Страница 75 из 87
Чтобы немного разрядить обстановку, эльф запел, но не простую балладу, а специальное мелодичное заклинание. Оно должно было принести спокойствие и мир в душу Мериам, помочь обрести равновесие с миром.
Адептка и не заметила, как начала улыбаться, и протянула руку яркой бабочке.
- Дело дрянь! - кряхтя, пробормотал Крегс, вместе с очередной вспышкой шагнув из портала с двумя крылатыми лошадьми в поводу.
- Бой? - догадался Дайраэль.
От умиротворённости эльфа не осталось и следа. Дайраэль обнажил парные мечи и тихо ругнулся, осознав, что ничем не сможет помочь.
Руки бессильно опустились, оружие с тихим звоном упало на землю. Покачнувшись, Дайраэль упал на колени и попытался через ладони подпитаться энергией у природы.
Мериам радостно вскрикнула, когда на поляне материализовался муж. Всклокоченный, в разодранной одежде, окровавленный, но живой.
Эльфийская магия развеялась под напором чувств. Визжа, адептка повисла на шее Шардаша, быстро, бешено целуя лицо, шею, руки.
Профессор не двигался. Тело его мелко подрагивало от напряжения. Потом стену холода и отстранённости прорвало, Шардаш хрипло зарычал и прижал к себе Мериам. Обнял так, что захрустели кости. Адептка пискнула, заставив профессора ослабить хватку.
Следующим из портала появился рыжий жеребец графа Саамата. Прижав уши и храпя, он выскочил на поляну так, будто за ним гнались все тени Преисподней.
Невольно напрашивался вопрос: где же хозяин коня?
Не сговариваясь, все четверо проводили глазами перепуганного рыжего жеребца, поднявшегося на крыло и за считанные мгновения скрывшегося из виду. Мериам всхлипнула, мужчины выругались, проклиная демонов.
- Я... Из-за меня пострадало королевство? - дрожащими губами прошептала адептка и, вцепившись в воротник, затрясла мужа, вопрошая: - Это ты попросил его помочь, ты?!
Шардаш зашипел на неё, пытаясь унять истерику, а потом дал пощёчину. Это помогло, Мериам успокоилась и тоненько завыла, оплакивая Магистра магии.
Маги низко склонили головы, минутой молчания почтив память коллеги.
В самый разгар скорби, когда никто не смотрел на портал, раздался тоненький свист, и граф Саамат устало поинтересовался:
- Кого хороним, господа?
Вздрогнув, все, как по команде, оглянулись, не веря ушам и глазам.
Магистр магии, живой, хоть и не невредимый, стоял у закрывшегося портала. Устало улыбнувшись, граф Саамат сделал ещё шаг и повалился на землю. По бескровному лицу пробежала судорога.
- Вы ранены, милорд? - Шардаш первым оказался возле графа Саамата и закатал рукава, чтобы влить через пальцы тепло лечебной магии.
- Не более чем был.
Подниматься не хотелось, тело протестовало, но граф Саамат заставил себя сначала встать на четвереньки, затем на колени. Профессор протянул ему руку и помог принять вертикальное положение, заботливо поддерживая, не давая упасть. Он видел, что резерв Магистра магии пуст, и поражался стойкости и выносливости графа Саамата. В таком состоянии слабость не позорна, а почётна.
- Ко мне? - с готовностью предложил Дайраэль.
Он понимал, приятелю необходимо отлежаться. Самому эльфу тоже хотелось как можно скорее отгородиться от мира и заснуть. Впереди маячила страшная мигрень - неизбежная спутница полного опустошения, и долгие дни неподвижности.
Граф Саамат не ответил и вновь свистом позвал коня. Тот, наконец, услышал, прилетел, приземлился рядом и радостно ткнулся храпом в ладонь.
Эльф назвал нужные координаты, и Крегс открыл пространственный коридор. Через него все, включая четвероногих спутников, попали в родной городок Дайраэля.
- Мой дом - ваш дом, - коротко известил эльф и, извинившись, поднялся к себе отдыхать.
Его примеру последовал граф Саамат, облюбовавший гостевую комнату.
Шардаш, Крегс и Мериам остались обустраивать лошадей и заниматься бытовыми вопросами.
За зашторенными окнами быстро воцарилась тишина.
