Страница 50 из 87
Лючия же стояла и смотрела, как на её глазах убивают ни в чём не повинного человека. Он мешал подобраться к Страдену, поэтому должен был умереть.
Дальше всё оказалось просто. Маги разделились: Лючия отправилась в замок, а Веор - готовить временное пристанище и похищать королеву.
Магиня, прекрасно знавшая о связи любовника с Империей - она давно обнаружила тайник, сумела убедить Намесция, будто Темнейший приказал похитить Страдена. Лючия заверяла - Дарию ничего не грозит, в случае опасности она придёт на помощь. И он поверил, проводил до королевской спальни, а потом открыл для любовницы потайной ход. Намесций не догадывался ни о настоящем плане захвата Страдена, ни об обмане и, конечно, ничего не знал о сыворотке забвения, которую Лючия подлила в вино, зная, которую тот выпил сразу после её ухода.
- Умная бестия! - граф Саамат с уважением глянул на обездвиженную обращённую магиню. - Я не издеваюсь, уважаемая, а признаю ваш гений. Так всё просчитать!
- У неё было какое-то звание? - обернулся он к заместителю. - Не припомню среди соискателей на кандидатскую степень.
- Заявление подавалось в этом году, мы не успели рассмотреть.
- Получила бы, - заверил Магистр магии и вздохнул, вновь обернувшись к Лючии. - Печально, когда люди встают на путь зла. Вы могли бы не только снимать порчу и изгонять домовых. Может, это и не ваша вина, но...
Он не договорил и потребовал протокол допроса. Быстро пробежав его глазами, граф Саамат перебросился парой слов с Видящим и уверился - короля забрали вампиры. Лючия открыла двусторонний пространственный коридор, и они увели его, вытащив прямо из постели.
- В каменный мешок, - распорядился граф Саамат и снял чары с магини. - Ваши проклятия меня не пугают, не трудитесь. Истощите ауру, попытаетесь умереть - воскресят. Вас ждёт показательный процесс и показательная же казнь. Усекновение головы - лишь финальный аккорд.
Губы Магистра магии скривились в усмешке. Он шагнул к презрительно молчавшей обращённой магине, ухватил её за волосы и швырнул о стену. Лючия вскрикнула, растеряв былое высокомерие.
- Привыкайте к боли и радуйтесь, что меня не будет среди палачей, - склонившись над ней, прошипел граф Саамат и наотмашь ударил по щеке. - Зато ваш друг, господин Веор, познакомится с моими методами. Ничего личного, просто расплата за дела.
Лючия присмирела, пискнула и закрыла лицо руками.
Присутствующие маги удивлённо переглянулись: что заставило обращённую так испугаться, превратило её в обычную девушку? Взоры поневоле обратились к Магистру магии, но тот не пылал гневом, не превратился в демона и не отрастил клыки. Странно.
Потеряв всякий интерес к Лючии, граф Саамат поинтересовался у Шардаша, желает ли тот и дальше участвовать в спасательной операции, и намекнул: присутствие желательно.
- Обещаю, я помогу найти Мериам Шардаш, - заверил Магистр магии, заметив сомнения, отразившиеся на лице профессора. - У меня, конечно, нет связей с Лунным миром, зато есть осведомители и большой опыт в подобных делах. Уверен, она ещё жива: у вас нет там врагов. В иных случаях демоны не убивают.
- Зато у Мериам есть рогатый воздыхатель, - пробормотал Шардаш, но согласился помогать и далее.
Он понимал, нюх оборотня может спасти королю жизнь.
Граф Саамат отправил подчинённых готовить площадку для открытия пространственного перехода - сквозного, усиленного варианта коридора, способного пропустить через себя десятки людей. Открыть его планировали возле главного корпуса Академии чародейства; вместе с магами к месту мук Страдена должны были шагнуть солдаты Белой стражи, согнанные со всей Наисии. Сам Магистр магии собирался на пару минут заскочить во дворец, проверить, как чувствовали себя Раймунда с сыном. Он уже отрядил декана Факультета лечебной магии к наследнику престола.
- Что вы сделали?
Вопрос Шардаша застал графа Саамата врасплох. Он обернулся и недоумённо посмотрел на профессора.
