Искусство самовыражения (ЛП)

— Нет.

— Серьезно? Нет парня? Ну, мы можем это исправить.

— Не нужно. Это не ошибка, чтоб ее исправлять.

Эдди рассмеялась и повернулась к Гевину, чтобы обсудить возможных поклонников для ее новой, одинокой подруги.

***

Наконец-то наступил конец школьной недели; я с небывалым облегчением выехала с парковки. Хоть он и живет напротив меня, я чувствую себя менее уязвимой дома, чем в двух метрах от него в классе. Он успешно избегал зрительного контакта всю неделю. Не то чтобы я старалась изо всех сил поймать хотя бы мимолетный взгляд в мою сторону. Я буквально пялилась на него.

Я собиралась рассказать маме обо всем случившемся. Просто пока не было подходящего момента. Она уже не первую неделю уходит на работу до обеда и на всю ночь, потому нам не представилось шанса поговорить о Уилле.

Пока ехала домой, я придумывала обходные пути, чтобы лучше сформулировать свой план провести выходные дома. Он назывался «Кино и фастфуд».

Пройдя через входные двери, я обнаружила маму за столиком на кухне. По ее суровому взгляду стало понятно, что она не особо рада меня видеть. Я зашла на кухню и положила сумку с фильмами и едой на барную стойку перед ней.

— Я собираюсь провести выходные с Джонни Деппом, — сказала я, пытаясь изобразить неведение о ее настроении.

Она не улыбнулась.

— Я сегодня забирала Колдера со школы, — начала она. — Он затронул одну очень интересную тему.

— Правда? У тебя простуженный голос, мам. Заболела? — Я пыталась казаться равнодушной, но по ее тону было понятно, что на самом деле она хочет сказать: «Я узнала кое-что от маленького друга твоего брата, а должна была— от тебя.»

— Ничего не хочешь мне сказать? — Она впилась в меня взглядом.

Я сделала глоток воды и села на табурет. Я собиралась поговорить с ней обо всем сегодня, но, похоже, что разговор произойдет прямо сейчас.

— Мама. Клянусь, я собиралась тебе рассказать…

— Он работает учителем в твоей школе, Лэйк! — Она закашлялась и схватила коробку салфеток, вставая из-за стола. Вернув самообладание, она понизила голос и продолжила говорить, опасаясь излишнего внимания одних девятилеток, которые исчезли из нашего поля зрения.

— Тебе не кажется, что стоило упомянуть об этом до того, как я позволила тебе пойти с ним на свидание?

— Я не знала! Онне знал! — сказала я защитным тоном.

Она наклоняет голову и закатывает глаза, будто я обидела ее.

— Что ты делаешь, Лэйк? Ты разве не понимаешь, что он сам растит своего младшего брата? Это может испортить ему…

В этот момент мы обе переводим взгляд на дверь, услышав машину Уилла. Я быстро бегу к двери, пытаясь перекрыть маме путь, чтобы самой все объяснить. Она отталкивает меня и мне остается только следовать за ней, не прекращая умолять:

— Мама, пожалуйста, дай мне все объяснить! Пожалуйста.

Она как раз ступила на тропинку к его дому, когда Уилл заметил, что мы направляемся к нему с воинственным видом. Сперва он улыбается маме, но улыбка быстро исчезает, когда он замечает меня позади. Он тут же догадался, что это не просто дружеский визит.

— Джулия, прошу вас. Можем мы зайти в дом и поговорить об этом?

Она молча промаршировала к его двери и зашла внутрь.

Уилл вопросительно посмотрел на меня.

— Твой брат упомянул при ней, что ты учитель. А я не успела с ней поговорить об этом.

Он вздохнул, и мы проследовали за мамой.

Это впервые, когда я оказалась в его доме с тех пор, как узнала о смерти родителей. Ничего не изменилось, но, в то же время, изменилось все. В тот день, когда я сидела за его барной стойкой, я подумала, что все в доме принадлежит его родным; что жизнь Уилла совсем не похожа на мою. Теперь, когда я внимательно осмотрелась, то увидела все в другом свете. Все здесь пропитано ответственностью. Зрелостью.

