Страница 16 из 72
здесь.
Прислонившись к бару бедром, женщина указала на красную кожаную дверь в конце бара.
- Вернись,- почти прокричала она, а затем подняв бровь, оглядела меня.- Слишком тощая. Тебе нужно поесть .
И только я открыла рот для ответа - что, учитывая запах мяса и овощей в этом месте, с радостью соглашусь , как Этан вежливо улыбнулся ей.
- Нет, спасибо, - выкрикнул он. Она не ответила Этану, а вернулась к своей хорошо просмоленной барной
стойке и начала протирать ее влажной тряпкой.
Этан направился к красной двери. Я же , думая только о голубцах , поплелась следом за ним. Прежде чем он
открыл ее, положив руку на кожу, он открыл телепатическую связь между нами. "Страж?" - тихо спросил он, проверяя нашу связь, прежде чем мы сделали решительный шаг.
Я встряхнулась от неожиданного, но на удивление краткого головокружения. Возможно я начала привыкать к
ошущениям.
- Я готова, - ответила я ему и мы вошли. Я была счастлива, что в комнате оказалось более тихо, чем в баре, но воздух был пропитан магией. Я не была уверена в том, что в состоянии отделить новое от старого, но чув-
ствовала, что магия вокруг сильно отличалась от магии вампиров или волшебников. Это была разница как
между солнцем и луной.
Это была древняя магия - земная магия, магия влажной почвы и острой молнии, трав, незащищённых от ветра
равнин в облачные дни, магия пыли и меха и мускусного логова и влажных листьев.
Это не было неприятно, но явное различие между этим покалыванием и магией, к которой я привыкла, нерви-
ровало меня. Это было даже более мощное покалывание, чем то, что я чувствовала вокруг тех немногих обо-
ротней, которых знала. Четверо мужчин -оборотней сидели вокруг старомодного с виниловым покрытием алю-
миниевого стола. Четыре головы поднялись, когда мы вошли в дверь, в том числе и Габриэля Кина. Он окинул
меня быстрым взглядом ,а затем медленно усмехнулся уголком рта. Я догадалась , что он обожал кожу.
Осмотрев меня, он обратил свой пристальный взгляд на Этана, выражение лица сразу стало деловым.
Я старалась удержать свой взгляд на Габриэле, чтобы дать время остальным альфам проверить вампиров,
ступивших на их территорию.
Но мой быстрый взгляд дал мне основные детали - все трое были темноволосыми и широкоплечими людьми,
которые не были в восторге от того, что вместе с ними в комнате позади бара в Украинском селе находятся
вампиры. Наконец, Габриэль кивнул и указал на стену, на которой ничего не было, кроме маленьких, дешевых
киноафиш. Я последовала туда за Этаном и встала рядом с ним. Я не ожидала немедленных проблем, но все
же обхватила рукоять своей катаны левой рукой, водя пальцами вдоль кожаной перевязи, движение, так или
иначе успокаивающее меня.
Мне не пришлось долго ждать.
- Название игры, - сказал Габриэль, пододвигая колоду карт на середину стола, - пяти-карточный покер с обме-
ном. - Он дважды перетасовал карты и положил колоду обратно на стол.
Альфа, справа от него, с короткими темными волосами , квадратной челюстью и лицом, верхняя часть которо-
го была скрыта солнцезащитными очками Авиатор, наклонился вперед и ударил костяшками пальцев по коло-
де. С движениями такими гладкими, что можно было подумать ,что он профессионал, Габриэль начал сдавать
карты.
- Мы здесь, - сказал он, - потому что, несмотря на все возражения, через два дня у нас состоится съезд. Мы
здесь, чтобы обсудить ConPack
Альфа ,сидящий слева от Габриэля, развалился в кресле - на лице многодневная щетина, сузившиеся карие
глаза и темные волосы до плеч, заправленные
за уши. Он бросил на нас подозрительный взгляд .
- Перед этими двумя?- Спросил он.
Он смотрел пару секунд насмешливо на Этана, а затем искоса рассмотрел меня, оценивая сверху до низу .
Пару месяцев назад, я бы слегка покраснела, может быть, неловко отвернулась.
