Страница 33 из 72
Она протянула руку.
- Феллон Кин.
- Этан Салливан,- сказал он, пожимая ей руку.
Она повернулась ко мне.
- Мерит, - сказала я, делая то же самое.
- Я скажу Гэйбу, что вы здесь,- сказала она, затем посмотрела на нас искоса.- Вампиры на вечеринке Стаи.
Это - определенно новая эра.- Ее тон не был достаточно открытым, чтобы не оставить сомнений, одобрила
она или нет эту новую эру.
Ответ Этана не был столь сомнительным.
- Будем надеяться что так и будет. Будем надеяться.
Дом был переполнен людьми и счастьем и острой , земной магией. Мужчины и женщины ели , пили и болтали, в то время как дети бегали между ними,
с радостью на лицах и игрушками в руках. Двери в изящный бальный зал были открыты, и длинный "шведский
стол", переполненный едой, стоял вдоль одной из стен.
Это было похоже больше на праздник, чем последний (до созыва) ужин.
- Мерит!
Прежде, чем я успела отреагировать, Джефф был передо мной, заключив меня в объятия, и поцеловав мою
щеку.
- Мы так рады, что ты здесь.
Я улыбнулась и тоже обняла его. Я предположила, что нужно что то делать с его восторгом и объятиями со
мной, по крайней мере, пока он не обратился к Этану и тоже чуть не раздавил его в объятиях.
Этан беспомощно посмотрел на меня. Я подмигнула в ответ.
- Как классно, что вы здесь,- сказал Джефф, освобождая Этана и делая шаг назад. - Класс. У нас на совмест-
ном ужине раньше никогда не было вампиров.
- Да уж, действительно "совместном", - произнес Этан, осматривая толпу.
- Это невероятно. Вы оба должны чего-нибудь поесть. Вы встречали Феллон?
Я кивнула.
- Она встретила нас у двери. Она - сестра Габриэля?
- Его единственная сестра. И вторая в очереди к трону, если можно так выразиться,- подтвердил Джефф. -
Большая часть из них здесь сегодня вечером.- Он указал на толпу, на различных мужчин с львиными гривами, у которых были такие же волосы как у Кина.
Адам оглянулся и помахал, у него появились ямочки на скулах.
Два мальчика, с пластмассовыми автомобилями в руках, внезапно пробежали между нами, оставляя за собой
звуки шума двигателя гоночного автомобиля .
- Это радостное событие,- заметил Этан.
- Мы вместе, - сказал Джефф. - Семья, собралась вместе. Это хороший повод для праздника, даже если Стая
подразумевает, что мы можем оставить вас.
Он посмотрел на меня с беспокойством в глазах.
- Я не хотел бы уезжать. Не хотел бы оставлять тебя.
- Я знаю,- успокоила я его, затем сжала его руку. - Я не хотела бы, чтобы ты уезжал.
Его глаза широко раскрылись, и темно-красный румянец внезапно появился на щеках.
- Платоническим способом, Джефф. Как заветный другу .
- Гмм,- сказал он, плечи опустились с облегчением. - Я действительно хотел поговорить с тобой об этом.
Из-за румянца на его щеках я сделала предположение.
- Джефф, есть ли кто-то еще?
Он предложил некоторые сомнительные "умс" и "хмс", но когда его взгляд скользнул в толпу и последовал за
качающимися вьющимися волосами Кин Феллон через комнату - у меня был свой ответ.
- Она знает?
Он посмотрел на меня, и его мальчишеский румянец превратился в нечто гораздо более зрелое.
- Конечно, она знает. У меня есть некоторая довольно серьезная игра, Мерит.
Я наклонилась и прижалась поцелуем к его щеке.
- Я знаю, что ты делаешь, Джефф. Теперь, кроме твоего романа с Кин Фэллон, что еще есть на повестке дня
этого вечера?
Джефф пожал плечами.
- Их довольно много. Воспоминания. Наслаждение компанией друг друга. Гэйб скажет несколько слов позже. И
еда, конечно.
Он вскинул брови.
- Ты видела "шведский стол"?
- Только через всю комнату.
Джефф цокнул Этану языком.
- Если вы хотите быть с ней, то лучше принесите девочке тарелку.