Моя мама замерла на диване. Уилл тихо прошел к кушетке напротив и сел на край. Он наклонился вперед и хлопнул руками, опершись локтями на колени.

— Я все объясню. — Сказал он серьезным голосом, полным уважения.

— О, я знаю. — Ответила она ровным тоном.

— По существу, всему виной то, что я делал слишком много предположений. Я думал, она старше. Она выгляделастарше. Когда Лэйкен сказала, что ей восемнадцать, я предположил, что она уже в колледже. Сейчас только сентябрь, большинство учеников еще несовершеннолетние, когда переходят в выпускной класс.

— Большинство. Ей исполнилось восемнадцать всего две недели назад.

— Да, я… теперь я это знаю, — запнулся он, посмотрев на меня. — Она не ходила в школу в первую неделю вашего приезда, и я снова самостоятельно сделал выводы. Почему-то, мы никогда не поднимали эту тему, когда были вместе.

Мама вновь закашлялась. Мы с Уиллом ждем, но кашель только усиливается. Она встает и делает пару глубоких вдохов. Я бы подумала, что у нее приступ паники, если бы не знала, что мама простудилась. Уилл пошел на кухню и вернулся со стаканом воды. Мама делает глоток и поворачивается к окну в гостиной, которое выходит в сад. Снаружи гуляли Кел и Колдер, я слышала их смех. Мама прошла к двери и открыла ее.

— Кел, Колдер! Хватит валяться посреди улицы!

У нее начался новый приступ кашля. Она закрыла дверь и обернулась к нам.

— Скажи мне, когда вы затронулиэту тему? — спросила она, глядя на нас обоих.

Я не могу ей ответить. Почему-то в присутствии этих двоих я чувствую себя ребенком. Двое взрослых, выясняющие отношение при маленькой девочке. Вот как это выглядит.

— Мы не знали, пока она не пришла на мое занятие, — ответил Уилл.

Мама смотрит на меня с открытым ртом.

— Ты ходишь на его занятия? — Она переводит взгляд на Уилла и повторяет: — Она ходит на твои занятия?

Господи, из ее уст это звучит так ужасно. Мама встает и начинает быстро ходить по комнате. Мы с Уиллом дали ей время все обдумать.

— Хотите сказать, что вы оба не имели ни малейшегопонятия об этой детали до первого дня в школе?

Мы синхронно кивнули.

— Ну, и что теперь?! — Она уткнулась руками в бока. Мы с Уиллом молчим, надеясь, что вдруг, магическим образом, появиться какое-нибудь решение нашей проблемы, которое мы ищем неделями.

— Ну, мы с Лэйк работаем изо всех сил, чтобы это не всплыло, — ответил он, наконец.

Она гневно посмотрела на него.

— Лэйк? Ты зовешь ее Лэйк?!

Он уставился в пол и прочистил горло.

Мама вздохнула и села рядом с Уиллом.

— Вы оба должны понять всю сложность этой ситуации. Я знаю свою дочь, ты ей нравишься, Уилл. Очень. И если это хоть на долю взаимно, ты сделаешь все, чтобы держаться от нее подальше. Это означает отсутствие кличек. Ваши отношения подвергают опасности твою карьеру, и еерепутацию.

Она пошла к двери и открыла ее для меня. Мама не давала нам возможности на приватный разговор.

Мимо нас пробежали Кел и Колдер, и поднялись в комнату последнего. Мама посмотрела им вслед.

— Все это никак не должно повлиять на мальчиков, — сказала она, вновь обратив внимание на Уилла. — Предлагаю разобраться со всем сейчас, чтобы общение между тобой и моей Лэйк было минимальным.

— Конечно. Я полностью согласен, — сказал он.

— По утрам я отсыпаюсь. Если хочешь отвозить их в школу, я или Лэйк можем забирать их после уроков. Похоже, им все равно, в каком доме играть.

— Хорошая идея. Спасибо.

— Он хороший паренек, Уилл.

— Правда, Джулия, все нормально. Я не видел Колдера таким счастливым уже… — его голос сходит на нет, и предложение остается незаконченным.