- Обращённые просто так не плачут, а я кое-что заметил, - произнёс Шардаш. - Насколько знаю, это запрещено.
- Вот и знайте дальше, господин Шардаш, - резко ответил Магистр магии. - И поменьше следите за действиями вышестоящих.
Профессор понимающе кивнул, но про себя отметил: темнит граф Саамат. Он ведь непосредственно воздействовал на сознание обращённой магини, люди так не умеют. Это не гипноз - для него нужен зрительный контакт 'глаза в глаза' и время, а тут - легко и быстро. Не прерывая разговора, Магистр магии послал Лючии какой-то образ или эмоцию. Поневоле напрашивался вопрос: какими ещё тайными знаниями обладал граф Саамат, и откуда они у него?
Не удержавшись, Шардаш принюхался: человек.
- Умерьте любопытство, - урезонил Магистр магии. - Далеко не всё преподают даже в боевых орденах, и на то есть причины. Или жалко обращённую?
Профессор покачал головой.
- Тогда десять минут отдыха - и в Академию чародейства.
Шардаш кивнул и проводил глазами пространственный вихрь, скрывший из глаз графа Саамата.
Магистр магии осторожно ступал по полу, чтобы не потревожить сон Раймунды. Он обеспокоенно глянул на неё и с облегчением перевёл дух. Лоб разгладился, исчезла складка у рта.
Королева лежала на спине, руки вытянуты вдоль туловища. Она дышала ровно, судорога больше не скрючивала пальцы, но кожа по-прежнему пугала бледностью.
Сняв плащ и бросив на пол: мало ли, что вместе с пылью может попасть на Раймунду, граф Саамат разулся, закатал рукава и присел в изголовье кровати. Он поправил падавшие на лицо королевы спутанные волосы и пощупал пульс: нормальный. Сердце тоже билось ровно.
Затем пришёл черёд ауры. Магистр магии внимательно осмотрел её, определил, скрытые повреждения тела Раймунды, и занялся лечением. Что его застанут за этим занятием, не боялся: спальню оплетали чары, а по коридорам граф Саамат передвигался под пологом невидимости. Он не желал слухов, которые неизбежно бы поползли про зачастившего к королеве мужчину, которому по должности полагалось находиться далеко от дворца. Помог при сложных родах - и всё, свободен, об остальном позаботится королевский врач и служанки.
'Я за Страденом', - шепнул граф Саамат и встал. Теперь он знал: жизни королевы ничего не угрожает, она быстро оправится.
Оставался ребёнок. Магистр магии долго думал, взглянуть на него сейчас или отложить на потом, в итоге решил не тревожить младенца. Слабенький, крохотный, неизвестно, как он отнесётся к магии. Пусть немного окрепнет стараниями врача и кормилицы, тогда граф Саамат и посмотрит на ауру.
'Страх, - пробормотал граф Саамат, оглянувшись на Раймунду, - тебе страшно, Элалий, поэтому и тянешь. И что делать, если мой? Такого не скроешь. Придётся позаботиться о том, чтобы правда не всплыла, и сделать наследником другого принца. Или посадить на трон герцога Серано, если уж Страден мёртв'.
Покачав головой, Магистр магии обулся, накинул плащ и перенёсся на территорию Академии чародейства.
Всё было готово: переход зиял чернотой и завывал пространственным вихрем, маги и белые стражники собрались, ожидая графа Саамата. Убедившись, что заданы верные координаты, тот подал сигнал и первым шагнул в логово вампиров.
Магистр магии ожидал встретить враждебный приём и заранее подготовился: посох искрился от распиравшей его энергии, волшебную палочку окутало голубоватое облачко.
Но вышло совсем иначе, предположения не подтвердились.
Графа Саамата встретил подвал какого-то дома, тёмный и душный. Мгновенно воспарили к потолку магические шары, но и без них Магистр магии по запаху догадывался, что здесь увидит.
- Вампиры рядом есть? - обернулся граф Саамат к Шардашу, стараясь пока не смотреть на тело в углу.
Испражнения и кровь - плохое сочетание, оно бок о бок ходит со смертью.
Профессор принюхался и отрицательно покачал головой:
- Оставили умирать.