правда, ничто не оставляло в душе его достаточно глубоких следов надолго. Зато как он обожал развлечения!
В своё время мы вместе были претендентами на престол. Но брат отказался от борьбы в мою пользу - и, насколько я знаю, это едва ли не единственный случай в истории цивилизаций наших галактик...
Тогда между нами случился долгий разговор... Барел признался, что не жаждет столь тяжёлой ответственности, несмотря на всю заманчивость Королевского положения... А также полушутя сообщил, что со своей любовью к баловству не сможет сделать для наших Объединённых Созвездий того, что могу сделать я.
Вскоре мою кандидатуру одобрил и весь Совет...
Я действительно влюблена в свою работу и всегда хотела стать королевой, и я была счастлива, имея такую грандиозную поддержку, как мой братик! А он, кроме отдельной планеты, обладал полномочиями Илбера Совета и собственным гаремом, где собрались восемнадцать красоток из различных созвездий.
Из всех женщин он любил и уважал только меня, и в тех редких случаях, когда мне сложно было принять решение, я ездила советоваться к нему. И где бы он ни был, что бы он ни делал, брат забрасывал все свои дела и уделял мне столько времени, сколько было нужно. Я по мере возможностей платила ему тем же.
Внешне он был очень похож на меня - правда, на лице, в отличие от моего, выделялись широкие скулы...
Глава 2. Дэкси
Небольшой королевский корабль быстро преодолевал астрономические расстояния используя четвёртое измерение, что стало возможным благодаря четырёхмерным расам, входящим в ООСС. Решив не переодеваться и не уединяясь в личной каюте, я осталась пока в общей. Оба охранника сидели в пинокреслах напротив моего.
В течение недолгого полета на Дэкси мысли мои скользили по всем этапам становления отношений с кентавропегасами. Несколько раз, правда, они пытались отклониться в сторону анонимного сообщения. Кто-то знал личный код моего компьютера... Но не счёл нужным назвать себя... Может, стоило задержаться?..
Дабы не накручивать собственное любопытство, я заставила себя вернуться к теме, мягко говоря, не слишком интересной - зато гораздо более первостепенной.
Повелитель целой галактики... Достаточно редкое явление: за большинством цивилизаций ООСС следит с самого начала их развития. Остальные же успевают расселиться максимум на несколько ближайших планет, прежде чем их обнаружат. А тут...
Полулюди-полулошади с крыльями - странные создания, будто материализовавшиеся из старинных земных мифов - встретились нам не так давно и весьма неожиданно.
Сначала, когда учёные обеих сторон перепроверяли физические параметры обоюдных сред обитания и вытекающие из них последствия, а дипломаты налаживали контакты, Кентилио помалкивал. Это заняло довольно много времени, поскольку в ООССе, в отличие от Галактики Бэтазийской Культуры, существует множество различных форм жизни.
Но как только было объявлено, что условия существования кентавропегасов приближены к гуманоидным и совместимы с большинством звёздных народов, - он сразу же прилетел к нам с дружеским визитом и, несмотря на мои старания обойти эту тему, всё же сделал мне предложение. Причём подкрепил его намёком на вероятность военной развязки в случае отказа.
Потому-то, думаю, мама и решила высказать своё мнение - обычно она в мои дела не вмешивается, по крайней мере не таким способом...
Наручный телепорт слегка сжал мою кисть, сигнализируя о получении сообщения - и сообщения личного, коль скоро оно поступило сюда, а не в рабочий гиперком. Подсоединив к телепорту и надев местный виртуал, я запустила информацию.
В моей голове появилось изображение Помощницы высшей категории, вполне миловидной девушки с явным гуманоидным коктейлем в генах, Юуаары Юунэйны.
Юуаара занималась для меня небольшим расследованием, связанным с гибелью молодого учёного, которого я планировала пригласить в свою личную лабораторию. Принадлежащий к триклоидной расе сенирудов, он жил и работал на одной из занимаемых ими планет, имел безупречное досье и ни в чём подозрительном замечен не был. Мне хотелось установить, случайна ли его внезапная смерть.
- След привёл меня на Даилью, мэм, - шёпотом произнесла Юуаара. Сзади неё был виден перекрёсток воздушных трасс и какое-то изогнутое во все стороны строение. - Объект прилетал сюда около месяца назад, и за день до гибели тоже. Пытаюсь...
На этом сообщение обрывалось, будто девушку что-то встревожило, и она решила отправить поскорее то, что успела записать. Вот чёрт, как я не люблю этих соблазнительных вещей, которые провоцируют отвлечься от главного и отдаться манящему любопытству!
Кентилио, напомнила я себе. Кентилио. Хочет на мне жениться...
Не удержавшись, я усмехнулась, снимая виртуал. Тоже мне, грандиозная партия... Попыталась связаться с Юуаарой, однако телепорт той не отвечал, и я не стала применять никаких королевских кодов. Дождусь следующего сообщения.
Когда космолёт снижался, я обнаружила, что в одном живописном уголке кипит бурная деятельность, весьма смахивающая на строительство. Это могло означать только одно: гарем Барела скоро пополнится очередной пассией.
Охранники поднялись с пинокресел, едва корабль мягко коснулся поверхности планеты, однако я качнула головой. Дома у брата я вполне могла обойтись без них, пусть лучше присоединятся к его собственной страже, занимающейся наблюдениями за окрестностями через различные наружные и внутренние устройства просмотра и сканирования.
Ребята прекрасно знают мои привычки и пожелания, поэтому лишь отдали честь, когда я спускалась по загорающимся от прикосновения ступеням прозрачного пневмотрапа.
Здесь сиял тёплый летний день, и я застала брата в парке. Он сидел с Элиш, толстой особой. Может, она и была бы красива, если бы не была толста. И, однако, этой черноволосой огненной женщине Барел уделял больше всего внимания.
- Луэли? - удивился и обрадовался братец, вскочив с паркового диванчика, чтобы поцеловать меня. - Давно не виделись, ненаглядная сестричка! - и он закружил вокруг меня в танцевальном па.
Учитывая, что его рабочий день закончился не намного раньше моего и домой он вернулся в лучшем случае около часа назад, прозвучало это весьма сомнительно. Однако радость была такой искренней, что я ни на секунду не усомнилась в ней.
- Мне нужно поговорить с тобой, Барел, - улыбнулась я. Давно привыкла к его мелким чудачествам. Любимый брат, как-никак. А показывать при Элиш, что меня одолевают серьёзные проблемы, совсем не хотелось... Я лишь слегка кивнула в ответ на её почтительное приветствие.
- Идём, идём в дом! - Барел знал меня слишком хорошо, чтобы не понять, что дело важное.
Он чмокнул напоследок Элиш и повёл меня к себе.
Когда мы остались вдвоём, я, наконец-то, сняла маску с лица. Барел был единственным человеком, с которым я становилась сама собой.
- Кентилио? - сразу же определил брат, пропуская меня в открытый силовой лифт, начавший медленно поднимать нас. Невдалеке показалось озеро, частично заросшее фиолетовой травой - только на ближайшем берегу был обустроен пляж. Он пустовал, по чистой бирюзовой глади безбоязненно плавали крупные пушистые разноцветные птицы. Но сейчас крас о ты природы мало волновали меня...
- Да! - наконец-то я могла не скрывать, что сержусь. - Маме вдруг захотелось поучаствовать в королевских делах. Она жаждет женить меня! - я усмехнулась. - На Кентилио Пегалио Дэлизи...
- Так уж прямо и "женить"? - засмеялся Барел.
- А как подобное называется? - шутки шутками, но я действительно была возмущена.