Страница 5 из 72
моего меча.
Оглянувшись, я увидела, что вампиры на деревянном балконе, окружающем Спарринг зал, подались вперед,
опираясь руками о перила и выражая любопытство.
Они уставились так на меня из-за моей чрезмерной силы или из любопытства, или из-за моей неудачной при-
вычки, вызывать Этана на дуэли, как наркоман. Если так оценивать, то как будто у меня действительно начи-
налась ломка от привыкания.
-- Хорошо сделано,- сказал Этан спокойно, затем обратился к балкону. - Я полагаю, это отвечает больше чем
на некоторые вопросы о нашем Страже.
- И пока она перед вами, - он наклонился ко мне - не хочет ли что-нибудь добавить, наш новый социальный ра-
ботник, о предстоящих событиях в Доме Кадогана? Пикник? Вечеринка?
Румянец расплылся до корней моих волос.
Этан назначил меня социальным представителем Дома, в наказание за вызов ему. Для наказания, это было
довольно незначительным. Но и было оскорбительным в этот момент ,что помогло мне собраться.
- Я думаю о чем-то подобном в день летнего солнцестояния. Вероятно барбекю. Я думаю, что мы пригласим
вампиров из других Домов.
Комната затихла, поскольку Этан рассматривал идею — а его аудитория ждала приговора.
- Хорошо, - наконец сказал он с авторитарным поклоном, затем оглянулся назад на толпу.- Выражение его
лица стало более серьезным. - Одно время мы думали,- начал он, - наше начальство верило , что ассимиля-
ция с людьми, было самым лучшим. Что пребывание под радаром было лучшим способом гарантировать наше
выживание и сохранять мир со сверхъестественными существами вокруг нас. В какой то степени Селина сде-
лала это невозможным.
Со всем должным уважением к нашим друзьям в Доме Наварры, она при любой возможности пыталась отда-
лить нас от людей и отчуждала нас от себе подобных.-
В крайне редкие моменты проявления человечности , Этан смотрел вниз в пол с беспокойной складкой между
бровями. - Мы на грани,- сказал он.- На грани того, что нам еще неизвестно. Нам было даровано мирное время
и относительное спокойствие, время, когда Дома процветали материально.
Но не мытьем так катаньем, к худшему или лучшему ,нас отбросило обратно в глазах общественности , наро-
да, который не всегда был любезен к нам. Будет ли наша псевдопопулярность последней - кто знает?
И теперь, как вы уже возможно слышали, на этой неделе собирается съезд оборотней в Чикаго .И мы были
проинформированы, что на этом съезде будет решено , для всех и каждого, оставаться ли им на своих терри-
ториях или вернуться на родину на Аляске. Если они придут и повернут события против нас, мне думаю не
нужно напоминать вам о наших общих исторических событиях с оборотнями.
В толпе послышались бормотания и разлилась пронизывающая, вызывающая дискомфорт магия.
Оборотни оставили вампиров в беде. Вампиры обвиняли оборотней в смертях вампиров и теперь боялись, что
если, человеческие события примут иной оборот - против нас, то оборотни сделают это снова , что нам при-
дется уйти из этих мест со всем сверхъестественным багажем.
- Как вы знаете, у нас нет официальных союзников среди оборотней. Они избегают таких связей.
Но у меня остается надежда, что если мы столкнемся с враждебностью , гневом или страхом, они согласятся
помочь нам.
Вампир - мужчина встал. - Они никогда не помогали прежде! - крикнул он.
Этан посмотрел на него задумчиво. - Они не делали этого. Но предложение, что они ‘были должны нам’, не ра-
ботало. Мы сделаем все возможное, чтобы сформировать новые связи между нами. А тем временем...
Он умолк, и в комнате стало тихо, поскольку вампиры ждали его следующих слов. Не смотря на мои проблемы
с Этаном, я признала ,что он знает как работать с толпой.
-- Тем временем ,- продолжал он, - я прошу Вас, не как Ваш Мастер, но как Ваш брат, Ваш коллега, Ваш друг.
Будьте осторожны. Не расслабляйтесь в компаниях, которые вы имеете. Отдавайте себе отчет, рядом с окру-
жающими вас.
