Страница 43 из 72
- Дети, - вставил Этан, хотя было ясно, по его лицу, что он веселится, - Давайте не будем отвлекаться. У меня
есть вопросы ,требующие внимания.
Пристыженная Линдси, повернулась к своему монитору.
Я бы тоже отвернулась ,но у меня не было компьютера, к которому я могла бы повернуться.
Я привыкла к их кокетливому подшучиванию, и обычно я в нем участвовала. Но сегодня это заставило меня
почувствовать пустоту.
Все проскальзывало мимо, пока я пыталась найти свою эмоциональную опору.
Немного помогало то, что Этан тоже казался растерянным, половина его вопросов были из одного или двух
слов, и он почти не говорил о подготовке к созыву.
Это были деловые отношения, конечно, но даже у Этана было чувство юмора.
Ну, время от времени.
- Каков наш план в случае этих непредвиденных обстоятельств?- спросил Этан.
Люк снова встал, переместился к проектам, и вытащил карту украинской Деревни.
- Если дела пойдут плохо, вы сможете выйти из здания,- сказал он.
- Тогда встретимся здесь. - Он постучал пальцем по точке - пункт на карте приблизительно в двух кварталах от
церкви, и все мы наклонились, чтобы увидеть.
- Как видно из названия "Цыплята и булочки Джо" , Джо является одним из лучших поставщиков куриного мяса
и булочек в Чикаго .- сказал Люк. - Это ваша точка рандеву. Если что-нибудь случится, идите туда. Мы заберем
вас. Я только прошу, чтобы вы захватили десять порций для меня, и девушек , работающих здесь.
- Если дела пойдут плохо, мы дадим отпор? - Этан посмотрел на меня.
- Некоторые оборотни уже подозрительно относятся к нам, - сказала я, оставив невысказанной вероятность
того, что они стали еще более подозрительным после сегодняшнего. - Я не хочу сделать все еще сложнее.
Этан нахмурился и потер лоб.
- ГС занимает жесткую позицию к оборотням. Не заводитесь, пока не будете обстреляны,- предложил Люк.
Этан кивнул как ни в чем не бывало.
- Мы не поднимем оружие, если нам не будут угрожать, или, если они не станут угрожать вредом Габриэлю.
Мы все умолкли на минуту, задумавшись ,была ли угроза мне достаточной , чтобы оправдать реакцию
Этана...или ГС захочет сказать нашему Мастеру несколько слов.
Мы все слегка подпрыгнули, когда сотовый телефон Этана позвонил. Он вытащил его из кармана, проверил
экран, затем отодвинул стул и встал.
- Мы можем ответить, если возникнет необходимость, но мы идем туда ,чтобы оказать нашу поддержку, а не
наживать себе врагов без всякой провокации.
Есть вероятность альянсов в рамках Стай так же, как и за их пределами, и нам не хотелось бы столкнуться с
любым их направлением.
Я родилась в одной из богатейших семей Чикаго. Я обучилась играть сдержанность.
- У меня назначена встреча, - сказал Этан, затем спрятал телефон обратно в карман.- Вы свободны. Мы собе-
ремся здесь завтра, за два часа до полуночи.
- Льеж, - сказала я почтительно, и встретилась взглядом с округлившимися глазами Линдси , реакция на мое
почтительное снисхождение , причудливый термин для вампира - задницу целовать.
Когда Этан вышел из комнаты, по-видимому на пути к некоторой важной встрече, и дверь была закрыта позади
него, она фыркнула.
- Я не могу поверить, что ты играешь в вежливость после того, как он предал.
- Я предупреждала вас раньше, никаких личных комментариев.
- Один или два вопроса? Они очень конкретные. То есть биологически конкретные.
- Люк, твой служащий дерзкий.
- Добро пожаловать в мой мир, Страж. Добро пожаловать в мой мир.
За несколько минут до рассвета, Линдси и Люк закрыли комнату охраны Дома и официально передали защиту
Дома наемникам феям, которые охраняли нас, пока мы спали.
Она предложила мне подняться наверх для моральной поддержки; более вероятно, она хотела провести вре-
мя, чтобы выпытать у меня о решении Этана, почему мы не могли встречаться.