Профессор с Мериам заняли гостиную. Шардаш усадил жену на диван, а сам устроился в кресле, уронив голову на руки. Он сидел спиной к Мериам, и та расценила это как дурной знак.
- Тревеус, посмотри на меня! - взмолилась она, зябко, хотя за окнами стоял конец июля, кутаясь в покрывало. - Накричи, отругай, только не убивай молчанием!
- А что тебе сказать? - Шардаш обернулся к Мериам и сжал пальцами подлокотник кресла. - Всё было, верно?
Адептка кивнула и опустила глаза. Она не изменяла, но почему-то ощущала себя виноватой.
- Мне надлежало умереть? - Мериам ответила вопросом на вопрос.
- Нет, - глухо ответил профессор, встал и остановился напротив жены.
Ноздри его трепетали, уголок рта нервно подёргивался.
Мериам боялась того, что он скажет.
В памяти воскресла сцена, устроенная мужем в Ойгюсте.
Шардаш патологически ревнив, и он оборотень - значит, собственник-одиночка. По законам его расы супруги принадлежали друг другу и только друг другу до конца своих дней.
Адептка скомкала покрывало и провела влажной ладонью по лбу. Плечи поникли, губы подрагивали от сдерживаемых рыданий.
Мериам робко потянулась к мужу, с надеждой глядя в суровые, ставшие такими холодными голубые глаза. От пытливого взора не укрылись ни резко обозначившиеся скулы на таком любимом смуглом лице, ни морщинка на переносице, ни чуть скривившийся рот.
- Я не виновата, он был сильнее... Прости меня, если сможешь.
Рука Мериам безвольно упала, а сама она отвернулась, не желая видеть осуждения - хватит и слов.
- Знаю, поэтому и стою рядом. - Голос профессора звучал глухо. Казалось, будто каждое слово давалось ему с трудом. - Твой обидчик умрёт, обещаю.
- Не надо! - встрепенувшись, взмолилась адептка.
Она вскочила и, зажав в ладонях лицо мужа, ещё раз повторила:
- Прошу, не надо, он убьёт тебя!
- Долг чести не прощают, - упрямо возразил Шардаш.
- Тогда скажи, будто это я виновата!
- Нет, - покачал головой профессор и аккуратно сжал пальцы жены. - Я не откажусь от тебя.
- Никогда, слышишь! - рыкнул он и стиснул Мериам в объятиях.
По щекам адептки потекли слёзы, а Шардаш, уткнувшись в её волосы, шептал:
- Ничего, всё образуется. Только чужое дитя я бы не смог принять, а это пустяки! Но не сразу, пойми меня и не изводись напрасными укорами.
Мериам всхлипнула и, запрокинув голову, сказала прямо в лицо мужу, практически касаясь его губ своими губами:
- Я люблю тебя!
- Я тоже, - ответил Шардаш.
Адептка ждала, что муж её поцелует, но он просто погладил по волосам и усадил рядом с собой на диван. Так, на здоровом плече Шарадаша, Мериам и уснула, а профессор смотрел на неё, спящую, и проклинал Шайрена АльХани, причинившего столько горя. Даже мелькнула мысль: а не одарить ли его настоящим проклятием? Остановило лишь напоминание о последствиях для ауры. Не стоил какой-то паршивый демон нескольких лет жизни, хватит с него удара огненным мечом. Рано или поздно они встретятся, и Шайрен ответит за всё.
Наклонившись, Шардаш поцеловал спящую жену в лоб. Она заворочалась и вздохнула.
'Он не разлучит нас, никто не разлучит', - пробормотал профессор и прилёг, увлекая за собой Мериам. Шардаш устал, вымотался, как морально, так и физически, и тоже мечтал отдохнуть в тиши и покое.
27.
Асварус гадал, чего ожидать от встречи с Кайрой. Если бы не обещание достать Зелье тёмной сути, он ни за что не связался бы с демоницей.
Что сегодня скажет Кайра? Она хотела то одного, то другого, но, несомненно, без некроманта и некого ритуала не обойтись.
Что же мог артефакт леди Гвиневры? Может статься, именно его кража стала причиной смерти вампирши.
Магистр почесал подбородок и ещё раз проверил взятое снаряжение: полный комплект оружия, моток бечёвки, парочка кристаллов перемещения, блокнот, карандаш, накопитель и подвеска со змеёй. Вроде, должно хватить, если только Кайра не попросит прогуляться в Лунный мир.