И больше всего, не бойтесь прийти ко мне. Любой из вас. В любое время.
Этан откашлялся, и когда заговорил снова, его голос был свежим, ясным, и опять похожим на Мастера.
- Вы свободны.- сказал он, и вампиры на балконе стали покидать спарринг зал.
Этан шел к нам.- В мои апартаменты,- сказал он Люку, затем посмотрел на меня.
- Ты тоже.
- В твои апартаменты?- переспросила я, но Этан уже отвернулся с вежливой улыбкой к вампирше, спускаю-
щейся с балкона.
Я не знала ее, но ее цель была достаточно очевидна в покачивании ее бедер, в тонкой игре ее пальцев, когда
она откинула длинные темные волосы за уши.
Она наклонилась к нему и что то спросила .Он засмеялся и вежливо улыбаясь, начал объяснять — визуально
— как правильно расположить руки на рукояти ее меча.
Мои губы невольно сжались, но прежде, чем я успела сделать придирчивый комментарий, я почувствовала как
кто-то дернул мой "конский хвост".
Я оглянулась.
- Пойдем,- сказал Люк.
- Что он имел ввиду под "своими апартаментами"?
- У нас встреча.
В прошлый раз, когда у нас была встреча, Этан рассказал мне о рейвах, массовом кормлении , в котором люди
становились закусками для вампиров.
- О рейве?
- Не сегодня,- сказал Люк.- Мы не слышали больше ничего о рейвах, после попытки шантажировать нас, кото-
рая провалилась. Малик, разработал долгосрочную стратегию. Сегодня мы поговорим об оборотнях.
Давай пойдем — если ты конечно не хочешь продолжать смотреть?
Я показала ему язык и пошла, когда он двинулся к двери.
В подвале Дома Кадогана было все для практических занятий, и большая его часть отдавалась под интенсив-
ные тренировки - Тренировочный Зал, Спарринг Зал, Опс отдел и арсенальная комната.
Первый этаж, подобно второму и третьему были обставлены и стилизованы.
Мягкое освещение, с Французским антиквариатом из твердых пород дерева, дорогая мебель.
“Пятизвездочный отель” было мое первое впечатление. Остальные комнаты отличались от чисто мужского
офиса Этана и его шикарной квартиры.
Мы пошли по центральной лестнице на третий этаж , и когда достигли квартиры Этана, Люк схватился за ручки
двойных дверей обеими руками и открыл их.
Я была в комнатах Этана прежде, но только мельком.
Насколько я могла судить, часть третьего этажа ,занимала квартира Этана из трех комнат — главная гостиная, спальня, и по-видимому ванная где-то сзади.
Она была так же элегантно обставлена, как и остальная часть Дома - от темного паркета на полу до окрашен-
ных в теплые тона стен; от камина из оникса, до дорогущей, сделанной на заказ мебели.
Это больше походило на номер люкс в прекрасном отеле , чем на дом вампира в начале его (бессмертной)
жизни.
Придя сюда, я со всей внимательностью осматривала комнату, сканируя словно душу Мастера Дома. Здесь
было очень много деталей, чтобы просмотреть — осколки его четырехсот лет жизни усеивали комнату.
Лук и стрелка висели на одной стене.
Кресло и письменный стол, примостившиеся в другом углу, выглядели так, как будто, могут складываться для
путешествий, возможно пережитки времен Этана, когда он еще был солдатом .
Низкий ящик в стиле буфета находившийся у другой стены, сверху которого лежали вещи .
Я прогуливалась, держа руки за спиной, и рассматривала предметы.
Там были две серебряные гигантские чаши, с фотографиями мужчин в одежде начала девятнадцатого века(но
Этана не было среди них), и плоский камень с символами, вырезанными сверху. Сделав их поверхностный
осмотр, я осмотрела и проверила остальную часть комнаты. Было похоже , будто я шпионила. В одном углу, в
высокой витрине, находилось мерцающее яйцо Фаберже.
- О, ничего себе,- сказала я подойдя к нему, чтобы лучше его рассмотреть.