С этими словами он исчез в толпе. Этан и я стояли спокойно мгновение.
- Я полагаю, он мой конкурент?
- И ты будешь прав.- я скользнула по нему взглядом. - У тебя есть стратегия как добиться меня?
Он улыбнулся, медленно, нечестиво.
- Я полагаю, что продемонстрировал свое мастерство при ухаживании за тобой , Страж.
Я хмыкнула, но внутренне усмехнулась, неожиданно остроумный ответ, и, что гораздо более важно приятный .
Были мы на самом деле вместе? действительно ли это происходит?
- Ну, я предполагаю, что мог последовать его совету. Ты голодна?
- Удивительно, но не в данный момент.
- Неужели чудеса никогда не прекратятся?
- Ха, - сказала я, затем просмотрела на оборотней. Родители несли детей, тарелки передавались среди чле-
нов семьи, влюбленные обнимались.
- Это не типичная для тебя вечеринка Брекенриджей. Мои родители бросают все ради вечеринок,- сказал го-
лос позади меня.
Мы оба оглянулись. Ник Брекенридж - высокий, смуглый, красивый - стоял позади, руки в карманах. На нем
темная рубашка на пуговицах с засучеными рукавами и темные джинсы. Его волосы были пострижены в стиле
Цезарь, синие глаза, римский нос и тяжелые брови. Он был бы красив в образе Спартанского солдата - стои-
ческий красавец.
Сейчас, он держался стойко, сдерживая эмоции. Мы видели , как долго это продолжается....
- Мститель с "конским хвостом"?- задала я громко вопрос .
- Не моя идея.
- Полагаю, как и вся история?
Ник покачал головой.
- Сначала редактор хотел отдать ее кому-то другому. Я убедил их, что будет нелегко написать статью , и взял-
ся за нее сам. Нам не нужны предприимчивые репортеры, рыщущие около бара, задающие вопросы о парнях
в куртках NAC.
- Это было ужасно про Дом Кадогана. И про Стража.
- Я, возможно, поспешил с осуждениями,- сказал Ник. - И способен признать, когда я неправ. Но, что более
важно, это держит в центре внимания вампиров -
- И оборотней?- закончила я.
Он кивнул.
- Понятно. Я не знала, что ты работаешь на газету.
- Только внештатный работник.- Ник посмотрел на нас с Этаном. - Это большое дело, то, что вы здесь. Про-
верка вас Габриэлем.
- Мы слышали,- сказал Этан. - И мы рады возможности.
Они молчали минуту, оценивая друг друга, предположила я, и обдумывая заключать ли мир или войну.
- Говоря о Габриэле, - сказала я, указывая на комнату, - это способ исправления преград?
- Как ты знаешь, я был причиной ряби, от которой он не был в восторге,- мрачно согласился Ник, - но я наде-
юсь в конце концов, что смогу возвратить его доверие.
Это - шаг в том направлении. Что касается созыва Стаи, я не думаю, что Стаи проголосуют, чтобы остаться.
- Это отличная возможность остаться, - сказал Этан. - И если они проголосуют за это, мы будем искать спосо-
бы адаптации.
Я подумала, должны ли Брексы тоже адаптироваться. Из того, что я видела, они не походили на типичных обо-
ротней — никаких Харлеев и никакой кожи.
Вместо этого они были семьей с сильными связями в Чикаго и более тесными связями со своими землями.
- Если они проголосуют за то, чтобы уехать, - спросила я его - ты поедешь с ними? Возьмешь Майкла , Джейми
, Фина и родителей и поедешь осваивать север?
- Я не могу ответить на этот вопрос.
Я посмотрела на него свысока.
- Потому, что это-секрет?
- Потому, что я не знаю.
В его голосе было поражение и вина. Вина человека, который хочет верить, но который еще не решил стоит ли
играть, следуя за лидером. Даже принимая во внимание проблему, созданную Ником для вампиров, я прони-
клась к нему симпатией. Сомнение было чем-то изнуряющим и пугающим.
Ник был избавлен от дальнейших прогнозов по раскалыванию толпы. Я увидела рябь людей, двигающихся в
нашу сторону, а затем Берну, которая встала перед нами,
расчищая себе локтями путь сквозь оборотней с переполненной тарелкой еды в руке. Она была наполнена до