Учитывая, что он был оборотнем, и судя по всему хулиганом, мне вероятно так и следовало поступить.
Но даже если мои навыки требовали доработки, я все же была вампиром, и блеф был одним из первых уроков
,который мне дал Катчер.
Я знала как ответить на проявленное в мою сторону высокомерие. Медленно, спокойно я выгнула темную
бровь и приподняла уголки моего рта, оскалившись. Мой взгляд , я надеялась был из равных частей вампир-
ской смелости и женской хитрости. Был ли он напуган, я не знаю, но он, наконец, отвернулся. Этого для меня
было достаточно .
Габриэль, выражая полное равнодушие, взял свои карты и развернул их веером в руке.
- Ты согласился с этими условиями, Тони, если помнишь.
Таким образом, хулиганом оказался Тони, глава Большой Северо-Западной Стаи и человек, который управлял
отступлением оборотней в Аврору.
- Дерьмо,- кашлянул Тони в ответ.- Мой заместитель, - продолжил Тони, - согласился на эти условия, так как
это был единственный способ заставить нас выслушать. Ты созвал собрание, Кин. Ни я, ни Робин, ни Джейсон.
Ты. Говори за себя, мы не хотим этого. - он пожал плечами. - Берингово море было красивым и синим, когда я
покидал его. Собрав личные вещи, мы будем счастливы вернуться на Аврору.
- Это твоя задача - сохранить их таким образом,- сказал третий человек.
"Это Джейсон",- молча сообщил мне Этан.
Джейсон был жутко красив - зеленые глаза, темные, слегка вьющиеся волосы, убийственные скулы, соблазни-
тельные губы и слегка протяжное южное произношение в его медовом голосе. В целом, это была гремучая
комбинация.
- Ты хочешь их защитить.
- Именно это я и хочу сделать,- пробормотал Тони, подкидывая еще пару карт легким ударом руки. - Я хочу их
защитить.
И когда придет время уходить ,чтобы остаться невредимыми, мы это сделаем. И не будем собираться, для об-
суждений этой политической, стратегической чуши. - Он снова взглянул на Этана. - Вампирской чуши. При
всем должном уважении, вампир.
- Взаимно, - ответил Этан с удивительной долей яда в своем голосе.
Я закусила губу, сдерживая улыбку гордости; кажется он перенял от меня кое какой сарказм.
- Происходящее в Чикаго ,- начал Габриэль, но был прерван взмахом руки Тони.
- Происходящее в Чикаго нас не касается,- отрезал Тони.- В Чикаго нет ни одной Стаи, и на это есть чертовски
веские основания. Чикаго не является городом оборотней.
Враждебность Тони, зарядила колючей магией воздух в комнате, которая стала достаточно сильной, чтобы во-
лоски на моих руках встали дыбом. Я поежилась , мои легкие сжимались , по мере того, как изменялось давле-
ние в комнате, волшебный эффект от накопленного напряжения оборотня .
- Чикаго - это город власти .- спокойно сказал Габриэль, бросая карту на стол , беря новую из оставшейся ко-
лоды и добавляя ее в веер карт в своей руке.
По крайней мере, это было все, что я видела, что он сделал, но эти простые движения уменьшили давление
магии в воздухе.
Я втянула воздух, увеличивая объем грудной клетки до отказа .
- И то, что у нас нет здесь официально присутствия, - продолжил Гейб, - еще не означает, что нас это не затро-
нет. Вместе в вампирами. Они находятся в центре общественного внимания , к лучшему или худшему, и мы не
можем ожидать, что люди будут удовлетворенными понятием, что кровопийцы являются единственными
сверхъестественными в мире.
- Итак, это - твоя позиция?- спросил Джейсон. - Ты пригласил нас сюда , чтобы заставить нас объявить о себе?
- он покачал головой. - Я не буду этого делать. Вампиры вышли из укрытия, и получили беспорядки и слуша-
ния в Конгрессе . Если выйдем мы, то что получим мы ?
- На нас будут проводить эксперименты, - сказал четвертый и последний альфа оборотень, который должно
быть был Робином, главой Западной Стаи. Он один был в темных очках.