- Мне только нужна деталь или две, - сказала она, как только за нами закрылась дверь оперативной комнаты.
- Здесь нечего обсуждать. У нас была попытка; он решил, что не может позволить себе встречаться со мной, поэтому сейчас я работаю над моим не внушающим доверия "Я переживу" .
Мы поднялись по лестнице на первый этаж, и как только повернули за угол лестничной клетки, были заблоки-
рованы свитой вампиров - Марго, Кэтрин и женщиной - вамп с бритой головой и кожей цвета какао, которую я
еще не знала.
Они буквально остановились перед нами, блокируя оставшуюся часть первого этажа.
- Девушки, - сказала Линдси, подперев бедра руками, - в чем дело?
Девушки переглянулись, глянули на меня, затем повернулись к Линдси.
- Я ненавижу быть разносчиком плохих новостей, - сказала Марго, - но у нас посетитель.
Линдси посмотрела на меня и нахмурилась.
- Прямо сейчас? Уже почти рассвет. И в ежедневных газетах ни о ком не говорилось..
Газеты были нашими ежедневными источниками новостей и информации о событиях Дома, запланированных
гостях и выездах Этана и Малика.
Сегодня лидирующие позиции занимала вечеринка оборотней, поэтому я отрицательно покачала головой.
Марго, которая выглядела весьма смущенно, покусывала край губы.
- Я не должна ничего говорить.
Кэтрин толкнула ее локтем.
- Расскажи.
- Просто - несколько часов назад он попросил меня приготовить большое блюдо с вечерней едой, - сказала
Марго. - Стейк au poivre, суфле, целый кусок. И я подумала, что это странно - ведь за последние годы он не
просил стейк au poivre.
Моя первая мысль, учитывая французскую еду и секретность прибытия, заключалась в том, что Этан пригла-
сил Селину. Так ка она пыталась меня убить, имело смысл, что он хочет держать встречу с ней втайне.
- Затем мы услышали, что к нему едет гость, - сказала новая девушка, - и что она в дороге из аэропорта.
- О, а это Мишель, - рассеянно прошептала Линдси, указывая на новую девушку.
Я улыбнулась и махнула Мишель.
- Если это важно, - сказала Кэтрин, - если это имеет какое-либо значение, он - огромная задница, и мы полно-
стью поддерживаем тебя.
В ее выражении была жалость. Мой живот нервно напрягся.
- Ладно, леди, - сказала Линдси, вскинув руки. - Приближается рассвет, поэтому кто-то должен начать с самого
начала. Что, черт возьми, происходит?
Три девушки взглянули друг на друга, прежде чем Мишель, со страданием на лице, оглянулась на Линдси.
- Это - Снежная Королева.
- Вот дерьмо, - пробормотала Линдси.
Марго кивнула головой.
- Лейси Шеридан на пути к Дому.
Мое сердце внезапно остановилось. То тошнотворное чувство снова вернулось, скручивая желудок и угрожая
вытолкнуть назад ранее съеденную пиццу.
Мало того, что Этан решил, что я не стоила проблем - он уже принял меры, чтобы разделить осколки наших
чахлых отношений с кем-то еще.
Я не знала, как не принять это на личный счет.
- Господи,- пробормотала Линдси. - Горячий или нет, у парня есть проблемы.
- Я не могу поверить, что он попросил ее вернуться сюда, - сказал Марго. - Особенно сейчас
Особенно сейчас когда он переспал со мной, или когда бросил ?
Жалость в голосе Марго вызвала горячие слезы по краям моих ресниц, но я сморгнула их обратно и посмотре-
ла на потолочную штукатурку , чтобы остановить их растекание по моим щекам.
В этот момент слабости, когда я была сосредоточена только на том, чтоб не зарыдать перед этими действи-
тельно незнакомцами, защита , которую я больше не могла удерживать, пала.
Шепот, который я больше не могла отфильтровывать, начал кружиться вокруг меня.
Я запоздало поняла, что мы были не единственными вампирами собравшимися вместе в фойе, ожидая чего-
то.
Одетые в черное вампиры стояли группами по три-четыре, некоторые с руководителями вместе, что-то шепча, некоторые смотрели на меня, некоторые смотрели в окна, которые примыкали к парадной двери.